これは先月のお話ですが、先月の末、故有りまして茨城県の下妻市にあります、木田ストアさんというスーパーマーケットを訪れました。郊外の大型店ではなく、住宅街にある３００坪ほどのお店です。下妻と言えば、映画“下妻物語”にあるような、いわゆる荒っぽい方々が多いのか？（地元の方々すいません）と思っていたのですが、お会いした方々は親切な人ばかりで....。本当にお世話になりました。このスーパーマーケットですが、売り場の隣に豆腐工場併設。いつでも出来立ての豆腐、油揚げを購入する事が出来ます。大豆の履歴や製造過程も全部見え、本当に顔の見えるお豆腐です。湯葉、豆腐のデザート類も充実しており、従業員の方々も親切。また行ってみたいと思える売り場でありました。各地で大型スーパーが出店し、歩きや自転車で行ける範囲の売り場が少なくなっております。こういうお店は本当に貴重であり、地元の方々は喜ばれているだろうと思います。私が住んでいる銚子の漁港周辺には木田さんのように歩いて行けて、特徴のあるスーパーマーケットが一つ、また一つと閉店し、とても寂しく思っております。寂しいだけではなく、周辺には車の運転の出来ない高齢者が多く、まさに死活問題かと思います。地域のスーパーマーケットはまさにライフライン。これを切実に感じております。