私の周囲（千葉県北東部）では、稲刈り最盛期⇒終盤戦を迎えております。行く先々で稲作
農家の方々の表情は暗い...。それもそのはずで、今年の米価は近年にない低水準...。作付け
段階でほぼ分かっていたこととは言え、実際に目の当たりにすると、声も出ない...（本音）
農水省等のHPにて、何故米価が下がっているのか？について解説がありました。1）需要は
減少している。昭和３７年（１９６２年）の日本人一人当たりのお米消費量１１８ｋｇ／年。
平成３０年（２０１８年）５３．５ｋｇ／年。約５０年で消費量・半減...。
2）作付け面積は減少していない...。減反政策で作付け面積を減らしているようですが、実際
はそれほど減っていない。様々な理由が有ろうかと思います。まず言えること、田んぼは米
を作る工場ではないこと。地域の治水、利水、景観等々、多面的機能を有しているのですから...。
そして最後、3）新型コロナウイルスの影響...。特に外食需要の大幅減により、業務用需要が
減退している。上記1）～３）、なるほど...良くわかる理由です。結果..今年の米価は１俵あたり
１万円を割り込むのではないか？と言われております...。（続きは次回に）