玉名いちごマラソンを走る

　２８日は雲一つない青空です。７時半朝食後、チェックアウト、バス停に行って時刻表を見たら、なんと日曜の朝の時間帯はバスがないのだ。5ｋｍ歩くのもしんどいと、宿に戻り、タクシーを呼んでもらった。
「大会の関係で道路が込んでいたら、手前で下ろしてください。歩きますから」と運転手に言うと、無線で本部と連絡していたが「混雑してますから間道を行きます」と、畑の中の道をくねくね回り、会場の小学校の前に出た。８時２０分です。
　受け付けを済ませ、貰ったプログラムを見る。第３３回とあるからもう３２年続く大会だ。ハーフマラソンの部は、男子９５０人、女子２００人がエントリーしている。名簿をチェックしたら、小生を含め７３歳が２名。最高年齢出場者だ。
　9：20、開会式。地元の衆院議員が「来春は新幹線の駅が出来ます」と挨拶していた。
　１０時スタートしたが、何故か号砲が聞き取れなかったので、スタートラインを踏む時腕のストップウオッチを押した。
　ハーフマラソンは昨年５月愛媛県で走って以来、スタミナが続くか少し心配だったが、ゆっくり走り出した。コースは平坦です。沿道で、イチゴを抱えた人が立っていて、ランナーにイチゴをサービスする。この辺りはイチゴの産地らしい。大粒のイチゴを頂き口に含むと甘さが口中に広がる。給水場でもイチゴのサービス。イチゴマラソンの名の所以です。４３分でだんとつで折り返してくる先頭ランナーとすれ違う。コースは完全折り返し。
　折り返し点で時計をみると、1時間５分。「２時間１０分ぐらいで走れるかな」と思った。
　１６ｋｍを過ぎると、町内放送の拡声器の大きな声が聞こえた。
「チリ地震の影響でツナミの襲来が予想されます。有明海の予想時刻は午後５時ですが、早くなることもありますから、ゼッタイに海岸に近づかないでください」
　特にトラブルなく、ゴール。腕の時計は２時間１６分１秒だった。スタートが小学校横の道路で、フィニッシュは道路から小学校のグラウンドに駆け込んでのゴールだから、少しだけ帰途のコースが長いわけだが、それにしても後半は遅れた。７０歳以降は遅くなったなァと、あらためて思う。
　最近、トヨタ車の電子制御システムが問題になっているが、車と同様、人間にも制御システムが脳に有ると思う。体力の限界だと脳が判断すると、自動的に負荷を下げてしまう。つまり、スピードを落としてしまう。だから、特にきついのではなく、普通に走っているのだが、時間がかかってしまう。人間の制御システムは安全第一です。
　この年だから完走できれば良しとすることにしよう。
完走証は後日郵送とのこと、参加賞はいちごジャム200ｇでした。
　これで、熊本県下の三つのマラソン大会を完走したことになる。
大津町３０ｋｍマラソン　平成５年２月
天草２０ｋｍマラソン　　平成９年３月
それに今回です。

　着替えしてから、サービスのお握りと貝汁を貰いに行く。おにぎりは直ぐもらえたが、貝汁の方は長蛇の列が並んでいる。先におにぎりを食べて、列の空くのを待とうと、お茶を貰って食べ始める。
　食べ終わると、貝汁の列がなくなっています。直ぐ貰えました。
カップいっぱい、貝が大盛りです。これは美味かった。有明海の貝に感謝。
　アトラクシヨン（ゼッケン番号による抽選会）を見てから、２時大会専用のバスで玉名駅に送ってもらいました。帰りは２時２９分の特急「有明」。鳥栖で長崎線の「かもめ」に乗り換え５時前長崎着、一年ぶりに大師匠（長崎の友人）と久闊を叙しました。(続く)

草枕・漱石の宿

　２７日から３日間、九州を旅行。以下、その紀行文です。ご笑覧ください。
　２７日、７時半の広島行きひかりに乗車。広島駅で３０分弱待ってひかりレイルスターの博多行きに乗り換え１２時前博多につきました。その後、鹿児島線の特急つばめに飛び乗り、自由席に座っていたら車掌が来て、聞くと「玉名には止まりません」という。大牟田で下車し、待ち構えていた普通で玉名駅には１時２０分。
　予約した旅館に電話すると「＊＊経由の熊本行きのバスに乗ってください」良く聞き取れなくて「何経由？」と聞きなおすと「カワチ、大阪の河内です」「で、どこで降りますか？」
「小さい天と書いて＊＊＊」。
「小さい天？コアマですか？」
「オアマ。オアマ温泉というバス停です」
　バス停に行ったら、丁度その熊本行きが待っていた。「オアマ温泉という所、行きますか？」「ハイ！」
　バスが発車したが、誰も乗ってこない。２０分くらい走っても乗客は私１人。運転手が「どこまで行かれるのでした？」。ところが読み方を忘れていて「小さい天の温泉です」
「アア、オハマ。どちらまで行かれるのですか？」「ナコイ旅館です」「ナコイですか」
すぐ納得したところを見ると、この地では、名の売れた旅館らしい。
　結局、￥460の運賃を払ってオアマ温泉で降りるまで、乗客は誰も乗らなかった。
バス会社も大変だ！
　バス停の看板「小天温泉」の下に（那古井館前）」と書いてある。初めて那古井という漢字がわかった。
　実は、この旅館、熊本県玉名市の「いちごマラソン大会」を走ろうとインターネットで調べたら、「宿泊は玉名市旅館組合にお電話ください」とあったので、「スタート会場に近い旅館を紹介してください」と電話する。「ナコイ館にお聞きください」と電話番号を教えてくれたので、電話したら「空いています」ということで予約した次第。だから「ナコイ」の字は知らなかったのです。
　旅館に入ると、ロビーに夏目漱石の大きな写真が掲がられ、どうやらここは漱石ゆかりの旅館らしい。
　まだ２時だったので、荷物を旅館に預かってもらい、「明日のマラソン会場を歩いて見てきます」というと、周辺の地図を呉れて「歩いていかれるのですか？」と幾分不思議そうな顔をした。
　「会場の近くの旅館をと言って紹介してもらったので、せいぜい１ｋｍぐらいかな？」と思ったのにそれらしい場所が全然ない。たまたまそこへ軽四トラックが来たので運転手のオジサンに聞くと、これが純粋の熊本弁というのか、全然分からない！顎で助手席を示すのでドアを開けて「乗せてってくれます？」。頷いたのでヒッチハイクになった。
　車中でオジサンが話し掛けてくるのだが、まったく聞き取れない。でも所々で分かる単語があるから「多分こう言っているのだろう」と思って答えると大体まちがっていないらしくオジサンは頷いてくれる。１５分くらい会場につくまで、全然分からない言葉を聞きながらの会話。これで通じたらしいから、言葉というものは、言葉そのものよりも表情や状況で通ずるものらしい。（逆にメールのように言葉だけで、状況や表情の伝わらないコミニュケーシヨンは、意味が誤解されて相手の感情を害する場合もありうる。）
　熊本弁のオジサンにお礼を言って降りてから、会場の横島小学校を検分してから、旅館に帰ろうと歩き出したら、これが遠かった！５５分歩きました。私の足で５５分なら５ｋｍはあります。後で荷物を預かった女性に聞いたら「あそこまで歩いていくなんてマラソンをやる人は違うんだ！」と思ったそうです。
　さて、この旅館。チェックインした後「どうぞ」と女性が部屋に案内してくれる。部屋に入ってびっくり。６畳と８畳と８畳の三部屋が続きになっている。畳の大きさも団地サイズではない。戦前の畳の大きさです。こんな大きな部屋に１人で泊まるなんて生まれてから初めて！
　机の上に旅館の案内があるので、手に取ってみる。
『明治３０年の大晦日、五高教授の夏目漱石が熊本２度目の正月を静かに過ごそうと同僚と二人で、ここ小天温泉を訪れた。
“温泉や水滑らかに去年（こぞ）の垢”と、のんびり数日を過ごし、この小旅行を素材にして書いたのが、「草枕」である。』
　もう一枚のパンフレットにはこうある。
『１９９８年、旅行新聞社発表の日本のホテル・旅館100選のうち、和風旅館１０館の１に選ばれました』（多分、漱石先生の遺徳）
　そして、文庫本の「草枕」が置いてある。
『山道を登りながら、こう考えた。知に働けば角が立つ。・・・』
「草枕」を読んだのは、高校一年の時だから、５７年ぶりである。
５～６ページ読み進むと、「今宵の宿は那古井の温泉場だ」という節があった。
　更に、主人公は「６畳一間の狭い部屋に押し込められた」と不平を述べていますが、小生は６畳+８畳+８畳。これは明治と平成の違いだろうか。

　「旅館の隣に、漱石が逗留した離れが“漱石館”として保存されています」ということなので、入浴前にもう一度外に出て覗いてきました。

　入浴後、部屋に夕食を持ってきてくれた。そう言えば、部屋まで料理を持ってきてくれる旅館など久しぶり。最近は人減らしで夕食もバイキングなどという場合もある。
料理もおいしくて結構量もある。これで一泊２食で１２０００円だから値打ちです。
　一つだけ気に入らないのは部屋の入り口に鍵がとりつけられていること。最近取り付けらものだろうが、折角の明治建築の風情を壊すことおびただしい。まァ私のような年寄りだけでなく、若い女性も泊まる時代になったから止むを得ないのかも。でも、付けるのなら、明治建築にふさわしい鍵にして欲しかった。（つづく）