ホワイトデー

＜ホワイトデー！？キャンデー！？＞

　ホワイトデーってのは日本だけで欧米ではみられない慣習だそうだ。日本の飴業界が２月１４日のチョコレートのお返しに、キャンデーをあげようという宣伝をしたのが始まりらしい。“ホワイト”は飴を作る材料の“砂糖”の色から名づけられたと言う。あまり甘いものを好まぬ小生としては、唯一チョコレートなるものを食す機会のある季節が２月半ばだ。飴屋が余計なことを考えてくれたおかげで、義理チョコと言えどもやはり、“お返し”をしなくてはならない。

小生の場合は幸いにして大してもらっていないので、いつもの鞄で用が足りたが、通勤途上では“お返し”が入っていると思える紙袋を下げて歩いている人が目立った。沢山もらった人なのか、大きな“お返し”が入っているのか、先輩社員の分も買わされたのか、そういう目で見だすとあちこちにそういう男性がいる。満員電車で通うのに気の毒にと思ってしまう。

一時期、もう１０年も前だろうか、“お返し”は３倍返しが常識！なんて風潮があったが、最近はあまり聞かない。この不景気だ、もうとっくに無くなったのかもしれない。ヘタに聞いて“３倍”にしなければならなくなってもいかんので、黙ってはいるが・・・。

考えてみれば、この“３倍返し”も飴屋が発信したものかも知れぬ。うまく行けばチョコ屋の３倍の儲けが飴屋に転がり込む。だが、幸か不幸か飴屋のもくろみは外れた。これを見たチョコ屋が飴屋に対し「甘いね！」と言ったかどうか。


いずれにしても、ホワイトデーというのは話しが菓子だけに“おカシな慣習”ではある。