口熊野の風とともに

　第１０回紀州口熊野マラソン（フル）に出場しました。以下、ご笑覧ください。
　新大阪駅前のホテルに前泊して、６日朝６時,駅の団体待合室に集合。６時１０分マ
ラソンツア・バスは出発しました。高速の環状線に乗り、岸和田から阪和線を南下、
紺碧の紀伊水道を右手に見て、梅の名産地で知られる南部(みなべ）のＩＣ。ここで
４２号線へ下りて南に、会場の上富田町役場に着いたのは９時１０分頃でした。
　この大会は３年前と６年前に出場し、今回が３回目。スタートはフルが１０時、
ハーフが１１時である。今日の招待選手は弘山晴美さんだが、１週間前に大阪女子マ
ラソンを激走したばかりだから,フルには出ないだろう。多分ハーフに出場だから残
念ながら彼女の走りは見られない！
　約９７０名のランナーがフルに出場。１０分ほど前にスタートラインに行く。今日
は雲一つない晴天だ！１週間前から風邪を引き、その所為か腰痛まで出た。ほぼ治っ
たとは言うものの、１週間全然練習できなかったので、昨日一週間ぶりに、１０Ｋｍ
ジョグで体力を試したばかり。今日は制限時間（６時間）一杯でも良いと一番後ろに
並んだ。スタートの号砲が鳴っても、皆さんまったく慌てない。ゆっくり歩き出し
た。紀州の人は気の短い人は少ないんだ！と、ゆっくりついて歩いたら,スタートラ
インで３分半。コースは最初,上富田町（ここは演歌歌手坂本冬実さんの郷里）の町内
をぐるっと回ってから、３１１号線を東へ。太平記の護良親王ゆかりの大塔村、熊野
古道が昨年世界遺産に指定された中辺路町。安珍清姫の舞台、清姫の郷を走って戻
る。中間点が２３Ｋｍ手前に設定されている（最初町内を回る分、帰途の方が短
い）。
　１０Ｋｍ地点で計測一時間３分だ。順調に走っている。風邪も腰痛もノー・プロブレ
ム。ただ、さすがに風が冷たい！道路の電光標識に「Ｒ３１１　マラソン実施中　ラ
ンナーに注意」の表示が出ている。コース沿いに「ようこそ　口熊野へ」と幟が林立
している。１時間４５分で先頭ランナーが折り返してきた。スピードはあまり上がら
ないが、２０Ｋｍ,３０Ｋｍと順調。以外に持久力が付いている！これなら４時間半
でゴールかな？と思ったが、やはり３６Ｋｍを越えたころから、疲労の色濃い。歩幅
が極端に短くなる。３８Ｋｍ地点の給水場で水を取ろうとした瞬間、よろよろっとし
てしまったので,ボランテイヤのオバサンから「大丈夫ですか？」と声を掛けられ、
きまり悪かった。
　距離で言うとフルはハーフの倍だが、疲労で言うと,倍どころか４倍の感じ！だか
ら３５Ｋｍ過ぎが本当のマラソンなんだ！文字通り顎が上がってくる！時計を見ると
４時間を越えている。でも、なんとかゴールにたどり着いた。
　受け取った完走証には、記録４時間４７分４５秒、『口熊野の風とともに表記の記
録で完走されたことを証明します。』とあった。順位は４２歳以上男子の部で２７５
位（４５７名中）でした。

　走り終わってから更衣室で一時間ほど座り込み、動けませんでした。スピードはな
いけど,４時間走り続ける持久力を証明できたことが今日の成果。
　帰りのバスに４時半乗車。白浜まわり（温泉で一泊すると良かった！）で新大阪。
８：４３ひかり乗車。１０時１０分無事に帰宅できました。