塞翁が馬

数日前のこと。以前、同じ会社で働いたことのあるＹＭさんと、メールで近況のヤリトリをした。ＹＭさんの文に「人間万事塞翁が馬」とのくだりがあった。
はて、国語の類が大嫌いだった私は「人間万事塞翁が馬」の意味するところを正確に把握していないことに気づいた（情けない）。なので、忘れないように調べて書いておこうと思った。

カチャカチャといくつか見た中で、この「人間」を「じんかん」と読むページがあった。知らなかった。「にんげん」の事ではなく、世間（せけん）という意味だそうだ。しかし、「にんげん」と呼んでいるページでも「人間万事」で「この世のすべて」とか「人間のあらゆること（災難と幸福）」との意味だとあるので、同じようなことなのでしょう。日本語的には「にんげん」と読んだほうが通りがよいだろうし、ウンチクを語るときには「じんかん」と読んだほうが…（語ることは無いな）。

「塞翁」というのは、言うまでもなく城塞（とりで）に住んでいる「翁＝老人」という意味。
この言葉の出所は中国の古いお話（淮南子）で、簡単に書くと、馬が逃げた（禍）→でも良い馬を連れて戻ってきた（福）→でも息子が馬から落ちて骨折した（禍）→でも戦争に行かずに済んだ（福）。となる。（簡単過ぎ？）
そこで、全体の意味としては、「このお祖父ちゃんの馬は、福から禍へ、また禍から福へと人生に変化をもたらした。まったく禍福というのは予測できないものである。」となるわけだな。

他にもいろいろ書いてある。例えば、
予測できないのだから、安易に喜んだり悲しむべきではないということ。
不幸な目にあっても、これで厄が落ちたと意識を前向きにすれば幸福はめぐってくる。
不幸を恐れて幸福になることを躊躇しない。幸福は幸福で足元を見失わないようにしないと。
ものごとは考え方ひとつで、どうにでも考えられるということ。そうであるなら、自分が生きやすいように考えることは大切なこと。
なるほどね～、今不幸だとか、不幸になるか？幸福になるか？分からない選択を迫られたとしても、先の事は分からないのだから、それよりも本人の考え方次第だと・・・と納得しつつ、最後にと別のサイトを見てみたら、

この話は禍福がただ転換することや、人生の偶然性を指しているように思われるが、『淮南子』の本意は《偶然と見えることも皆人間が自ら招くものだ》と言うところにあるらしい。それは〈人間訓〉の書き出しの一部に、「それ禍の来るや、人自らこれを生ず。福の来たるや、人自らこれを生ず。」とあるからである。とある。エーッ！何だよ～そういうオチか（オチじゃねぇよ）。何事も自分自身が招くものなのね。