俄

　暇つぶしに読むには絶好の本を見つけました。
　『俄（にわか）――浪花遊侠伝――』という小説です。司馬遼太郎の作品は、ほと
んど目を通しているのですが、この小説だけは読んでいなかった。先日東図書館に
寄ったら新本の棚に並んでいたので、文庫本（講談社）だが、手に取って奥付を見た
ら０４年８月刊８１版とある。８１版と言うのは、よほど面白くて売れたのだろう
と、借りて来ました。

　昭和４０年に報知新聞に連載された小説ですが、明石屋万吉という幕末から明治・
大正にかけて生きた大阪の侠客の伝記です。これは、本当に「小説」です。司馬さん
の作品は、「坂の上の雲」にしても「翔ぶが如く」にしても、「小説」というよりも
「大説」の趣ですが、これは、まさに「小説」。司馬さんのストーリー・テラーとし
ての才能を遺憾なく発揮した物語です。８００ページもの大作ですが、巻を置くあた
わず、ストーリーを楽しみました。

　歴史好きの方には、蛤御門の変後の桂小五郎の逃避行、維新直後の堺事件の顛末な
どが楽しめますが、圧巻は鳥羽伏見の戦い。兵力では圧倒していた幕府軍が何故負け
たかが、よく分かります。

　小説の主人公は晩年、小林佐兵衛と名乗って日本第一の侠客といわれるようになっ
た頃,自分の一生を振り返って「わが一生は、一場の俄（にわか）のようなものだ」
といったそうです。俄とは、路上などでやる即興喜劇の意味です。「ほなら、往てく
るでえ」と言うのが,万吉の死ぬ間際の言葉だった。

　『相場師の目は、片一方が近目で片一方が遠目やないといけまへん』――１０年先
の世の中がどうなるかという巨視的な観測と、きょうあすの相場がどう動くかという
手近な観測と二つが必要である、という。ところが大文字屋（相場師）の言うところ
では、普通相場師というのは１０年先を見ない。１年先すらみない。・・・というく
だりがありましたが、ふと、ホリエモンは、１０年先を見ているのかな？と思いまし
た。