休憩の後は再び北上を続ける。途中知りながらも今まで一度も訪ねたことのなかった、北上川の源泉のある公園に寄ることにした。R4から細い道を少し入った所にその源泉があった。御堂観音堂という社があり、その奥にある杉の老木の根元にその源泉があった。弓弭(ゆはず)の泉というとのこと。何やらその由縁が書かれていたが眉唾物のような気がした。その昔、前九年の役に、源の頼義・義家父子がこの地平定に兵馬を進めていたとき、炎暑で飲み水がなく苦しんでいたため、義家(八幡様の元祖)が天に拝し、観音に念じて持っていた弓の端で岩を突いたところ、そこから清水が湧き出たというようなことが、説明板に書かれていた。近くに彼の征夷大将軍坂上田村麻呂が自ら立木十一面観音を刻んで祀ったお堂があり、義家もそれにあやかったのであろうか。願えば直ちにそれが叶うという観音信仰が生み出した言い伝えなのかもしれない。
そのようなことよりも、この老木の間から静かに湧き出でた水が、延々と250km近くも東北の背骨を流れ下って、石巻で太平洋に注ぐということに大きな感慨を覚えた。岩手町と石巻市を結ぶ記念碑が建てられていたが、意義あることだなと思った。
北上川源流の弓弭(ゆはず)の泉。この杉の根本の小さな泉からの一滴がやがて大河となって海に注いでいる
再びR4に戻って北上を続ける。一戸町に入って奥中山高原入口という案内標識があったので、横道にそれて行ってみたのだが、牧場とスキー場などがあるだけで、一戸らしさを覚えるものは何もなかった。直ぐ引き返す。その後一戸町に入り、いつも案内標識で気にしていた「藤島の藤」とか「実相寺の大銀杏」などを訪ねようと近くまで行ってみたのだが、道が狭く、駐車場も無いため近くまで行っても見ることは出来なかった。このような状況ならわざわざR4に大きな案内板を出さなければいいのにと思い、少し腹が立った。
同じ町の中に「御所野縄文公園」というのがあるので、そこへ行ってみることにした。これは素晴らしかった。広大な敷地の中に竪穴式住居を復元したものなどが点在していた。又入口にある全てが木で出来ているという「きききの吊橋」という木造の吊橋があり、それを渡ると博物館の玄関に到達する。中には邦子どのだけが入り、自分の方は広い芝生や付近の林などを散策することにした。吊り橋の下には、その昔縄文の人々が使ったと考えられる水場などがあって、この辺一帯が暮らしの場であったことがわかる。
御所野縄文公園内に造られた竪穴式住居などの景観。広大な敷地の中にその昔の名残を再現している。
思うに、竪穴式住居などを見ていると、これは何も縄文時代のものだけではなく、奈良時代辺りでも貴族などを除けば一般大衆は同じような掘っ立て小屋に住んでいたのではないか。地方によっては江戸時代も同様な暮らしぶりではなかったのではないか、そのように思った。食べるのに然(さ)して困らない現代のような時代は、日本の歴史の中では稀有の恵まれた生活環境にあるのではないかと思う。それにつけても、縄文時代は我々から決して遠い所にあるのではないということを、もっと知っておく必要があるように思った。
邦子どのは、縄文時代の織物などに興味を持ったようである。館内で実際に織ってみることが出来るようなイベントもあるらしく、今度来た時には、終日それに参加したいなどと言っていた。今日は一戸のことはあまり知らなかったけど、この施設を通して一挙に縄文時代の一戸まで行ってしまって、何だかはぐらかされたような感じだった。ま、下見なのでそれも良かろうと思った。
次に九戸城跡に行きたくて、二戸の町の中に入ったのだが、駐車場が見当たらずやむなく合同庁舎という所の駐車場に車を入れる。時間も遅く、九戸城跡までは少し遠いので、今日は行くのは取り止め、今夜の宿は九戸村の道の駅:折爪にすることにして出発。九戸村は、山を越えた向こう側にある。30分ほど走って到着。
道の駅にはオドデ館という交流施設が作られており、以前1度だけ此処を訪ねたことがある。その時は雨降りで折爪岳は見えなかったが、オドデというのは、折爪岳にまつわる民話に登場する鳥で、どうやらフクロウをイメージしたものらしい。駅の売店の入口にその石像が建っている。泊るのは今日がはじめてである。水汲み場もあり、トイレもきれいだしゴミ処理もスムースに出来て、嬉しい道の駅だ。一つだけ残念なのは、地形の影響なのか、TVが殆ど映らず、音声で確認するレベルなのだ。見なければ済むことなので、心配は無用である。
早めに夕食を済ませ、早めに寝ることにした。ここは夜間の交通量も少なく、静かな夜を過ごすことができた。