新潟県：湯沢町「毛渡沢橋梁」鉄道橋

8月12日（金）、新潟県への帰省ついでに出かけた処、その5。

前回の「瑞祥庵」から車で7分ほど南に行った所にある。ナビを頼りに行くと、発電所の敷地前で行き止まりになった。
道路脇のスペースに車をとめ、真上から対岸までつづくレトロ感満載の橋梁を眺める。現役の橋梁、何だかスゴイ。

沢を上流側に移動する。隣にはコンクリート製の橋梁が並行している。新旧だが“新”もけっこう古そうだ。

いずれもＪＲ上越線の鉄道橋で、石積みの方が上り専用、コンクリの方が下り専用の橋梁だ･･･と後で知った。

なっなんと、下り線に電車が走ってきた。時刻表を調べると、一日で6本しか通らないようだ。なんという偶然。

 

毛渡沢橋梁（上り線）は、1931（昭和6）年完成。石積の円柱橋脚で、橋長217.4ｍ。緩い曲線を描く構造が美しい。一方の下り線は、複線化に伴い1971（昭和46）年に完成。2橋梁の異なる建設資材の対比且つ構造美を目の当たりにする。

草叢を分け入り、少し川に近づく。それぞれの橋脚が見やすくなった。

人物を横に添えると橋脚の太さがより実感できる。（若干広角で撮っている）

ところで、同僚に鉄っちゃんがいて、私が新潟県出身ということから、ここの近くのループ線のことを聞いたことがあるので、「毛渡沢橋梁」というところに行ってきたよ、と画像を付けてメールで送ったところ、以下の返信がきた。
＞ここは撮り鉄の聖地で、撮り鉄日本三大橋梁の1つです。へ～ほ～ではなく、むむむ！わお～！の場所です。
　しかも通過中の電車も写っているし、最高の構図ではないですか。
　越後中里から上りの電車に乗り、土樽ループを過ぎて土樽駅手前で渡る有名な橋梁です。
　上り線は左に分岐して清水トンネル、下り線は新清水トンネルに繋がります。

撮り鉄日本三大橋梁の一つとは知らなかったし、それぞれ異なるトンネルに繋がることも忘れていた。鉄っちゃんてスゴイな～と感心。そして、そのような所に行けたことに満足感増し増し。

南側（群馬側）の橋のたもと。この先は、すぐに土樽駅に至る。

 

毛渡沢橋梁は水上駅（群馬県）～越後湯沢駅（新潟県）間の延伸開業に伴って架橋された橋で、谷川連峰を初めて貫いた清水トンネルも同年（昭和6年）の開業。
私の年代では、上越線（その後、上越新幹線）で新潟県から関東・首都圏に行くのが当たり前だが、これ以前は長野・直江津を経由する信越線ルート、もしくは福島県に出る磐越西線ルートになるので、3～4時間の時間短縮が図られたそうだ。当時としては大変重要な大事業だったことだろう。

ちなみに、毛渡沢橋梁や清水トンネルは、松川ループ線（昭和6年）、湯檜曽ループ線（昭和6年）、湯桧曽橋梁（昭和6年）、新清水トンネル（昭和42年）、土合駅構内土合斜坑（昭和42年）とともに、『JR上越線清水トンネル関連施設群』として土木遺産にもなっている。
※参照：土木学会関東支部 関東の土木遺産：JR上越線清水トンネル関連施設群
https://www.jsce.or.jp/branch/kanto/04_isan/h29/h29_6.html

今回の日記を書くにあたってWebで調べていると、毛渡沢橋梁の写真は対岸から撮ったものが幾つもあがっていた。撮影位置は線路に近く見下ろすような感じ。ナビ頼りだったので気付かなかったが、そのような場所まで行けるようだ。また、機会があれば考慮しよう。

最後に、発電所施設のフェンスに掲示されていた案内を記録しておく。ダメなものはダメ。鉄道ファンに限らないと思うけど･･･。

毛渡沢橋梁を見た後（12:15頃）、湯沢ICで関越道に入り、谷川岳PAでランチに上州名物のモツ煮定食ではなく、モツの入った蕎麦をいただく。噛み応えもありお腹も満足感ありありだった。