カープ優勝パレードの日

初優勝の昭和50年以来、カープは優勝パレードをしたことがなかった。
そのあとも優勝経験はあったし、日本一になったこともあったのに、
結局、初優勝を超える盛り上がりは、二度と無かったようだ。
何しろ、パレードは何かと費用がかかる。
球場での試合やイベントのように、入場料を取れる企画でもない。
赤貧の球団としては、よくよくのことがないと、実施できなかったのだろう。
今年の優勝は、41年ぶりに起こった、その「よくよくのこと」だった。

広島の街がカープの赤一色に 41年ぶり優勝パレード（デイリースポーツ）
『25年ぶりのリーグ優勝を達成した広島が５日、広島市内で優勝パレードをスタートした。広島の優勝パレードは初優勝した1975年（昭和50年）以来、実に41年ぶり2度目。今季限りでの現役引退を表明し、永久欠番にもなった黒田博樹投手（41）の背番号「15」は、この日限りで見納めとなる。』『選手、首脳陣が、オープンカー4台と、オープンデッキのバス5台に分乗。スタート地点の西観音電停東交差点付近を出発した。沿道にはあふれんばかりの人、人、人。故人の遺影を掲げ、涙するファンの姿もあった。真っ赤に染まった広島の街からは、次々に「感動をありがとう」の声が飛んだ。』

私は土曜日は朝から仕事があり、現地には行けなかった。
ただ、早くから市街地は赤い人々があちこちで目に付き、
上空は取材ヘリが飛び交っていて、いつもと違う、賑やかな雰囲気が感じられた。
あとでタクシーの運転手さんが仰っていたところでは、
パレードのコースとなる道には、前夜から場所取りする人々が、
「そりゃもう、えっと おっちゃったです（＝それはそれは大勢 いらっしゃいました）」
とのことだった。

この日は、出勤途中に、明らかにパレード関係とは違う箇所に
長蛇の列ができていて、とぐろを巻いているのが見えたのだが、
先頭付近まで辿ってみて、それが何であったかがわかった。
この日に合わせ、地元の福屋デパートオリジナルの、
カープ優勝記念「胴上げタオル」が限定発売されることになっており、
それを買うために並んでいた人たちだったのだ。
会社帰りに覗いたら、勿論タオルはあっという間に完売していた。


ちなみに、福屋はカープ優勝後、店舗ビル壁面の幕を
ポストシーズンの進展に合わせて、大変きめ細かく掛け替えて
常にカープを応援していた（笑）。
これが最後に『日本一　おめでとう』にならなかったのだけは残念だったが、
それでもここに『優勝』の文字が躍るなんて晴れがましいことは、
去年の今頃には考えられなかったことだった。
カープが優勝、CS突破、……私は会社帰りに見上げるたびに、
今年はなんて幸せなんだろうと思ったものだった（笑）。
まさに『感動を ありがとう』だった。
カープのお蔭で、私は幾度、元気が出たことだろう。
地元球団があるって本当に良いことだなと、心から思えたシーズンだった。
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パレードのあとは、マツダスタジアムで優勝報告会が行われた。
これまた、私は勿論チケットを持っている筈もなく、
後から記事や録画で観ただけだった。
この報告会は、黒田が現役選手として最後に皆の前に立つ機会でもあった。
私は決して、黒田の大ファンだったというような経歴は持っていなかったが、
それでも、マウンドとの別れに膝をつき感極まった黒田の姿には、胸が熱くなった。
「野球を楽しんだことはない」
と語っていた黒田の言葉にも深い共感を覚えた。
自分の持てるものすべてを賭けた真剣勝負は、「楽しい」ものとは違う、
と私は常々思っていたので、黒田の言っていることが私なりにだがよくわかった。
実に、みごとな投手だった。
カープへの電撃復帰だけでも劇的な出来事だったのに、
最後に優勝をもって黒田を送り出すことになり、
ここに黒田伝説は完璧なかたちで完成したのだと思う。

広島・黒田　マウンドにお別れ　「クロダ」コールの中、膝ついて涙に暮れる（デイリースポーツ）
『25年ぶりのリーグ優勝を果たした広島が５日、本拠地のマツダスタジアムで優勝報告会を行った。今季限りで現役を引退した黒田博樹投手（41）は、最後となったユニホーム姿で大粒の涙に暮れた。「世界一のカープファンの前でユニホームを脱ぐことができる。最高の引き際でした」と感謝の思いを述べた。』『「リーグ優勝の時の胴上げを大切にしたいから」と拒否していた胴上げだった。だが、新井らに促されると、マウンドの中央へ。背番号と同じ15回、高々と宙に舞った。その輪が解けると１人、１人と言葉を交わしながら抱擁。最後は１人マウンドに残ると、おもむろにマウンドの手前で右膝を付いた。』『現役生活20年。思いが脳裏を駆け巡ると、しばらく顔を上げられなくなった。涙、涙に暮れる。真っ赤に染まったスタンドからは、「クロダ、クロダ…」の大合唱が鳴りやまなかった。「いろいろ…いろんな苦しい思いをしたので。あのマウンドに立って、スタンドを見るのも最後かな、と思うと」と話す言葉が詰まり、感謝を述べてまた涙に暮れた。』『「あのマウンドにもう上がらなくていいんだ、という気持ちと。もう上がれないんだという気持ちと。最後の最後まで野球の神様がいると思って、野球を続けてきたので。20年間のお礼ですね」』『広島で投げた方が、１球の重みを感じられると昨年、広島に電撃復帰を決めた。今季、チームの精神的な支柱として、25年ぶりのリーグ優勝達成。「出来過ぎの野球人生」とし、現役最後の瞬間に「このメンバーで野球ができなくなるさみしさと、マウンドの景色を見ることができないさみしさがある」と、しみじみと振り返った。』『引退会見で「涙はいっぱい流してきたので、最後くらいはいいかな」と話していたが、最後は涙のフィナーレとなった。スタンドも涙に暮れた。「本当にありがとう」の声援が鳴りやまなかった。』