孝女ふさ－孝子物語に書かれた物語 ②

　昨日紹介した、『孝子物語』に書かれたの「孝女ふさ」の続きです。

二　悲しい別れ

　斯（こ）うした状態（ありさま）が二、三年も続きました。親は子を思い、子は親を思う親身の真情（まごころ）を基礎（もと）にした家の内ほど、平和で清く美しいものはありません。おふさの家は近所の褒められものになりました。親子が心を一つにして生計（くらし）を立てゝ行きますと、貧しい家にも光りがあります。
　処（ところ）が天はこの繊弱（かよわ）いおふさを玉にしようと思召したのでありませう。父は不図（ふと）した風邪が原（もと）で、終（つい）に頭も上らぬほどの大病となりました。父が病気になってからは、家の生活（くらし）が苦しくなります。おふさは何（ど）うかしてと思いますが、女の手一つでは良い薬一服買うだけの稼ぎも出来ませんから、幾夜も幾夜も考えた末、炊事奉公（みづしぼうこう）に身を売って、その前借金を父の薬代に当てようと決心しました。然し夫（それ）をするには父の側を離れなければなりません。もし自分が居なかったら、父が何様（どんな）に不自由をするかも知れないと思いますと、思い切って父の手許から離れる事が為（で）きませんので、暫くの間兎つ追いつ（とつおいつ）考えて居りましたが、爾（そ）うして居ては限りがありませんから、漸（やっ）と心を決めて父にその事を打ち明けました。
「お父さま、私は御奉公に参ります。お淋しいかも知れませんが、暫く御辛抱なすって下さいまし、その内には無事で帰って参りますから」
　涙や心配な顔を見せては、父が悲しむだらうと思いますから、成るべく平気を粧って何気無い様で云いますと、父は面（おも）を背けまして
「爾うか、よく決心して呉れた。お前の親切でわしの病気は快（よ）くなります。どうか無理をして患って呉れるなよ」と、歯を切（くいしばっ）て云いました。
　父もこゝで泣いては、おふさが悲しい上にも悲しむだろうと思いますから、煮え返るような悲哀（かなしみ）を怺（こら）えて、涙を見せぬようにして居ました。おふさも泣かず、父も泣かず、表面は一滴の涙も見せないで居ましたが、二人の胸の底には万斛（ばんこく）の涙が大波のように流れて居ました。
「それではお父さま、わたくしは御奉公に参ります。お薬は仏壇の抽斗（ひきだし）に入れてあります。お母様何（ど）うか煎（せん）じて上げて下さいませ。お給金を戴きましたら、すぐお届け致します」
　母も同じように歯を切（くいしば）って「はいはい」と云って居りました。
　おふさは父に別れを告げ、母に後々の事を頼んで置いて、他家へ奉公に参りました。母は戸の外まで見送って出ます。父は病の床で咽せ返って居りました。三日月の影が門（かど）の柳の枝にかゝって、きらきらと光って居ます。星は皆な目叩（まばた）きして、孝女の憂き別れを悲しむように見えます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく