髪の落つるを歎ず 白居易

中唐の詩人、白居易の七言絶句を紹介します。

　　嘆髪落

多病多愁心自知
行年未老髪先衰
随櫛落去何須惜
不落終須変作糸

髪ノ落ツルヲ歎ズ

多病（たへい）多愁　心自ズカラ知ル
行年（こうねん）未ダ老イザルニ　髪先ンジテ衰フ
櫛ニ随ヒテ落去ス　何ゾ惜シムヲ須（もち）イン
落チザルモ　終（つい）ニ須（すべか）ラク変ジテ糸ト作（な）ルベシ

「訳」
病気がちで悩みが多いことは、われながらよく承知しているが、
まだ老齢に達していないのに、頭髪のほうが先んじて衰えてしまった。
櫛とともに抜け落ちようと、惜しむ必要があろうか。
抜け落ちずとも、結局細い白糸のようになってしまうのだから。

　「鑑賞」
801年頃の作。「行年未だ老いざるに」と嘆くのも道理、白居易はこのときまだ三十歳でした。彼はこの前年、科挙に合格しましたが、当時の制度では、吏部の試験に合格しないと官職につけないため、これを目指して猛勉強中であり、心労が重なって頭髪に衰えがあらわれたのでしょう。苦労のかいあって803年に試験に合格。生涯の友である元稹（げんじん）と同僚になりました。その元稹への手紙で「まだ老齢でないのに、歯が抜け髪が白くなった」と愚痴をこぼしたということです。
試練のときが長すぎ、さすがに楽天的な白居易も気が滅入ることが多く、めずらしく虚無的な影が漂うこの詩は、そんな彼の姿を如実に映しだしています。

　井波律子　「中国名詩集」岩波書店