毎年９月になると、アジアの玄関口・福岡では「アジア」の文字が街にあふれ、関連行事が目白押しです。
アジアの多様な民族・文化の特性をふまえて、固有の文化を守りつつ、新しいものを生み出していくという趣旨のもとに、２５年前福岡市は「福岡アジア文化賞」を創設しました。
「アジアの固有かつ多様な文化の保存と創造」に顕著な業績を上げた人たちを、全世界の中から選び表彰するものです。
賞の内容は「大賞」５００万円、「学術研究賞」３００万円、「芸術文化賞」３００万円で、そのPrize moneyの高額さを見ても、福岡市が如何にアジアの交流に力を入れているかがわかります。２５年間で９９人もの受賞者を出しています。
２０１４年の受賞者は
・大賞 ： エズラ・F・ヴォーゲル（米国/社会学者）
・学術研究賞 ： アジュマルディ・アズラ（インドネシア/歴史学）
・芸術・文化賞 ： ダニー・ユン（香港/演劇）
授賞式の写真は『福岡アジア文化賞』のHPからお借りしたもので、インターナショナルスクールの子供たちによる花束贈呈です。
第１部の秋篠宮ご夫妻のお言葉、授賞式に続き、第２部では、受賞者ダニー・ユン氏の演出によって、昆劇の俳優さんと東儀英樹氏の「雅楽と昆劇の共演」が催されました。
昆劇の俳優さんのスカートから覗く足の動きは、まさに日本の古典芸能の足さばきと同じなのに感動しました。
東儀氏が山吹色の狩衣と烏帽子（えぼし）で現れた時は、「光源氏！？」と思う程の研ぎ澄まされた美しさでした。
東儀氏単独での祝宴演奏「New ASIA（ニュー・エイジア）」が会場いっぱいに伸びやかに広がると、観客席には静かで熱く大きな感動が生まれました。楽器は「ひちりき」だったと思いますが、雅楽の存在感をこれほど大きく感じたことはありませんでした。
市民フォーラムとして、各受賞者の講演会も別の日に行われます。
