第11日 <5月09日(水)>
道の駅:折爪 → 村内探訪【枝垂れ栗 → 長興寺 → 千本松 → 九戸神社】 → 折爪岳山頂 → (R340・395・R4) → 道の駅:三戸 →(R4) → 二戸市民族資料館 → 九戸城址(二戸市) → (県道他) →九戸村・ふるさとの館 → 道の駅:折爪(泊) <109km>
いい天気だ。眼前に折爪岳が見える。山頂らしき所にTVの電波塔のようなものが何本か建っているのがみえる。案内図を見ると、どうやらあの頂上の展望台まで車で行けるらしい。今日はいい天気なので、思い切って行ってみようかなどと思った。今日は此処にもう一泊させて貰うことにして、九戸という所の探訪をしたいと思っている。
九戸といえば、九戸政實の九戸の乱が有名だ。政實という人は、南部の一族だったが、宗家の継承問題に関連して豊臣秀吉に反抗する立場となり、6万を超える秀吉側の大群を前に6千の軍勢で九戸城に籠って善戦したのだが、衆寡の差には敵わず、空しく破れ去った武将である。この戦を以て戦国時代が終わったと言われているが、地元では人望の高かった人物のようである。九戸城は今のこの村には無く、二戸市の方にある。九戸村には九戸神社と九戸南部氏の菩提寺などが残っているが、今日はそれらを訪ねてみようと思っている。
遅い朝食を済ませ、道の駅の売店が開くのを待って新鮮な山菜などをゲットし、まずは九戸家の菩提寺である長興寺を訪ねることにして出発。少し行った所に何やら小さな案内板のようなものがあったので、車を停めて行って見たら、何と枝垂れ栗の木の案内板だった。よく見ると、丸い傘の骨のように四方に枝を広げた樹がそこにあった。未だほんの少ししか葉が出ていないので、目立たず気づかなかったが、なるほど栗の樹である。枝垂れの樹というのはいろいろ目にするが、栗の樹は初めてで、珍しい。説明板ではちゃんと実もなるという。秋にも来て、その実がついているのを見てみたい、そしてあわよくば2、3個手に入れて口にも入れてみたいものだと思った。
花桃の向こうに見える笠がかった鳥の巣のようなのが枝垂れ栗の木。何とも珍妙な木だ。
長興寺は名刹の趣きがある。もし政實公が滅びることが無かったら此処は菩提寺としてもっと大切に扱われたに違いない。歴代の藩主の墓が並んでいたが、心なしか勝者の側のお墓に較べて寂しい感じがした。合掌。境内にかなりの樹齢らしき銀杏の大木があったが、政實公の手植えだとか。これはあまり信じない。
九戸家菩提寺の長與寺本堂(左)と九戸実政手植えといわれる大銀杏の古木
お寺の近くに千本松(別名箒松)という変わった松があるというのでそれを見に行くことにした。どんなものなのだろうと思いながら行って見ると、イヤー、あった、あった。ほんとに箒を逆さに立てたような姿をしている。松といえば街道に植えられた曲がりくねった姿のものを思い描くが、この松はどの枝も真っ直ぐに伸びて、箒のような形になって立っている。何だか日本の松の木ではないような気がした。明らかに異端者ならぬ異端樹である。先ほどの枝垂れ栗といい、この松といい、その異端性は九戸の地の意地を現しているのかもしれない。
長與寺近くにある千本松(別名箒松)と呼ばれている変わった枝振りの松の大樹
九戸神社は長興寺からは2kmほどの山の麓にあった。創建は842年、この地を知行した九戸氏の代々の祈願所だった所とか。思ったよりも小さな社殿だった。
小さいけれど往古の九戸家の歴史を感じさせる端麗な風姿の九戸神社本殿の景観
その脇に政實公を祀った政實神社というのが有志の方たちにより建立されていた。その説明書きによれば平成6年に取り掛かったと言うことであるから、新しいものであり、政實公の徳望は400年を経た今でも不変であるようだ。人間の評価は、それぞれの時代の、評価する者の思いによって、大きく変わるものであるが、政實公はあの世でこれらの遷り変わりをどのような顔でご覧になっているのであろうか。