銅メダルと１０年連続出場

　２３日は１０時会場に着いた。早速、表彰所に行き、マスターズ会員登録証を
示して昨日のバタ２００の銅メダルを受け取りました。
　昨日は、まさかこんな大きな大会で入賞するとは思っていなかったので、会員証を身につけて行かなかったのでもらえなかったのです。
　そもそも、バタ２００ｍに出場を決めたのは、「７０～７４歳で、泳ぐ人は年間２０人はいない」と聞いたので、完泳すれば、マスターズの今年の年鑑に載るかも？と思ったのですが、入賞までは考えていなかった。

　メダルと紅いリボンに
「RAINBOW　CUP　MASTERS　SWIMMNG　IN　NAGOYA　2006」の
文字が入っている。マスターズの全国大会のメダリストになれるなんて、１８年前、１ｍも泳げなくて水泳を習い始めた頃は、想像もしませんでした。

　２日目は、混合（男女）フリーリレイ出場を予定していたが、メンバーが一人体調を壊して出場できなくなったので棄権。まぁ、７０近くになれば、年中健康と言うわけには行かないのだから、止むを得ない。
　だが、「連続１０年出場」を表彰してくれるというので、会場に行きました。折角来た以上、泳いで帰らねばと、サブプールに行き、泳ぎ始めた。今日は５０ｍ種目で、一番出場者が多い日で、かなり混雑している。平泳ぎとクロールで１００ｍを５,６本泳ぐ。
　流石にマスターズ出場選手だけあって、惚れ惚れするほど綺麗なフォームで泳ぐ人が多数いる。混んでいるので、皆の速度に合わせて泳いでいたら、だんだんくたびれてくるので、後は５０ｍ毎に一休みを入れて、あわせて１３００ｍ泳いだところで終わりにする。
　プールを上がって観覧席で、女子の５０ｍクロールを見た。全部で７９組もある。７００人くらいが出場していることになる。時間が近づいたので、表彰式の召集場に行く。２～３０人が表彰される。顔なじみの人も５～６人いた。
　一口に１０年というが、毎年の出場はたいへんである。自分にとっては４年前の
手術が連続出場のピンチだった。でも、退院後一月で出場したのだから、病膏肓というべきか。
　大会役員が並ぶ前で、大会委員長から記念品をもらった。

　記念品は、電卓機能付きワールドタイム時計。特にどうと言うほどの品物ではないが、表に記入された「レインボーカップ　マスターズ　スイミング　１０年連続出場記念　２００６」の文字が、本人には嬉しい。
　表彰が終った後は、今日は出場がないので帰宅しました。明日は、午後、１００ｍバタフライに出場します。（続く）