電器店に行ったら、レジの横で野菜が育っていた。
前回に見たときはまだちっちゃい葉が2枚くらいで、
何になるつもりかよくわからなかったが、
もうサニーレタスだとはっきりわかる。
10株ほど2列に並び、そろそろ食べてもいいくらいのサイズだ。
家庭用の水耕栽培器なのだそうだ。
熱帯魚を飼う水槽くらいの大きさのケースで、
内部は明るく照らされている。
水と液体肥料を入れ、スポンジに種をまき、
セットして、あとはボタンを押すだけ。
LEDライトとファンとエアポンプが備わっており、
日照も、面倒な水やりも不要である、と。
何年か前にSF映画で見たことがある。
宇宙船内の一区画に、食糧を自給するための
水耕栽培装置がずらっと並んでいる光景。
（「サンシャイン2057」だったかな？
ほとんどそこしか覚えてませんが・・笑）
SFの話だと思っていたら、その後まもなく実用化されて、
今やレストランなどでも使われるようになっているらしい。
家庭向きの商品も出ていたとは知らなかった。
簡単。たしかに。
清潔。「土＝汚い」という感覚であれば、それも、たしかに。
室内なら虫もつかないし、有害物質も飛んでこない。
採れたて新鮮。まあ、そうですね。
市販の葉物野菜も、すでに多くがこのようにして作られている。
目の前で収穫できるなら、それだけ新鮮には違いない。
はて？と首をかしげるのは、次の部分。
メーカーの宣伝文から引用します。
＜1粒の種から、かわいい芽が生まれ、毎日少しずつ育っていく野菜。
そのイキイキとした様子を観察したり、
新鮮な野菜を収穫・調理して食べるといった体験は、
子どもたちにとって命の力強さや尊さを感じるだけでなく、
思いやりや感謝といった「心」の成長を促すよいきっかけとなります＞
間違ってはいないと思う。
植物の色や形はどれも美しい。
種をまき、育つのを観察し、収穫するのは本当に楽しい。
野菜嫌いの子も喜んで食べるかもしれない。
場所を選ばず、季節や天候に左右されにくく、失敗も少ない。
教材としても理想的だろう。
だけど、その水はどこからくるのか。
その電気は何からどうやって作られるのか。
液肥っていったい何なのか。
「スイッチ押すだけ」の装置は、そういうことは教えてくれない。
もちろん、誰もが畑や庭を持っているわけではない。
都会の高層マンションなどでは、ベランダ園芸さえ難しいだろう。
だから、せめてこれで・・という気持ちもわかる。
でも、ここは（幸いにして、まだ）宇宙空間ではないんですから。
「土と雨とお日さま」をすっぱりあきらめるのは、
ちょっと早すぎるのではないかしら。
種まいたけど芽が出ない。
芽は出たけど日当たりが悪くて育たない。
栄養が足りなくてひょろひょろしている。
水をやり忘れて枯れてしまった。
どうにか大きくなったのに虫に食われてしまった。
野菜は植物。虫や人は動物。みんな生き物。
多様な生き物のまわりに、多様な自然環境があって、
お天気ひとつだってけっして人の思い通りにはならないのだ。
じゃあどうしたらいいのかと、考える。
食べたい一心で、いっしょうけんめい考える。
学ぶということは、そういうことではないかと思う。
箱の中では水玉もできませんし、ね。（←結局そこですか？）
本日の「いいね！」
ドアを開けると・・ （動画）
どこでもドア？ フランス国有鉄道の楽しいＣＭ。
