心を鍛える

昨日「高校野球強豪校はどんな練習をしているか」という
雑誌というかムックを買ってきた。
帰りの電車の中で読み、その後は次男に渡したけれど、
なかなかおもしろかったよ。

学校ごとにいろいろ工夫して練習していたが
各校の監督さんが口を揃えて言ってることは「意識」「気持」だ。
どんなに厳しい練習をしても、どんなに長い練習をしても
「勝とうという意識」「自分に負けない気持」
「野球への真摯な態度と理念」
そして広い視野と周囲のことへの気配りがないと
いい選手にはなれないし、いいチームも作れない。
ただ試合に勝ちゃいい・・・というチームは真の強さは持てない。

かつて私は小学校～中学校のコーチもしていた。
この雑誌に書いてあることはうなづけることばかりだ。
「精神論」は昔から大嫌いだったけど、でも上記に加えて、
コミュニケーション能力や素直さも必要かなと思う。
そういう意味で部室の掃除だって、グランド整備だって、
あるいは挨拶や返事なども、野球との関係は大アリだ。
仙台育英や東北高校で何度も甲子園に行った名監督で知られる
現在の國學院大学竹田監督は、
全選手にグランドフェンスのペンキ塗りをさせるのだという。
それも選手達自身に気づかせる方法で。
それは「精神論」ではなく気持を育てているのだろう。

昨夜は母ちゃんがご飯のセットを忘れていた(^^; ため、
夕飯は中華料理屋での外食となったのだが、
そこで出会ったのがコーチをしていた時の選手だったヤツ。
高校では軟式野球をし、卒業後は就職したとのことだが、
昨日会った時は金髪の坊主頭であご髭を生やし、
眉も細く剃って耳や鼻にピアスをつけた腰パン姿。
ちょっと見はコワ面の兄ちゃんだ。
そいつが私を見つけ、ニコニコしながらピョコンとおじぎをする。
手招きし「久しぶり、何だか見た目オッサンだなぁ」と声をかけた。
「はぁ、すんません」とニコニコ。かわいいヤツだ。
「しっかり仕事してんのか?」「ハイ、面白いっす」
実は高校で硬式野球を続けて欲しかったヤツのひとりだった。
あのパワーと、体躯に似合わない柔軟さ俊敏さ、
そして持ち前の素直で人なつこい性格がうまく働き、
いい選手になると踏んでいた。
まして彼が通った高校は彼が3年の時の甲子園出場校。
惜しいことをしたな・・・。

最近話題になっているのが、
かつて日本を代表する4番バッターだった元近鉄の中村ノリ。
メジャーへの挑戦に夢破れ、
昨年はオリックスでプレーしたものの怪我から結果を出せず、
球団と自分の評価についてモメた挙げ句退団。
その時点で自分自身に過大評価を下し、欺瞞だったのだろう。
ところがどの球団からもオファーは来ない。
ようやく中日で今テストを受けさせてもらっているところだが、
髪の毛も黒く戻し、坊主頭で謙虚に頑張っている。
ここ数年とくらべると体も見違えるほど絞れ、出来上がっている。
はじめからそういう気持があれば、
オリックスでも、いやあるいはメジャーでも
きちんと結果を出せたかも知れない。
野球は技術やパワーではなく、気持ちが大事とのいい例だ。

逆に、運転免許を取り消されても運転を続け、
とうとう今年無免許で人身事故を起こして
オリックスから解雇された前田勝彦は気がつけずに終わった。
中村も前田も高校時代はお山の大将。
その頃に体ばかりではなく心も鍛えておかないと、
結果として社会にも迷惑をかけることにもつながるな。