ＳＵＮ２号の製作に取組む（その２）

３月の上旬に発注したニッサンキャラバンＮ３５０が凡そ１カ月半経って、今月の２３日に納車になった。事前に１カ月ほどかけてベッドなどの製作に取り掛かっていたのだが、何しろ実車がないため、室内の仕様が判らず、同型の車を使用されている方を訪ねて大雑把な計測をさせて頂いたりして作っていたのだが、果たして目論見通りに当てはまるのか、大いなる不安の中の納車なのである。。

届いた車は、その本来の用途は貨物車であり、荷物室は何もないただのがらんどうなのである。幅１８０センチ×長さ２メートル５０センチ×高さ２メートルほどの空間にどのような生活の場がつくられるのか。元々図画工作は苦手で、ＤＩＹは中学レベルの知識と技能しか持ち合わせておらず、工具や道具もありきたりのものしか無いので、これからは作る喜びよりも苦しみと疲れが待っているという感じなのだ。寝床などは既成の折りたたみベッドなどが使えれば何も悩むことはないのだが、低床でタイヤカバーの出っ張りが邪魔をして、それら既成品の使用は不可能なので、何としても自作で対処するしかない。

鉄工所に依頼してベッドの骨組みを作ってもらうなどの方法もあるけど、何しろ２年後からは毎年車検があり、その都度ベッドの出し入れをしなければならないとなると、大ごとになるので、ベッドは木製で自作することに決めた。

四苦八苦しながら事前に作って置いたベッドのための４個の箱とその上に乗せるベッドの木枠が果たして上手く荷室に収まるのか、先ずは納車の嬉しさなどよりも不安の方が層倍の状況なのだが、仮置きしてみたら、この課題は一応クリア出来たように見えたのだが、ちょっと動かしてみたら、バラバラに崩れたりして、その悪夢の現場を家内に見られてしまい、大いなる不安と疑念を与えてしまった。その後ちゃんと設置して崩れるようなことは無くなったのだが、家内の要求・要請・期待に応えられるレベルには至らないようで、製作者も不安を抱えながら、とにかく何とか使えるようにしようと苦悶しているところである。

その後どうにかベッドだけは完成したのだが、それ以外のものについては、ポータブルトイレとインバーターだけは購入済みで使えるようになっているものの、カーテンや収納のあり方などについては全てこれからの課題であり、車を動かしながら少しずつ工夫してゆかなければならないと思っている。それにしても自分のような知識や技能のレベルでは、到底キャンピングカーのような種類の車を一人で自作することは出来ないなあと、己の貧しい力に天を仰ぐばかりである。

この車を人生最後の旅車として、家内と一緒の旅を考えて選んだのだが、ベッド一つ作っても家内の思惑とは遠くかけ離れており、自分の思いなどは欠片(かけら)も届かないようである。独りで勝手に旅をするなら中古の軽自動車で十分可能だと思うのだが、二人での旅は、なかなか快適なものとはならないようである。何しろ老人であり、この先にはより厳しい老化が待っているのであり、それに伴う障害も数多く控えているであろうから、お互いかなり我慢しながら旅を楽しむしかない。その我慢が限界に達した時は潔く旅を諦め、生き残りの術を探すしかない。いま、溜息をしながら喜びも嬉しさも皆無の旅車製作に取組んでいる。

 

納車されたＳＵＮ２号。上は前から、下は後からの姿。まだ内部を披露するレベルには至っていない。

 

 

ＳＵＮ２号の製作に取組む

　ここ半月ほどSUN２号の製作に取組んでいます。といってもその基本思想は｢シンプル・イズ・ベスト｣であり、ビルダーさんのような手の込んだものは端から無理だし、元々自分はものづくりには超弱くて、家事に必要な簡単な小物を作る際などには、何事につけて家内から半ば嘲笑気味の期待をされるばかりの貧困な技能しか持ち合わせていないので、とにかく凝ったものは目指さないことにして取組むことにした次第です。

　２０年ほど前までは、全国にHMCC（＝Hand Made Campingcar Club）という、キャンピングカーを手づくりで制作して、旅やアウトドアライフを楽しんでおられるグループ・組織があり、自分も何人かの知己を得て旅車の不備を助けて頂いたことがあるのですが、今頃は既成のキャンピングカーが人気を得て多種多様の車の出現で賑わっており、手づくりの世界はかなり力を弱めておられるようです。

もはや助けて頂ける環境はないのだと考え、老体に鞭打ち、無い知恵を振り絞って最低限の簡単なくるま旅の設備要件を満たすものを作ることにした次第です。

くるま旅のための車が備えなければならない最低要件を自分は次のように考えています。旅車に必要な基本要件は二つあり、その一は走行性、その二は居住性です。このうち走行性はベースとなっている車の性能に依存しており、自分でどうかできることは殆どありません。従って旅車を手づくりするというのは、その居住性をどう作り上げるかということになります。居住性については、欲を出せば幾らでもニーズが出てくると思いますが、一番の基本としては、①寝る機能（快眠・安眠が可能）が確保されていること ②身体に異常を来した緊急時に対応できるトイレがあること ③照明や機器の充電等に必要な電気設備が備わっていること、などが挙げられます。その他のものについては、旅のあり方を工夫することで対処可能と考えます。電子レンジなど無くてもありふれた鍋釜で調理は可能ですし、給排水等の設備などがなくても、飲料水さえ確保しておれば公共施設に迷惑を掛けることなく対処可能です。いざという時に必要なものさえ用意しておけば、その他は我慢するか、暮らしのスタイルを変えることで対処できるのです。

旅というのは元々アウトドアの暮らしが基本であり、在宅時と同じ要件を求めること自体がナンセンスなのだと思います。電子レンジや冷蔵庫など無くても生きてゆけるのです。ということで、自分の手づくりの中核は寝床をどう用意するかに最大の関心を注ぎました。

ところでベースとなる車ですが、いろいろ考えた末にニッサンのキャラバンNV350を選択しました。コストのことを考えると中古でもいいかと思ったのですが、恐らく家内の性分では見知らぬ他人がどのように使っていたかも判らぬ車では、必ず何処かに嫌悪感が残って、旅の楽しさを削ぐに違いないと考え、ギリギリの財力なのも省みず思い切って新車にすることにしました。これが人生最後の最大の買い物となりますが、少なくともあと１０年くらいを生きるための励みの材料として活用すれば、決して無駄にはなるまいと考え決断しました。

あと１０年くるま旅をするためには、あと１０年、車の運転とそれに付随した行動が可能な身体を保持することが要件となり、今後の健康管理には一層の注力が必要になります。この後どんな病や怪我などが取り付き、飛び込んでくるのか想像もできませんが、どのようなことが起きようとも、悔いの残らぬ生き方をしてゆこうと固く決心した次第です。それを支えてくれるのがこの車なのだと考えることにしました。

ということで車を発注しました。やはり可能な限り居住空間が大きなものが良いと考え、スーパーロング（５２３０ｃｍ）、ワイド幅（１８８ｃｍ）、ハイルーフ（２２８ｃｍ）のタイプ(寸法はいずれも外寸)を選択しました。乗用ではなく貨物車扱いなので１ナンバーとなってしまうのには少し問題があるのですが、８ナンバー登録のための装備を付加する考えはなく、これは致し方ないと諦めるしかありません。

ということで只今寝床の製作中です。寝床は長さが１８０cmとし、幅は９０ｃｍと８０ｃｍの二つを用意することを考えています。車のカタログに掲載されているサイズからは、荷物室内にこの二つを配置することは十分可能なのですが、車の荷物室は低床のため、後輪タイヤの凸部があり、既製の折りたたみベッドなどは使えないため、手づくりが不可欠なのです。より詳しく荷物室のサイズや構造を知るために、事前に車屋に頼んで同型の車を使っておられる方を訪ねて、サイズの計測をさせて頂きました。

それをもとに考えたのは、木箱を作ってその上にベッドの枠木を載せ、その上に板を置き更に畳やマットレスを載せ布団を敷くというやり方です。二つのベッドのためには同じ高さの箱が６個必要になりますが、果たして本当に置けるかどうか判らないので、取り敢えず４個作って、あとは実車が納入されてから状況に合わせて脚などを製作することにしました。箱の高さは４５ｃｍとしました。このサイズでカットされた板がDIYの店に並んでいますので、それを活用することにしました。箱は、大きさが３０ｃｍ四方の小型のものを３個、少し大きい４５ｃｍ四方のものを１個としました。箱は釘などを使わず全てボンドによる接着のみで製作することにしました。これらの箱はベッドの台として使うだけだはなく、物入れとしても活用することにし、それぞれの箱に棚を作り扉を取り付けました。板の厚さは全て９ｍｍですが、箱になっているので強度は確保されている筈です。ベッドの下の空間は着衣や用具類などの物入れに必要なスペースとなりますが、箱のレイアウトによって、空間のサイズが決まるので、それが判明したら適応する収納ボックス等を選んで配置する考えです。

また、ベッドの枠木ですが、この車は１ナンバーで毎年車検が必要となるため、固定してしまうと車検時に取り外すのが面倒なことになります。なので、取り外しが可能な簡易組み立て式にすることにしました。箱はそのままでは殺風景なので、カラーのシートなどを貼って、少し室内の雰囲気を変えられるようにしたいと考えています。

トイレはポータブルトイレしかありませんが、最近はかなり工夫され高度化されたものがつくられていますので、少し高額となりますが、それを用意することにしました。電気については、本当はサブバッテリーとアイソレーターを用意する必要があるのですが、今のところパソコンとスマホの充電以外の使用は考えていないので、今後ＴＶなどがどうしても必要と思うまでは、当面はシガーライターにソケットを嵌めて５００Wくらいまで変換が可能なインバーターで対処することにしました。

１週間ほどかけて、中学生になったような気分で４個の箱作りに取り掛かりました。図画工作の時間などを思い出しながら、あの頃以来少しも上達していない技能を叱咤しながら、どうにか製作を完了させました。あとは納車を待って、ニーズを確認しながら対応して行こうと考えています。

納車は今月末か来月初め頃となりそうですが、旅の方は直ぐに出掛けるのではなく、もう少しコロナ感染の推移状況を見てから決めることにしたいと考えています。可能ならば、最初の旅は東北の春を訪ねたいと考えています。もう山野草や山菜の時期は終ってしまっているかもしれませんが、縄文遺跡などを見ながら、東北エリアの初夏を半月ほど回って味わいたいものだと思っているところです。

先ずは、新しいくるま旅の出発に向けての準備の近況報告です。