＜第１５回 登山日 ２０１４年１月１７日（金）＞【シモバシラのこと】
さて、前回に引き続いて１５回目の登山の際に出会った「シモバシラ」の話である。霜柱といえば、寒い冬の季節には、道路脇や畑一面に地面を持ち上げて立つ、あの氷の柱のことであるけど、ここで取り上げようとしているのは、それではなく氷の花としてのシモバシラのことであり、それゆえに敢えてカタカナで「シモバシラ」と書かせて頂くことにしている。
今回の登山の際に、御幸ヶ原からの下山を開始して１０分ほど下りた地点で、登山道脇で何やら熱心に調べもののようなことをされている方に出会った。何をされているのか、挨拶の後でお訊きしたら、「氷の花があるんですよね」とのことだった。覗かせて貰ったら、枯れ草の中に真っ白な花のようなものが咲いていた。思わず「ギンリョウソウみたいですね」と言ったら、「いや、花ではないですね。氷の花なのです。高尾山辺りでは良く見かけるのですが、筑波山では今日初めて見ました」とおっしゃった。「若しかしたら、シモバシラというのではないですか？」と聞いたら、言下に「いや、霜柱ではありません」と断言された。自分としては、大地に立つ霜柱ではなく、シモバシラという名の植物に良く見られるという氷の花ではないかという意味での問いかけだったのだけど、その方は霜柱と受け止められたようだった。この氷花の名前は知らないとのことだった。それで、家に帰ってから調べてみようと思い、写真を撮らせて貰った。
筑波山登山道脇で出会った「シモバシラ」。この茎のある植物がシモバシラという植物なのかどうかは判らない。昨年の夏から秋にかけてはあまり登らなかったので、ここにあったのを気づかなかったのかもしれない。来年は注意してこの茎の正体を知りたいと思っている。
シモバシラという植物があり、それが枯れて冬を迎えた時に茎の中に入っていた水分が凍って外に飛び出し、あたかも花のような姿を見せるという話を聞いたことがある。それは、１０年ほど前まで、家内が東京小金井市の小金井公園の中にある「江戸東京たてもの園」でボランティアのガイドをしていた時に、聞いたのだった。冬のある寒い日に、「シモバシラが咲いているよ」と仲間の方に言われて、そこへ行って見るときれいな氷の花が咲いていて、「これはシモバシラという植物に出来るのだよ」と教わったとのこと。その日は、帰宅後の家内に、かなり興奮しながら何回かその話を聞かされたのを思い出したのだった。しかし、その時の記憶が残っているだけで、その後実際にそのシモバシラなる植物も氷の花も見たことは無かったのである。
さて、帰宅して早速シモバシラを調べてみた。先ずは撮ってきた写真を家内に見て貰い、知っているシモバシラかどうかを確認して貰った。しかし、彼女も１０年以上も前に見た氷花の記憶をはっきりとは思い出せないらしく、「確か、このような姿をしていたような気がする」という様なことだった。それで、ネットを見てみたら、どうやら氷花には様々な形があるらしく、今日筑波山で見たものに似たような写真が何枚か写っていた。これでシモバシラに間違いないと確信した。ネットの説明、紹介の中にも東京郊外の高尾山で多く見られるという様なことが書かれており、山で出会った方もそのようなことをおっしゃっていたから、これはもうシモバシラに間違いないと思った。
植物図鑑を引くと、シモバシラというのが掲載されていて、シソ科シモバシラ属の植物であると書かれていた。そこには、初冬になると枯れた茎の根元に霜柱がつく光景がよく見られるのでこの名があるが、咲いた花の形も霜柱のように見える、と書かれていた。写真を見ると、確かに霜柱に似た感じの細長い花穂が写っていた。なかなかに楚々とした感じの美しい花だった。まだ見たことがなく、先に氷花の方にお目にかかってしまったけど、今度は是非とも植物の方のシモバシラに会いたいと思う。恐らく筑波山で見た氷花は、植物のシモバシラに着いたものではなかったのではないか。して見ると、どこに行けば生きたシモバシラの花に会えるのか、又一つ出会いの楽しみが増えたというものである。
ギンリョウソウ（イチヤクソウ科ギンリョウ属）の花。これは２０１０年北海道の旅で、黒松内のブナセンター（ブナの北限といわれている）の中で見つけて撮影したもの。ギンリョウソウ（＝銀竜草）は、ユウレイダケとも呼ばれる腐生植物で、葉緑素をもたない白く透明感のある植物である。今回のシモバシラの氷花に良く似ている感じがしたのは、あながち間違いではないなと思っている。
