どさんこトレッキング

休み明け、午前も午後も関節鏡手術の予定が入っていたのだが、朝、繁殖雌馬の疝痛の連絡。

予定していた手術は延期してもらって、結腸捻転の手術をする。

午後は予定通り1歳馬の第一趾骨翼の捻除骨折の関節鏡手術。

OCD（離断性骨軟骨症）だという獣医師がいるが、違うだろう。

種子骨靭帯に引っ張られて、引き剥がされるように骨折するのだ。

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鶴居どさんこ牧場はおしゃれでりっぱな門構えだった。

ちょっと、「どさんこ」のイメージとはミスマッチな気さえする；笑。

でも、営業だからね。大事なことだ。

トレッキングに参加した人たちの半数以上はセンターハウスに泊まっていたようだった。

前日に問い合わせたところ、1日コースは満杯だったので、2時間コースをお願いした。

どさんこ君たちは馬装してつながれている。

乗馬経験がない人も大丈夫。

前を行く馬と後ろの馬をつないでくれる。

いつもは前の馬の尾と、後ろの馬の頭絡をつなぐようだが、アブがいるときは尻尾ではつながないのだそうだ。

放牧地の端を抜けて進む。

4頭は、ばあちゃん、娘、孫？だとのこと。

ばあちゃんは30歳。

丈夫なものだ。

4頭のうち、3頭は側対歩。

私はどさんこに乗るのは初めてだった。

以外に違和感はないし、速歩でも楽だった。

もっと走らせてみたかったがそうもいかない。

林の中を抜けていく。

ガイドさんがずっとどさんこのことや、北海道の自然のことなどを解説してくれる。

わらび畑のような草原へ入る。

こんなにワラビが生えているのでは、ワラビ中毒などという病気があったのも理解できる。

2時間コースは、この草原でUターンして戻る。

5時間コースの人馬はさらに釧路湿原の方へ。

初心者がいきなり5時間も馬にまたがっていたら次の日は歩けないほどの筋肉痛だと思うな。

とても楽しい時間だった。

北海道で選ばれて残ってきた在来種が、

特有の飼いかたで繁殖もされながら、

ちゃんと職場を得て、多くの人に喜ばれている。

素晴らしいことだ。