日本が大変な危機に直面しているにもかかわらず、インテリと評される学者やジャーナリストは、あまりにも平平凡凡とした生活を送っているのではないか。現代の日本に吉田松陰がいたならば、幕末にあって義憤を覚えたごとく「吾、読書の人を観るに/面目、誠に憎む可し」と怒ったに違いない。国家が乱れているのに、第三者でしかなく、火中のクリを拾いたくはないからだ。それでいて「利害僅かに鴻毛なれば/左右忽ち狼顧す」と右往左往するのである。松陰は獄中にあって「偶作」と題する詩で、当時のインテリを痛烈に批判した。現代においては、松陰のような憂国の士は皆無に近い。利を先にして、勝ち組になろうとして、新自由主義を説く連中ばかりである。維新回転の先駆けとなった松陰は、諸外国からの侵略の危機に直面して、それらを撃破しようと考えていた。そのために仁道を第一としたのである。「先ず一身・一家より手を下し、一村・一郷より同志同志と語り伝へて、此の志を同じうする者日々盛にならば、一人より十人、十人より百人、百人より千人、千人より万人、万人より三軍と、順々に進み進みして、仁に志す者豈寥々ならんや」(『孔孟剳記』・近藤啓吾全訳注)。今の世のインテリは、大義を見失っている。だからこそ、目先の利害だけで、何でもありの世の中になってしまったのだろう。松陰のような「千万人と雖も吾往かん」といったパトスがないのである。
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