ルビンシュタインはいかにしてピアーノを弾いたか

長ーいタイトルですみません。
「ピアーノ」って、この本にそう書いてあるので。

　「ジェド、ニューヨークにいる時にルビンシュタインの
　演奏を聴いたっていうのを耳にしたんだけど」
　「ああ、その通りさ」
　「それについて話してくれないかな」

というわけで、ジェド・ブラウニングが語るルービンの演奏っぷり。
といっても真面目な話ではなく、アーリーアメリカンのフォークロア、
語り伝えられた民話伝説の類なのですが、これがめっぽう面白い。

席に着いたピアニスト、最初はあんまり気乗りしない様子で
ポロンポロンとやっているだけ。しかし…

　「そのうちルービンの手があっちこっち次々に
　鍵盤を追いかけはじめたんだ。屋根裏でたくさんの鼠が
　そりゃあすばしっこく駆け回っているようだった。
　もっともそれはところどころ甘い調べでね、
　キャンディの入った籠の周りを砂糖好きの栗鼠が
　駆け回っている姿が浮かんできたよ」

これはほんの前奏で、本気になったピアニストは、
次第に佳境に入り、最後には物凄いことになっていく。
その「音」をすべてこのように「言葉」で表現しているわけで、
ここで丸ごとご紹介するわけにはいかないのが残念ですが、
古典落語に匹敵する話芸がアメリカにもあったとは知らなかった。
うまい「語り」で、ぜひ一度聞いてみたいものです。
（ところで曲目は何だったんでしょうね…）

『ジャージーの悪魔』（ベン・C・クロウ編/西崎憲ほか訳/ちくま文庫）