旅の思い出

高校受験を終え、合格が決まった1976年３月、

まだ中学３年に在学中の春休みのこと。

同い歳で盛岡の高校に合格したばかりの従兄弟と一緒に

九州へ２人旅をしたことがある。

初日は東京へ。

東京に住む母方叔父の家に泊めてもらい、

翌日東海道新幹線で北九州に向かった。

実はここにも母方の叔母一家が住んでいたからだ。

ここに何泊させてもらったのか忘れたが

山口県の萩までドライブに連れて行ってもらった（上の写真）。

クライマックスは九州北部２人旅。

まずははじめに阿蘇へ向かい（下の写真）、

ゴンドラでカルデラてっぺんへ。

阿蘇から下り、電車に乗り、

確か佐賀か鳥栖の駅で夜を明かした。

（当時の国鉄の駅は一晩中開いていて待合室で寝られた）

朝一番の電車で長崎へ。

山の斜面に沿って広がる長崎のまちが

朝日に輝いてきれいだったことが忘れられない。

市内を回って平和記念公園など行った後

その日のうちに北九州へ帰った。

（連絡しなかったことを叱られた。携帯もない時代）

その時の思い出は45年たった今も鮮明だ。

知らないところへ足を踏み出す勇気と楽しさも知った。

だから息子たちにも、高校入学前の春休みには

それぞれひとり旅をさせた。

学校の勉強では得られないものを学べるから。

中学から高校へと至る一瞬。

それは大人への扉を開ける瞬間なのではなかろうか。