ファーマーズ・カフェー

　2時間草取りを続けたので腰が痛くなり一休みしようと思っている時に声が掛かった。ファーマーズ・カフェーの開店だ。椅子に座るだけでホッとしているからインスタントコーヒーでも最高に美味しい。

　しゃがんで草を抜いていると汗がメガネに流れてくる日もあるのだが、今日はカフェーでも風が気持ちよく通り、疲れた身体を癒してくれる。例によって近況報告が始まる。雨が多くトマトがほぼ全滅状態だと言う。

　折角実っても黒くなって落ちてしまうのだ。農家は雨の翌日には農薬をかけているが我々は一切使わない。その違いだろう。「農薬を使ってまで作りたくないからな―」Ｍさん。来年はビニールを被せるという。キュウリ、ナスとは作る難しさが全然違う。私の苗も小さな実を付け始めたが収穫は難しいだろう。

　苗を植えるのも早すぎるとの反省がある。昔はこの梅雨頃に種を蒔く、そして梅雨が明けた7月中旬に植え替える。そして収穫は8月。雨に当たることが少なく路地でも良いものが出来たという。

　今は苗の販売も早くなり五月の連休がピーク。2ヶ月くらい早いのだ。ビニールハウスで作ることが標準になっているのだろうか。7月に入ると苗はもう売っていない。

　草の多さには皆同じ悩みを持っている。「草は諦めないからね。動物なら叩いたり脅かしたりしたら寄り付かなくなるけどなあ」。毎年のことだがその生命力に感心する。野菜でも同じように生育の早いものがある。一方で恩恵を受けているのだから文句は言っても仕方ないのだが―。

　それにしても3日間で述べ8時間の草取りをしたがまだ終わらない。あ～あ。