冬の準備

今、季節は夏真っ只中！！でも冬に向けて今のうちに、やっとかないといけない仕事があります。
それは・・・「燃料の確保」です。
　
　雨に濡れ、薪になるのを待つ元木。このまま放置しておくと様々な虫達の住みかとなります。　　　　玉切りした元木と借りてきた薪割り機

家の暖房に用いる燃料は「薪」なので、燃料を確保するには、元木の確保そして玉切り、割り、乾燥といった行程を行う必要があります。これがけっこう大変・・・
暖かく、雰囲気のある薪ストーブで暖をとるんだったらこれくらいの労働をやらなきゃ薪ストーブオーナー失格！と自分に喝をいれながら頑張っています。
確かに、スイッチオンの電気や輸送、取り扱いに便利な灯油ならお金を出せば購入できますが、薪の確保はいろいろ大変です～。
ホームセンターとかで販売されているのを買えばいいじゃない！？と言われればそれでおしまいだけど、とっても高く手が出ないと同時に、バカらしいというのが本音。
　
　薪割り機でジャンジャン割ります。暑いのでビールを飲みながら・・・　　　　　　　　　その破壊力に惚れ惚れ・・・薪で車も出れなくなりました。

今回は前回の超高品質の楢の元木でなく、欅（ケヤキ）が主体です。ケヤキは割りにくく、節が噛んでいているものは普通の薪割り機では割れないので、いつも使っている剪断力８ｔは使わず、知り合いから借りてきたアメリカ製の２０ｔタイプの薪割り機を使いました。エンジンの排気量も大きく、油圧シリンダーの大きなそれは、どんなものでも一刀両断！斧と違って繊維に沿ってスパッと切るのではなく、無理やり繊維の方向関係なしに切断するので切断面は荒く毛羽立っています。でもこれで切られた薪は冬の大切な燃料。一輪車に積み薪小屋に何度も往復しました。
家にある薪小屋は３棟あるんだけど、今まで貯木したのも含め、全て満杯となりました。これで安心！３年分くらいのストックは有るよ！
最近、薪ストーブオーナーが増えてきたのでタダで薪をゲットするには厳しい環境となりましたが、その争奪戦に負けず、いろんなテクニックを使って薪を集めるぞ～！！
それにしても最近自宅を新築する際に薪ストーブを導入する家を多く見かけるが、みんなどうやって確保しているのか気になるな～。まさか殆ど火を入れられずにインテリアの一つになっていたりして・・・。