富士山

　９月は慌ただしくおわった。

　最初の週はトライアスロンのお客様の片付け、２週目は漸く天気が回復しそうだったので、急遽富士登山、３週目は孫のお世話で東京、４週目は休む間もなく、シルバーウィークで大忙し、あっという間に明日は１０月。

　９月前半にどこか山へ登りたいと思っていた。富士山は取り立てて登りたい山ではなかった。なのにどうして？

　私の友人が、富士山へ行きたいと前々から口にしていた。若いころは一緒に北アルプス方面にも行ったことがある。友人は６９歳、この頃はめっきり年をとってしまって、年に２，３度くらいハイキングする程度だ。これが最後の大きな登山になるかもしれないと思い、私が富士山に行こうと誘った。不安を感じながらも、久しぶりの山行をとても喜んでいた。

　ネットで調べると、ツアーがたくさん出てきた。夜行バス、新幹線で行く、飛行機で行く、など。しかし友人は、ツアーだと付いていけずに放られるだろうから、時間をかけてゆっくり登れるように、個人で行きたいという。夜行バスで東京新宿に行き、山小屋２泊というのんびりスケジュールだ。人も小屋も多い、吉田ルートをいく。

五合目の賑わい。次々と大型バスがやってきて観光客をはきだす。客は楽しそうに、派手にポーズを決めて写真におさまる。中国人の多いこと、派手目の衣装ですぐわかる。

　

　登山者も、半分くらいは外国人だ。そして若い人がほとんど。

　計画は、五合目で１泊という超ゆったり登山であったが、頑張って七合目まで行けた。本日の宿は鳥居荘。

　みんなお遍路さんの杖のようなものをついて歩いている。杖に焼印を押すのがブームみたいだ。各小屋のデザインがあって、隙間なく印を押してもらって、登山の記念にするのだ。何個ぐらい押せるのだろうか。一個３００円だから２０個でなんと！６０００円！　おおーっ、高価で立派なお杖になった。小屋も宿泊だけじゃなく、いいお商売を考えたものだ。

　七合目に泊まった人は、早い人で、真夜中１１時に出発する。次の人は３時出発。私たちは、はなから、ご来光を見る計画はしていない。素知らぬ顔で朝５時まで横になっていた。しかしながら、驚いたことにチェックアウトは６時という。隣に寝ている友人に声をかけると、気持ちが悪い、吐き気がするという。というわけで、せっかくの富士山、ここで撤退。

　雲海の色を変えながら、少しずつ現れる太陽、七合目のご来光もなかなかのものでした！

　下りは、宮城県からツアーに参加していた若い女性をいれて３人で歩いた。これ以上登るのは無理として、ツアーから放られた女の子だ。下りの早いこと・・・、バスの始発まで時間をもてあました。そして、予定より一日早く家に帰ってきた。

　富士山の山小屋は、宿というより仮眠の場所なんだね。掛け布団が薄いのは、着の身着のままで寝て、３時にさっと起きて、早く身支度するためだ。もう少し小屋で休ませてくれたら、体調の快復も期待できたかもしれない。６時で出なくてはいけないとは、ちょっと冷たいなあと思った。

　久しぶりに遠くに登山に出てきて、撤退を余儀なくされた友人、ガックリきてるかなあと思ったら、「又挑戦しよう、違うコースで」　といったのには、驚いたと同時に安心した。私は、ずっとこの人を人生の先輩として見てきた。７年後この人のように元気でいられるか、いつもそう思っている。

　今回は偵察ということにして、次はお鉢めぐりするぞ！

子守一日目の失敗

　今日、東京は１日中雨だった。私は今東京にいる。娘夫婦が、用事で１０日ほど留守にするので、孫のお世話にきている。

　子守１日目は大失態だった。

　スクールバスに乗せるため、大通りまで２０分、雨の中を歩いて行った。緊張もあって、少し早目についたのと、雨でバスが遅れたのとで、肌寒く感じながらも１５分くらい待ったろうか。バスが来て、子供たちを見送って、ホッとして手元に目をやると・・・、なんと、私が下の子のリュックを持っているではないか。「アアーッ」と叫んでももう遅い。仕方ない、タクシーで届ければいいか。

　ところが、雨の日はタクシーはつかまらない。マンションの管理人さんが、ご親切に、何度かタクシー会社に電話してくれたが、出払っていて来てくれそうにない。東京都の地図をみてもらって、幼稚園の場所を確認し、電車で行くアドバイスを受けた。田舎から出てきたおばあちゃんである。迷子にならないように、田園都市線の乗り場までの詳しい地図を書いてくれた。お蔭で、すんなりと幼稚園にたどり着けた。リュックの中には、お弁当とスナックが２回分、水が入っている。家から７キロくらい離れた幼稚園なので、１０時のおやつまでには届けられるだろうと呑気に考えていたが、タクシーに乗れないなんて思わなかったので、焦っていた。一番悲しいのは当の本人だろうから、できるだけ早く持って行ってやりたかった。本当に、丁寧に教えてくださった管理人さんに感謝している。

　傘をさしても膝から下はびしょ濡れ、９時２０分に幼稚園に到着。

　「まぁ！　こんな雨降りにわざわざ来てくださらなくても良かったのに。今園長先生がなぎこのランチを作ってくれたんですよ。水もこちらであげましたからね。」

　親切な対応にこちらの方が恐縮した。私がすぐに電話連絡をすればよかった。

　兎にも角にも、本日、任務をなんとか果たせた。

 

　安心するとお腹がへる。テレビで見たことのある、昔からのカレー屋さんに行った。渋谷駅前に昭和３０年に開いたという、「いんでいら」という店である。その店は地下１階にあって、１２席しかないちいさなカレー屋さんである。味は普通、特にどうということはない、と思った。

ペット

　朝から、水の被害のニュースで多くの番組がカットされている。昨夜は、うちの近辺でも豪雨で、深夜、警戒情報メールがはいってきた。私は母の家に泊まっていた。夜８時半ごろ、ネコちゃんたちにエサをやりに母の家に行った。すぐ帰るつもりが、雨が激しくて、車まで行くのもびしょ濡れになりそうで、小降りになるのを待つことにした。雨脚はずっと強いままだったので、今夜はここに泊まろうと決めた。雨はものすごい音で地面を叩きつけている。去年の広島の土砂崩れも深夜だった。夜中のこんな雨の中、避難しようにも難しいと思った。

　むしろ私の本宅、豪雨に持ちこたえられるか心配だった。雨漏りしているんじゃないかと電話すると、なんと、７キロしか離れていないその地域は、雨は降っていないと！　局地的な大雨だったのだ。しかし海に近い港の地区では、川の水量が増すのと満潮で、避難警告が出されていた。

　世界中で、自然の猛威に慄いている。何処に住んだら安全か、海も川も山も、普段はやさしくて美しいのだけど、ひとたび荒れ狂うと人の力では成すすべもない。

　

　８月初めの暑い暑い季節、ネコちゃんたちは涼しい場所を求めて、只管お昼寝して過ごした。

　　　　　

　以下、妹のペット、ボルゾイ犬の写真集

　　　　

　未だ一歳にならない女の子クリスは、遊び盛りである。琴弾公園に散歩に行ったら、野犬の群れが追いかけてきて怖かったそう。こちらに滞在中、お気に入りの一の宮公園で朝夕遊ばせていた。早朝、人が少ないときに放してやると、走り回って大喜びだそうだ。ゲートボールを楽しんでいる場に飛び込んで行って、ボールを銜えて走って行ったのには困ってしまった。都会では「はなすなーっ！」と怒鳴られるけれど、ここのひとはおだやかだなと、胸をなであろしていた。

　もともと猟犬ということあるが、こんな大きな体で何を追いかけるの？　オオカミを追い込むのだそうだ。オオカミは家畜を襲う害獣とされ、殺されてしまったけれど、テレビでオオカミ保護地区でたくましく生きている様子を見て、なにか不憫で応援したくなった。その鋭い眼が魅力的だ。狼男や、狼に育てられた子供のはなしなど、どういうわけでオオカミとヒトが結びついたのだろう。

　

　この子は３代目、アンヌ、白血病で死んだ。抗がん剤などの治療でたくさんお金がかかったらしい。安楽死させる方法もあるだろうが、動物は生きる本能だけである。できるならば、生きられる限り生かしてやりたいと思ったのだろう。飼い主が満足して見送ってやったなら、イヌも成仏するのである。妹はずっとこの種の犬を飼っている。大きな犬の世話は大変だ。やんちゃな時期は外で思いっきり走らせたいが、大きな子が走れる場所に連れて行かなければいけない。病に伏したときは、床ずれ防止で体位を変えるのも大変だ。

　ネコもイヌもヒトも、互いの存在で、しあわせに暮らし幸せな最期を遂げられたらいいなあと思う。香川県は犬猫の殺処分が全国一多いらしい。観音寺でも、ようやく不妊手術費用の補助が出ることになった。手続きが面倒と獣医さんは言ってたが。