関東百駅巡礼歩行・ＪＲ吾妻線大前

　今日は、やまさんの「関東百駅巡礼歩行」の第２６回で、ＪＲ上越線渋川駅
から吾妻（あがつま）渓谷沿いに走るＪＲ吾妻線の終点、大前駅に下車し、
高原キャベツで知られる群馬県嬬恋村（つまごいむら）を歩きました。


関東百駅巡礼歩行第２６回　＝ＪＲ吾妻線大前＝
　
　吾妻線の終点、大前（おおまえ）駅は、関東の終着駅では、最西端に位置
している。

　高崎からの直通電車は、１２時２３分に大前駅に着いた。駅舎はなくホームも
一つのみ。線路はこの先はない。参加者はこの４人と私を入れた５人。


　駅のそばに、３０年前から営業しているという「つまこい旅館」がある。
観光客が泊まるところではないから、工事の人などの宿舎になるのだろうか。

　吾妻川の支流、高羽根沢を渡り、廃屋の南に回ってみたが、台地の上に
上がる山道がみつからない。この道が残っているだろうかというのが、地図
を見た私の心配だったが、やはり廃道になったのだろうか。

　川沿いを戻り、農林環境改善センターのそばに回ったら、幅広い林道が上
に伸びていた。落ち葉がたっぷりの道はしっかりしていて、迷うことなく標高
差約９０ｍほどをじぐざぐに上がった。



　林を抜けて台地に出ると、一面にキャベツ畑が広がる。嬬恋村は高原キャ
ベツで知られているが、この辺りもその一翼を担っているようだ。
　

　５００ｍ近く進むと、右手にかすかに噴煙の上がる浅間山や、湯の丸高原
方面、後方には草津白根山と思われる山並みが見えてきた。

　芽が出たばかりのトウモロコシ畑の辺りで三差路に出た。左に進み、広葉
樹の新緑がみずみずしい林を抜ける。m。

　送電線の下を越え、カラマツ林を緩やかに下って少し上がると、浅間山の
北麓（ろく）・鬼押出しから万座温泉に通じる浅間白根火山ルートに出た。
日本ロマンチック街道とも呼ばれている道である。

　鎌原観音堂前バス停があり、周辺に観光バス用の土産店と郷土資料館が
ある。地図上、寺のマークがあるが、これが観音堂らしい。


　土産店の右手を下ると、小さいかやぶき屋根の建物があり、埋没民家の
一部としるされている。鎌原観音堂はその奥、１０数段の石段上にあり、
やはりかやぶき屋根のお堂である。

　観音堂の説明を見ると、天明３年（１７８３）８月５日の浅間山大噴火の
火砕流で、この鎌原村は一瞬にして埋没したが、観音堂は集落よりわず
かに高かったため、奇跡的に助かったという


　お堂右手の別のかやぶきの建物には、数人の村人が詰めていて、タクワン
やお茶を振る舞っている。鬼押出し観光とあわせた名所になっているようで、
観光バスのグループが何組か来た。地図だけでは想像できないところだった。

　東側の鎌原集落を南北に走る旧道に入る。その家並みから、古くからの
街道筋らしい雰囲気が感じられる。

　集落の中心にある鎌原神社に行く。鳥居のそばに、かやぶき切妻、土蔵
造りの古い郷倉がある。ききんの際の保管庫だったらしい。杉やケヤキに囲
まれた境内、社務所と思われる建物も、かやぶき寄せ棟造りである。


　さらに北に進んだ三差路に、古い双体道祖神が立っていた。


　８９４ｍ水準点の左に進む。１０数㌢の早苗田が一面に広がり、周辺の山々
の展望がよい。田のあぜにムラサキや黄色い花菖蒲が、緑の中に鮮やかな
彩りを見せている。


　田んぼから畑に変わり、水準点から１ｋｍほど先で、畑の西端に回ると、急に
落ち込んでいる断崖の眼下に、万座鹿沢口駅とその周辺の家並みが見下ろせる。

　そばに「笹平地区急傾斜地崩落危険区域」の標識が立っていた。

　８５３ｍ水準点の先で一端林に入り右に回り込む。その先のキャベツ畑
では、トラクターがキャベツ畑に入って除虫剤を散布していた。

　おかげで虫の付かないキャベツが手に入るのかも知れないが、人体に害は
ないのだろうか。気になる光景である。

　畑の先で、地図上は道が途切れている。しかしその先にも舗装の農道がＳ
カーブの連続で続き、林を下って芦生田の集落に出た。

　帰りの電車時刻が気になってきたので先を急ぐ。新三原大橋の近くに、
「天明の埋もれ木」というのが屋根付きで保存展示してあった。

　平成４年（１９９２）に、この地区の下水道工事の際、地下４ｍから掘り出され
たもので、天明３年の浅間山大噴火の泥流で埋まったものと解析されたという。

　話にはうすうす聞いてはいたが、今日は天明の大噴火の遺構を２か所で見て、
その惨事を再認識した。

　１５時４６分に万座鹿沢口駅に着き、５分後の上り電車で帰途につく。

（天気　曇り、距離　７ｋｍ、地図(1/2.5万)　大前、歩行地　群馬県嬬恋村）