５月半ばも過ぎて、国見山のクマガイソウが健在であるか確認に行った。林道が山をつっきるようにグングン伸びて行って、山シャクヤクやクマガイソウを見るために、さほどエネルギーは要らなくなった。誰かに持っていかれはしないかと心配する。絶滅危惧種なのだから。
よかった、あった。５月初め、別子の住友林業フォレストハウスの敷地ではみごとに咲いていた。国見山では半ばくらいでもみられると思ったのだが、花はさっぱりみつからない。葉っぱも小さいのが多い気がする。花が咲くまでに成長するの、自然界ではたいへんなことだろう。健気な花たちを大事に見守ってやりたい。
シコクカッコウソウも健在だ。こちらは山しゃくやくと同じころ咲くから、もう花は終わっている。
これは２年前の写真
可憐な花だ。毎年ここで花を咲かせてほしい。毎年というわけにはいかないけれど、ときどき見に来るからね。
久しぶりに、グループでお参りしておられるお遍路さんたちが泊まられた。待ってました！とばかり、新しい部屋にお通しした。
翌朝出発されるとき、
「お風呂、掃除道具がなかったからそのままにしてます」
とおっしゃった。
「とんでもない！そのままで結構です」
きれいすぎると、かえって気を遣わせてしまうのだろうか。お客様に気を遣わせないような対応をしなくてはと思った。物事に対する感じ方、受け留めかたは、本当に人それぞれ。お客様の為人を見て、瞬時に適合した対応ができなければいけない。まだまだ修行が足りない。
その後、ご夫婦のお遍路さんが二組使ってくださった。新しい部屋にお仕事させてあげたい。
この間、お車でお出での二人連れのお遍路さんが、うちの近く３００メートルくらいまで来ているのに、辿り着けなくて、イライラしているご様子。幸い仕事が混んでいなかったので、自転車でお迎えに行った。部屋にお入りになって、お風呂をすませ、夕食をあがる、私はお客様の心がいつ穏やかになるのか観察していた。夕食時には、ほかのお遍路さん二人と和やかに談話されていた。以前の私ならびくびく怖がったと思う。姑が亡くなって２０年以上経つ。私も少しは女将さんらしくなったろうか。
１０年あまり使ったデスクトップ型パソコンを廃止して新しいノートパソコンに変えたのはいいけれど、未だ慣れなくて使いづらいので、開けるのがおっくうになっている。キーの高さが低いのでしょっちゅう隣のキーに触ってしまう。夕べも、遅い時間まで、暫らくご無沙汰していたブログをアップするべく、一生懸命パソコンに打ち込んでいたのに、何に触ったのか書いていた日記が突然きえた。ええーっ、ど、どこへ行ったの？探してもみつからず、あきらめて、寝た。
新築の食堂で５月初めから営業している。ゴールデンウィークの超繁忙期にはここで仕事をしたかったので、それまでに慣れておく必要があった。旧厨房はだだっぴろく、物置のようになっていたので、新キッチンには要るものだけ運んで、小ぢんまりと使いたかった。始めは調味料や道具類を何処に収納したかわからなくて右往左往したけれど、もう半月が過ぎてすっかり慣れた。配置に不便なところがあるので、まだまだ改良しなくてはいけない。今日、注文の食器棚がくることになっているのでたのしみにしている。
二階の日本間は二人以上のお客様に入っていただくことにしている。連休には二組の家族連れが泊まってくださった。しかしながらその後はずっと空いたままだ。ようやく昨日、ご夫婦の歩き遍路さんがきてくださることになり、トイレに花を活けたり、床の間の埃を拭いたりして準備した。お遍路さん用にと置いた洗濯機もやっと使ってもらえるかな。さて、お迎えして先ずはご意向を伺わなくてはいけない。料金は１０００円アップで７０００円、禁煙であること。
私は当然のことながら、新しい畳の匂いのする部屋に入ってくださるものと思っていた。ところがお遍路さんは、お風呂は付いてなくていいから古い方でいいとおっしゃった。ウーン、ふられちゃったわけだ。
うっかりしていた。歩きのお遍路さんは、バストイレ付なんて贅沢は部屋は必要ないのだ。うちみたいにお客さまがさほど多くない宿では、風呂もトイレも共同でも個人用みたいなものだ。新しい部屋を喜んで使ってくださるものと思い込んでいた固定観念を改めよう。
ところで、話は変わるが、夕べのお遍路さんは３名、ご夫婦一組と、Yさんという一人歩きの年輩男性遍路さんだったが、書いていただいた宿帳を見てみんなでビックリ！ ○○県○○市○○町まで同じ、番地が違うだけなのだ。当然お住まいの町内の話に盛り上がる。Yさんがうちに泊まられたことがラッキーだった。というのは、私は電話を転送して外出先で予約を受けることがよくあるが、時に電話に出られない状況がある。着信履歴を見て折り返し電話をする。既に他の宿に予約しましたといわれることがほとんどだが、Yさん、私が掛け直した時、まだ予約できてなくて、うちにとまっていただけることになった。Yさんはうちが電話に出なかったので、お向かいの藤川旅館さんにかけたらしい。ところが藤川さんもでなかった。これが幸いしてうちにお泊りいただくこととなった。不思議なご縁である。同じ町内に住むまったく面識のなかった方が、偶然にも同じ日に同じ宿で泊まる。お遍路が終わってお宅に帰られたら、どこかのスーパーでばったり、なんてことになるのでは・・・。
