萩城址

　2日、6時半に目覚め、7時朝食。すぐにホテルをチェックアウトして7時半ごろの電車に乗りました。博多には8時15分ごろ着きましたが、新幹線の新山口に停まる電車が1時間後の9：12までない。これは誤算、「ホテルでもっとゆっくりしてくれば良かった」。立派な待合室に行き、本を読みながら時間を待ちました。
新山口で降りたかったのは、　萩城址は是非見たいと思ったからです。ご存知のように毛利家３７万石の城下町だが、城郭はない。明治６年に公布された城郭破去法に率先して応じ、萩城の建築物はすべて競売に付され、以後再建されることなく、現在に至っているという。明治維新の立役者として、率先、維新政府に協力したらしい。もっとも城の機能は、文久３年（1863）すでに山口に移転して解体されていた。徳川幕府に遠慮させられて萩に蟄居していたのが、幕末になってその必要はないと長門の国の中央に移転したようだ。
　新山口駅からは１０：３０のバスに乗り１２時ごろ東萩駅前に着いた。駅構内のロッカーに荷物を預け、インフォーメーシヨンで「レンタル自転車の店ないですか」と聞くと「駅前のホテルの１階にレンタルサイクル店があります。荷物も預かってくれます」という。
「しまった！コインロッカー代￥３００損した」と思った。
　自転車を借り地図をもらい走り出す。晴れてはいるが、風が冷たく寒い日だ。
　橋本川という川に出て川沿いに走ると、「萩八景遊覧船乗り場」という所に出た。遊覧船を楽しむには寒すぎる。
　城の入り口の本丸門、毛利輝元の銅像があります。￥２１０を払い、自転車のまま場内に入った。突き当りに志都岐山（しづきさん）神社という毛利家代々の藩主を祀る神社があった。お城が指月山という山（143ｍ）の麓に建てられたからの神社名だろう。城内も指月公園という公園になっている。
お参りした後、本丸跡に行ってみる。天守閣跡に上って、内堀を見下ろしてみると、石垣は立派です。


　城内には萩焼の窯元や資料館があった。公園を自転車で散策した後、本丸門を出ると、旧厚狭毛利家萩屋敷長屋という国指定重要文化財があったので、入ってみた。お城の入場券の半券で入れます。
　厚狭毛利家というのは、毛利元就の5男を始祖とする、厚狭（山陽小野田市）を知行地としていた毛利一門という。そういえば、厚狭という新幹線の駅があった。
　重要文化財ということだが、建物の造りは質素なものだった。
ぼつぼつ戻ろうか、と東萩駅方向に走ると「周布家長屋門」があったので寄ってみた。周布政之助は幕末の歴史小説でよく聞く名前だが、毛利家の重臣にしては、これまた質素な建屋です。
　街の風景をみながら東萩駅に戻ってくると2時10分、2時間の市内散策、自転車を返すと料金は￥400でした。新山口駅行のバスは2時半発というので、それに乗ることにした。寒くて体が冷えてしまったので、売店で熱い珈琲を買ってバスに乗り込みました。4時過ぎに新山口に着き、4：20の山陽本線に乗ることができました。「岩国は何時に着く？」と車掌に聞くと「18：12です」。時間を調べてなかったので、「新山口から岩国までそんなにあったの？」と思いました。もちろん萩も山口県ですから、山口県も意外と広い、と感じた次第です。
　岩国では駅前のビジネスホテルに泊まりました。朝食込みで料金は￥4200ですから、岩国は物価がは安いのかな？