四国遍路第28 日、43番明石寺へ

宇和島市三間町の民宿とうべやを6時48分に出発する。

まずは歯長峠を目指す。工事中の四国横断自動車道の横から上り坂
となる。

後半に200mの急登があり、標高480mの峠を越える。

肘川沿いの県道などを進み、43番明石寺に参拝する。明日で区切り
打ちにするので、最後の霊場である。

境内のソメイヨシノが満開だった。写真は、そのソメイヨシノ。

西側の卯之町は、国の伝統的建物群に指定された古い旅館などの
家並みが続く。

国道56号や平行する旧道を北に向かうと、雨模様となり、雨具を
着用した。

今日2つ目の峠は鳥坂峠。昔の幹線だけあり、幅広い林間の道が続き、
幸い峠に上がる頃には雨は止んだ。

標高470mの峠を越えて、旧国道を下って、番外霊場札掛大師堂に
参拝したが、かなりお堂は荒れていた。

国道を大洲市内に向かって急ぎ下ったが、宿に着くのが18時を過ぎ
そうで、腰痛の再発の懸念もあり、手前約４kmのところまで、宿の
若いご主人に向かえに来ていただき、17時30分過ぎ、大洲駅に近い
ときわ旅館に着く。

夕食には、今回初めての、4人の歩き遍路の皆さんと一緒になり、
美味しい料理をいただいた後、若ご主人ともども、遍路道のことや
遍路宿の情報交換に話がはずれ、20時近くまで楽しいひとときを
過ごした。