東実の道標

　車を走らせていると、道路脇に立っている石柱や石灯籠、石鳥居などが目に飛びこんでくることが多い。今日も加東市東実の村の中の道をゆっくりと走っていると、曲がり角に小さな道標を見つけました。さっそく車を止めて、写真を撮り、刻まれている文字を読みました。
　「すぐ　三木　明石」「すぐ　小田　東条」「すぐ やしろ」「すぐ　□□」と四面に地名が刻まれています。この村の中の四つ角がかつて各地を結ぶ道の交わる地点であったことを示しています。
　建立年は文久３年（１８６３）と読めるのですが、はっきりしません。もしそうなら、約１４０年前のもので古い道標です。幕末、薩英戦争が起きた年であり、アメリカでは南北戦争、リンカーンが奴隷解放宣言をした年ということになります。