生誕100年で人吉出身、川上哲治さんなどのサイン

　２０２０年７月２５日（土）
　
　新型コロナウィルスが今年の世界を変えなければ、昨日は東京オリンピック開会式の日
でしたが、世界の現状を見ると１年後の開催も危ぶまれる状況です。

　一方今月は、九州を初めとして集中豪雨による洪水など「令和２年７月豪雨」と名付け
られた大雨による災害が各地で発生しましｔ。

　中でも、最初に報じられた３週間前の７月４日（土）早朝からの熊本県球磨川沿いの氾
濫などによる被害が特に大きかったように思います。

　この球磨川沿いには私は訪れたことがありませんが、中心都市の人吉と聞いて、先ず思
い出したのがプロ野球巨人の川上哲治（てつはる）選手でした。

　川上選手は１９３８年から１９５８年までの現役時代（戦時中の１９４３～５を除く）
には「打撃の神様」と呼ばれ、日本プロ野球史上初の２千本安打を達成した強打者で、首
位打者５回、本塁打王２回、打点王３回、最多安打６回など輝かしい成績を達成しました。

　ほかに、シーズン打率３割以上１２回は歴代３位タイ、打率ベストテン入り１５回は歴
代３位、８年連続打率３割以上は歴代２位タイ、通算猛打賞１９４回は歴代２位、日本シ
リーズ通算打率３割６分５厘は歴代１位、２千本安打達成１６４６試合目は史上最速など
の記録も残しています。

　さらに引退後は、巨人の監督として１９６１年～１９７４年の通算１４年で１１回の優
勝、その中１９６５～１９７３年には不滅の９連覇を成し遂げ、日本シリーズ優勝１１回
は歴代最多であり、５４歳で引退後は少年野球の育成やＮＨＫの野球解説者としても知ら
れ、２０１３年１０月に９３歳で亡くなられました。

　監督として９連覇した最初の年、昭和４０（１９６５）年に野球殿堂入りしています。

　その川上さんは、大正９（１９２０）年３月に熊本県球磨郡大村（現在の人吉市南泉田
町）の生まれなので今年は生誕１００年になり、今回の豪雨で大きな被害を受けた人吉市
の中心部、人吉城を挟んだ球磨川右岸から３００ｍほどのところが生家だったようです。

　その後もあちこちでの豪雨被害の報道が続く中、わが家周辺も雨の日が多いので古い資
料整理などをしていたところ、昭和２６（１９５１）年にもらった川上哲治さんなどのサ
イン入り葉書がみつかりました。

　　　　　　　

　当時は現在のような厳しいプライバシー問題などは無く、人気の野球選手の住所が少年
雑誌などに掲載されていたので、往復葉書で依頼するとサインして返信してもらえたので
した。

　ちなみにこの年、１９５１（昭和２６）年の川上選手の成績は、打率３割７分７厘で首
位打者を獲得しており、出塁率４割５分もリーグ最高、さらにシーズン三振数６もリーグ
最少で現在も最少三進数日本タイ記録になっているようです。　


　川上選手のほかに、同じ年にもらったプロ野球選手４人のサイン入り葉書がありました。

　これは大島信雄投手、１９２１年生まれでで岐阜商業から慶應義塾大学に入り、戦中戦
後の慶応大のエース兼５番打者や卒業後の都市対抗では大塚産業のエースとして活躍し、
１９５０年に２９歳でプロ野球松竹ロビンスに入団しました。
　　　　　　　
　２リーグに分裂した初年に２０勝４敗、防御率２．０３を記録してセ・リーグ初の最優
秀防御率、最高勝率、新人王のタイトルに輝き、２リーグ分立後の初のリーグ優勝に貢献
しました。

　なお、２９歳での新人王獲得は史上最年長で、この記録は現在も破られていないようで
す。

　文面は、「今年も是非御声援下さい　お互いに確（しっか）りやりませう　松竹　大島
信雄」と記されています。

　サインをもらった１９５１年は１５勝１３敗、防御率２．７４を記録しており、翌年か
ら中日ドラゴンスに移籍して１９５５年まで通算６年の選手生活後は、テレビやラジオの
解説者や評論家として活躍しました。


　次は坪内道典（つぼうちみちのり）外野手、１９１４年生まれで１９３６年に大東京軍
の結成に参加して後に選手権監督を務め、戦後の１９４６年から１９５１年までゴールド
スター金星から中日ドラゴンスに移籍し、中日では助監督兼選手として通算１５年の選手
生活を送りました。
　　　　　　　
　はがきの文面には、「諸君のご声援のうちに既に第八節の試合も終了致しました　お望
みのサインを送ります」と記されています。

　坪内選手は、１９４１年と４２年に盗塁王、１９４６年～１９５１年の６年連続で四球
数リーグ最高を記録しており、１９４８年９月に日本プロ野球最初の１０００試合出場と
１０００本安打を達成し、この年には２５試合連続安打も記録しています。

　サインををもらった１９５１年は選手生活最後の年ですが、試合数１１３と二塁打２８
本、四球数１４はリーグ最高でした。

　引退後は中日監督、西鉄のヘッドコーチと一軍打撃コーチなどを務め、１９９２年に野
球殿堂入りしています。

　ちなみに、坪内選手には声援とサインお願いのはがきを出したのに対し、自らはがきで
返信してもらったもの。ほかの選手には全部往復葉書でした。


　これは藤本英雄投手、１９１８年生まれで日本プロ野球史上初の完全試合を達成、通算
防御率１．９０，シーズン１９完封、通算勝率６割９分７厘の日本記録保持者で、投手５
冠、シーズン防御率０点台、史上最年少監督（２５歳）も務め、１９７６年に野球殿堂入
りしています。
　　　　　　　
　ほかにノーヒットノーラン２回、６試合連続完封勝利、６２イニング連続無失点、投手
としてシーズン７本塁打なども記録している大投手です。


　最後は平山菊二（ひらやまきくじ）選手、１９１８年９月生まれで、下関商業学校（現
在の下関商業高校）校時代には２学年下に藤本英雄投手がいたようです。

　１９３７年に巨人に入って戦前戦後の巨人軍で外野手として活躍し、ホームラン性の打
球を外野フェンスによじ登ってキャッチするのを得意としていて、「塀際の魔術師」と呼
ばれました。

　前年の１９５０年に郷里下関を本拠とする大洋ホエールズに移籍し、１９５３年まで
１２年の選手生活を送り、１９５０年にはプロ野球記録の外野手シーズン最多捕殺２４を
記録しています。　

　平山選手はこの年シーズン当初にけがをして負傷欠場中で、そのお見舞いとサイン依頼
のはがきを出したので、その返信としてもらったものでした。
　　
　　　　　　　　　　　　　　
　文面は、「御便りありがたう　足の負傷も殆ど快くなりました　試合出場は六月中旬頃
と思います　今後共宜しく御声援下さいね　しっかり勉強して立派な人になって下さい」
と記されていて、表面の消印は昭和２６年４月２８日になっています。

　だが記録を見ると、この年の平山選手の出場試合は３試合で、４打席無安打なので代打
出場にとどまったようです。　

　ちなみに当時の郵便はがきの料金は２円でした。下は坪内道典選手からのもので、消印
は（昭和）２６（１９５１）年５月２５日です。現在の郵便料金は６３円なので、当時よ
り３１．５倍になっていることになります。
　　　　　　　

　なお、同じ頃に月刊の少年雑誌「少年クラブ」の懸賞に当選してもらった、「日本最強
チーム絵はがき」がありました。




　当時のプロ野球選手のベストナインともいうべき９人を３枚の絵はがきにしたものです
が、外野手３人の絵はがきはなくなっていました。




　参考までにもう一つ、別のスクラップブックに貼ってあった新聞記事の裏面にあった前
年の１９５０年度セ・リーグ成績と打撃ベストテンの表。
　　　　　　　
　１１月５日までの記録なので、あと１節か２節くらいでリーグ戦終了という終盤の記録。
打撃ベストテンの常連だった川上選手の名がありませんが、この年の打撃成績は３割８厘
だったので、ベストテンにはもう少しの記録で入ってないようです。

　もう６９～７０年も前のことなので、全選手の名前をご存じの方はわずかでしょうね。




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