＜３５３３＞ 奈良県のレッドデータブックの花たち（１１２） コウスユキソウ（小薄雪草） キク科
［学名］ Leontopodium japonicum var.spathulatum
［奈良県のカテゴリー］ 絶滅寸前種
［特徴］ 山岳高所の岩場や礫地に生えるウスユキソウ（薄雪草）の変種として知られる多年草。草丈は１０～１５センチ。茎は叢生し、葉は長さが２センチ弱のヘラ形で、毛が生え、全体に白っぽく見える。西洋のエーデルワイスはこの仲間。花期は７～８月で、花は茎頂や上部枝先につき、灰白色の頭状花が白い苞葉の上につく。
［分布］ 日本の固有種。本州の紀伊山地（奈良県）、四国、九州（宮崎県）の山岳高所。
［県内分布］ 五條市大塔町、天川村、上北山村、下北山村、十津川村の大峰山脈。
［記事］ ウスユキソウ（薄雪草）の名は、白っぽい花や葉を薄く積もった雪に見立てたもの。コウスユキソウはウスユキソウより全体に小ぶりのためコ（小）が冠せられた。私は２００８年２月、心筋梗塞を患い、開胸による心臓血管のバイパス手術を受けたが、その年の８月に大峰山脈の稲村ヶ岳（標高1726メートル）に登り、この花に出会った。貧弱な株で、シオガマギクと混生していた。私にとってこの花はある種記念すべき花で、このときはこの花に出会えたことを喜びとして下山した。
報われようが――
報われまいが――
生きてゆくものに
努力は欠かせない