『アメリカのデモクラシー』より 連邦政府について語る前に個々の州の事情を研究する必要性
著者はなぜ政治制度の検討をタウンから始めるか--地域共同体はどんな国民にも見出されるー共同体の自由を確立、維持する難しさ--その重要性-著者はなぜニュー・イングランドの自治組織を検討の主要な対象に選んだか
私がまず地域共同体を検討するのは偶然ではない。
地域共同体は唯一自然に根ざした社会的結合であって、人間が集まればひとりでに共同体ができるものである。
それゆえ共同社会は慣行、法制を問わず、どんな国民にも存在する。王国を創り共和国を建てるのは人間であるが、共同体は神の手から直に生ずるように思われる。しかしながら、人間が生まれて以来、地域共同体は存在したとしても、共同体の自由は稀有で壊れやすいものである。一国の人民が大規模な政治集会を組織することはいつでもできる。というのも、人民の中には普通、実務の経験はなくとも、その代わりになるだけの学識をもつ人がいくらかはいるものだからである。地域共同体はしばしば、立法者の働きかけにも耳を貸さぬ粗野な人々で構成されている。地域共同体の独立を確立することの難しさは、国民の知識が開けるにつれて減ずるどころか、むしろ啓蒙とともに増大する。文明の著しく進んだ社会は地域共同体の自由の行使をなかなか許さない。多くの逸脱を見ると我慢できず、実験の最終結果に至る前に成功に絶望してしまう。
地域共同体の自由を確立するのは非常に難しく、またそれはあらゆる自由の中でもっとも権力の侵害の危険にさらされやすい。地域自治の諸制度は、単独では、野心的で強力な政府にとうてい抵抗できまい。うまく自己を守るためには、それは全面的に発達し、国民の思想や習慣と一体化していなければならない。したがって、地域共同体の自由は習俗に根づかぬ限り簡単に破壊される。そして、長い開法の中に生き続けた後でなければ習俗に根づくことはできない。
地域共同体の自由は人間の努力次第でできるというものではない。したがって、それが人の手で創り出されることは滅多になく、いわばひとりでに生まれてくるのである。それは半ば野蛮な社会の中でほとんど人知れず成長する。法と習俗と環境、なかんずく時間の絶えざる作用がようやくこれを確たるものにする。ヨーロッパ大陸のいかなる国をとってみても、地域共同体の自由を知る国民は一つとしてないといえる。
しかるに、自由な人民の力が住まうのは地域共同体の中なのである。地域自治の制度が自由にとってもつ意味は、学問に対する小学校のそれに当たる。この制度によって自由は人民の手の届くところにおかれる。それによって人民は自由の平穏な行使の味を知り、自由の利用に慣れる。地域自治の制度なしでも国民は自由な政府をもつことはできる。しかし自由の精神はもてない。束の間の情熱、一時の関心、偶然の状況が国民に独立の外形を与えることはある。だが、社会の内部に押し込められた専制は遅かれ早かれ再び表に現れる。
合衆国の地域共同体(タウン)と郡の政治組織がいかなる一般原則に立っているかを読者に正しく理解してもらうために、私はある特定の州をモデルにとることが有効だと考えた。この州の事情を詳細に検討し、しかる後に他の地域をざっと一瞥しようと思う。
私が選んだのはニュー・イングランド諸州の一つである。
タウンと郡とは連邦のどこでも同じように組織されているわけではない。にもかかわらず、連邦全体において、ほぼ同一の原則に従って両者が構成されたことはたやすく分かる。
そして、これらの原則が他のどこよりもめざましく発展し、もっとも広範な帰結を生んだのはニュー・イングランドであったように思われる。ここではその原理がいわば他のどこよりもはっきりと浮き彫りにされており、したがって外国人の目にたやすくとらえられる。
ニュー・イングランド卯地域自治の制度は完璧で規則的なまとまりをなしている。それは古くからのものである。法律がこれを強化し、それ以上に習俗が補強している。それは社会全体に驚くべき影響を及ぼしている。
これらすべての点から、ニュー・イングランドの地域自治制度はわれわれの注目に値する。
著者はなぜ政治制度の検討をタウンから始めるか--地域共同体はどんな国民にも見出されるー共同体の自由を確立、維持する難しさ--その重要性-著者はなぜニュー・イングランドの自治組織を検討の主要な対象に選んだか
私がまず地域共同体を検討するのは偶然ではない。
地域共同体は唯一自然に根ざした社会的結合であって、人間が集まればひとりでに共同体ができるものである。
それゆえ共同社会は慣行、法制を問わず、どんな国民にも存在する。王国を創り共和国を建てるのは人間であるが、共同体は神の手から直に生ずるように思われる。しかしながら、人間が生まれて以来、地域共同体は存在したとしても、共同体の自由は稀有で壊れやすいものである。一国の人民が大規模な政治集会を組織することはいつでもできる。というのも、人民の中には普通、実務の経験はなくとも、その代わりになるだけの学識をもつ人がいくらかはいるものだからである。地域共同体はしばしば、立法者の働きかけにも耳を貸さぬ粗野な人々で構成されている。地域共同体の独立を確立することの難しさは、国民の知識が開けるにつれて減ずるどころか、むしろ啓蒙とともに増大する。文明の著しく進んだ社会は地域共同体の自由の行使をなかなか許さない。多くの逸脱を見ると我慢できず、実験の最終結果に至る前に成功に絶望してしまう。
地域共同体の自由を確立するのは非常に難しく、またそれはあらゆる自由の中でもっとも権力の侵害の危険にさらされやすい。地域自治の諸制度は、単独では、野心的で強力な政府にとうてい抵抗できまい。うまく自己を守るためには、それは全面的に発達し、国民の思想や習慣と一体化していなければならない。したがって、地域共同体の自由は習俗に根づかぬ限り簡単に破壊される。そして、長い開法の中に生き続けた後でなければ習俗に根づくことはできない。
地域共同体の自由は人間の努力次第でできるというものではない。したがって、それが人の手で創り出されることは滅多になく、いわばひとりでに生まれてくるのである。それは半ば野蛮な社会の中でほとんど人知れず成長する。法と習俗と環境、なかんずく時間の絶えざる作用がようやくこれを確たるものにする。ヨーロッパ大陸のいかなる国をとってみても、地域共同体の自由を知る国民は一つとしてないといえる。
しかるに、自由な人民の力が住まうのは地域共同体の中なのである。地域自治の制度が自由にとってもつ意味は、学問に対する小学校のそれに当たる。この制度によって自由は人民の手の届くところにおかれる。それによって人民は自由の平穏な行使の味を知り、自由の利用に慣れる。地域自治の制度なしでも国民は自由な政府をもつことはできる。しかし自由の精神はもてない。束の間の情熱、一時の関心、偶然の状況が国民に独立の外形を与えることはある。だが、社会の内部に押し込められた専制は遅かれ早かれ再び表に現れる。
合衆国の地域共同体(タウン)と郡の政治組織がいかなる一般原則に立っているかを読者に正しく理解してもらうために、私はある特定の州をモデルにとることが有効だと考えた。この州の事情を詳細に検討し、しかる後に他の地域をざっと一瞥しようと思う。
私が選んだのはニュー・イングランド諸州の一つである。
タウンと郡とは連邦のどこでも同じように組織されているわけではない。にもかかわらず、連邦全体において、ほぼ同一の原則に従って両者が構成されたことはたやすく分かる。
そして、これらの原則が他のどこよりもめざましく発展し、もっとも広範な帰結を生んだのはニュー・イングランドであったように思われる。ここではその原理がいわば他のどこよりもはっきりと浮き彫りにされており、したがって外国人の目にたやすくとらえられる。
ニュー・イングランド卯地域自治の制度は完璧で規則的なまとまりをなしている。それは古くからのものである。法律がこれを強化し、それ以上に習俗が補強している。それは社会全体に驚くべき影響を及ぼしている。
これらすべての点から、ニュー・イングランドの地域自治制度はわれわれの注目に値する。