神通川マラソン 2

　号砲一発駆け出した。１～２秒でスタートラインを踏む。２０分ぐらいで神通川が左に見えてきた。有沢橋という大きな橋がある。この橋の手前で河川敷に降りてサイクリング道路を走る。この道路を上流の第一折り返しまで走り、折り返した後下流の第二折り返しまで走るというコースになっている。景色に既視感がある。初めてのコースだが・・・そうか、河川敷の風景がなんとなく去年も走った金沢の犀川に似ているのだ。しかし、川の流れは神通川は、犀川よりはるかに速い。
　３２分ぐらいで先頭グループ３人が折り返してきた。更に１０分ほど走った時、折り返してきたランナー、ゼッケン８番が私の顔を見て、「頑張ってください」と大きな声をかけてきた。知らない人だから、放送でゼッケン番号を記憶したのだろう。右手を挙げ激励に感謝する。１０ｋｍで時計を見ると、一時間一分。
　時速１０kmがなかなか難しくなってきた。思うに、これは筋肉の所為。筋肉には、良く知られたことだが、遅筋と速筋がある。速筋は運動のスピードを担当し、遅筋は持久力を担当する。そして、筋肉細胞は、時々刻々古い細胞が分解され、一方新しい細胞が生まれて入れ替わる。老人になると、新しく生まれる細胞の殆どが遅筋の細胞となるのでは？
　最高齢でもドベにはなりたくない。折り返しで確認すると後ろのランナーは１０人以上はいる。ドベにはならないな。１０ｋｍ過ぎると、２５０人のランナーだから、ランナー間隔はかなり離れてくる。前方に小さく見えるランナーの背中がだんだん大きくなってくると元気が出る。自分より若いランナーを抜くときは「ヤッター！」と思うものだが、今日はどのランナーも、自分より若い。スピードでは負けても、粘る（同じスピードで走りつづける）ことは出来る。「ヤッター！」と８～９人抜くことができた。ただし一人に抜かれました。有沢橋まで戻り、一旦一般道に上がり橋を渡った所で、再度河川敷に下りて対岸のサイクリング道路を下流に向かう。
　８番さんが来た。今度も「頑張ってください」。（完走後、選手名簿で確認したら富山市のＴＡＮＡＫＡさん、3４歳だった）自分の倍もの歳のランナーが走っているのを見て声援したかったらしい。手を挙げて返礼。第二折り返しで折り返す。有沢橋で一般道に上がりゴールの陸上競技場を目指した。
　
　競技場に入った時、腕の時計は２時間７分だ。グランドのアンツーカ－を４分の３周してフィニッシュ。完走証を貰う。「２時間９分１秒。５０歳以上の部５０位（６３名中）」とあった。
　これで富山県で３回のマラソンを走った。いずれもハーフマラソン。前２回は　魚津蜃気楼マラソン（90/04/29）と黒部名水マラソン（97/05/25）。７０歳を越えてから、一都九県のマラソン（フル1、ハーフ８、２０ｋｍ１）を完走したことになる。
　
　着替えして、市電に乗ったのは１２時（ゴールが11時39分だから随分大急ぎだった）。ホテルに戻り、預けた荷物を受け取り、富山駅で昼食。１時２３分の大聖寺行きで金沢に向かう。
「富山にくるのは、もう人生最後かな？」と思うとなんとなくセンチな気分になった