「『太巻き祭り寿司』作り」。

　今朝も昨日に引き続き、寒さが続いています。市川市の予想気温は0度から6度と出ていました。とはいえ、ここは海の近くですから、もう少し温度は高いのでしょう。

　さて、昨日は「節分」の前日ということで（意味はないのですが）、毎年恒例の卒業生による「巻き寿司」作り（実習）をしました。これも普通の「巻き寿司」ではなく、千葉県市原市に伝わる「太巻き祭り寿司」を作ろうというもの。

　私は職員室にいて、皆の歓声を聞くだけでしたが、聞いているだけで、どんなに楽しそうに作っているかがわかりました。指導していたのは若い教員が二人です。

　五合炊きのお釜を幾度となくセットに来ます。できあがったのを取りに来るのは男子学生。作っている時はさすがにシーンとしていたようで、そろそろかなと思って、見に行きますと、もう（作るのは）二度目だと言います。

　最初に作ったのは、みんなで食べて（もちろん、作業中の様子から、できあがった「芸術品」、そしてそれを惜しみながらも頬張っている彼らの様子まで、すべて写真に納められています）しまったそうですが、二度目の時には、今度は他の人のを参考にしながら、できるだけ「華やかに、美しく見えるように」と頑張っただけあって、なかなかに凝ったもので、どれもこれも見事でした。

　それを、今回（二回目に作ったの）は「下のクラス（同じ午前のクラスです。去年の四月に来た人達中心です）の分、そして次に作ったのは午後のクラス（去年の七月、十月、そして今年の一月に来た学生たちのクラス、二つです）の分と言います。

　もちろん、私たちの分もありました。最初に持ってきてくれたのを見て、今年の学生たちは相当にセンスがいいのがわかります。作るのが好きな人たちが多いのです。とはいえ、中には私同様の者もいて、お互いに「へっへっへ」。まあ、そうですね。みんながセンスがいいというのも、おもしろくない。そんなのは、どうも、いただけません。不器用で、センスたるものを知らぬ者がいてこそ、初めてセンスの持ち主が光るのです。

　そうこうしているうちに、下の階からも歓声が上がります。「来年は皆が作るのですよ」という声も聞こえます。

　そして、午後のクラスです。下のクラスは一月に来たばかりですから、まだ「酢」を入れた御飯に馴染めないかなと見ていたのですが、一人のタイ人学生以外は、皆口にしていました。抵抗はそれほどないようです。ところが、上の階（七月、十月生）からは、何の声も音も聞こえません。おかしいなと思って行ってみると、既にきれいに平らげられていました。そうか、このクラスは男クラスなので、声よりも先に手と口の方が出ていたと見えます。

　そして、今日。卒業生クラス以外（C・D・Eクラス）では、また例年通りの、「節分」の説明と豆撒きをします。それを、だいたい「午前クラス」では、十一時半くらいから、そして「午後クラス」では、三時半くらいから行うのですが、さて今年の鬼はだれがなることやら。だれも手を挙げなければ、年男、年女にするしかないのですが。まあ、例年、私たちが力づくで選んでいますから、「鬼なし」ということはありません。

　それにつけても、「鬼決め」の時は、皆尻込みしてしまって、大変なのですが、「鬼」の面をつけての写真は大歓迎なのですから、本当に写真が好きな人たちです。さっきのあれはなんだったのだというくらい、こっちの面がいい、あっちの面がいいと大騒ぎ。最近は「鬼」の面にかこつけてなのでしょうが、「桃太郎」の面まで出回っています。どうも、「鬼さん面」は大好きだけれども、豆をぶっつけられるのは嫌なのでしょう。

　日本人は「豆」をぶっつけてもらって、今年一年「息災」で過ごせることを願っているのですけれども。

日々是好日