寄居町：埼玉県立 川の博物館／長瀞町：長瀞駅、水管橋

4月5日(金)～6日(土)、長瀞プチ旅行紀は今回で最後。

日記の掲載順では最後になったが、家を出発し最初に立ち寄ったのは、寄居町にある『埼玉県立 川の博物館』だった。
荒川を中心とした埼玉の川や水と人々の暮らしとの関わりをテーマとし、誰でも水に親しみながら憩い、楽しみながら学べる参加体験型の博物館だという。

ここに立ち寄ったのは、屋内施設があり小雨でも楽しめそうだと考えたことと、お腹不調のためトイレにも行きたかったから。
鉄砲堰の実演があるとの案内に、何のことか具体的に分からないけど関心をひかれ、本館展示室に行ってみた。

鉄砲堰（てっぽうぜき）は、かつて荒川支流の中津川で行われていた豪快な木材搬出方法。山間のＶ字谷に丸太を組んで堰を作り、その下流に運搬する木材をまとめておく。堰上流に水が適度に貯まった頃合で木製ゲートを一気に開放すると、水流で木材が押し流されるという仕組み。

鉄砲堰の復元模型の上で、大型三面スクリーンを利用して、役割や組み立て方法などの解説があり、模型の放水口からいっきに水を流す実演を見ることができる。

山奥で伐採した木材の運搬には、河川の流量が必要な筏流しなどの方法はとれない。そこで、現地で丸太を調達して鉄砲堰（小型ダム）を人力で建設し、水を貯めてから破堤させ、木材を下流に押し流すという流送手段が用いられるようになった。エライものだ。

船車(ふなぐるま)は、船に水車を取り付けた川船のこと。麦作地帯が広かっていた寄居町や深谷市では、船車で小麦粉などの製粉や精米などをしていたという。

船車を川に浮かべておけば、荒川の水位の増減に影響されることなく動力（水流エネルギー）を得て製粉をすることができ、洪水が起きそうな時には避難させられる。船車は貴重な財産で、有償で農家に貸し出すこともあったそうだ。

荒川の水利用は人々の知恵の結晶でもある。人の知恵って素晴らしい。

荷船(にぶね)は、荒川を利用して東京(江戸)との物資の輸送に使われていた船で、実物大模型が展示されていた。荒川を下るときは東京まで1日で行けたが、帰りは上げ潮や海風を利用して5日前後の日数を必要としたそうだ。

 

渓流観察窓という水槽展示では、イワナ、ヤマメ、ウグイ、アブラハヤなどが見られる。

間口9ｍの大水槽では、荒川上流域の渓谷が造形してあり、ヤマメやイワナの泳ぐ姿を観察することができる。水や透明ガラス（アクリル？）がとても綺麗で感心した。

 

外に出ると、雨はほぼ止んでいた。大きな水車が一際目を引く。
大水車は、日本一の大きさで、水車の直径は24.2ｍ。材質はヒノキ。

近くで見ると大きさに呆れる（圧倒される）。そして構造材の造形美。

なお、企画展示で「川にまつわる地名大調査」を催していた。～長瀞・吹上・川口は埼玉県だけの地名？～というもの。5月6日まで。
ここを出発した後、ドラッグストアにより、しだれ桜を見て、ホテルにチェックインした。

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長瀞町のことをもう少し。
長瀞駅は1911年(明治44年)開業。歴史を物語る駅舎は、関東の駅百選の第1回選定駅。

踏切を歩いていると、白いで電車が止まっていて、すぐにシルバーの電車もとまり乗客が降りてきた。

両方とも秩父方面に行くようだが、ホームは違うし車両も異なる。どういう状態？西武線乗り入れ？よく分からないけど、多数の乗客（観光客）が降りるんだな～と。

ここから渓谷(岩畳)まで観光型商店街がつづいている。地域の特色ある土産品や飲食サービスが多い。歴史もありそう。

 

金石水管橋は水道道路(管理用歩道)併用橋。橋の長さ157.5ｍ、歩道部分の幅2ｍ。宿泊した小さなホテルからは、この橋を歩いて渡って「北桜通り」に出ることができる。

橋の上からは、荒川沿いに「長瀞オートキャンプ場」という、広大なファミリー向けのオートキャンプ場の一部が見渡せる。小さなホテルは林の中。

キャンプ場のオートサイトを通って荒川まで歩いてみた。私がオートキャンプをしにあちこち出かけていた頃（20～30年前）に比べると、外車が多くて驚いた。客層(？)が変わったのかな～と思ったり。