啓蟄

　今年は暖冬らしい。
　確かに、花梨の花芽が紅色の蕾を膨らませている。
　いつもなら春の彼岸を境に、植え替えをするのだが、繰り上げないと新芽が伸びすぎてしまいそうな気配である。

　３月にはいって、寒い日が続いている。しかし、全体の推移は、暖冬傾向を受けて植物を春へと早めに導いているようだ。
　すでに２月末には、蝿が部屋の中に入っていたし、二日前にも障子に一匹止まっていた。

　今年は、植え替えを見送っていた‘初雪蔓’と‘花梨’から、手をつけようと算段している。
　次には、‘欅’だ。それが終わったら、‘紅葉’へとすすめたいと思っている。

　丁度、新学期の準備や朝日カルチャーではじめての試み「身体サミット・鼎談」等々もあって、なんとなく植え替えが遅れそうだ。
　内心、穏やかでない。

　今朝も、新聞を取りに出たとき、すでに雨が降っていた。
　木々や土から発せられる匂いは、しっかり春になっている、と感じながら新芽の様子を伺った。
　毎年、３月には、植物に手を触れ、土を混ぜ合わせ、鉢を選び、植え込みをする前に、一鉢ずつ土を掘り起こし鉢から木を引き抜き、根についている土を落とし、伸びすぎた根に鋏を入れて、ようやく植え込み作業にかかることで、春を実感している。
　一年に一回、成長加減を感じるこの時期ならではのクオリア体験なのだ。

　そのとき。
　根をみて命を感じ。
　土の減りをみて元気さを判断する。
　元気な木は、たった一年で、土を食べきっている。
　鉢全体に根を張り、言葉通り‘ねばり強い木’として生長しているのだ。

　我が家は街中にあって、家が密集している。
　だから、冬場の太陽の回り方では、日中いっぱい当たるわけではない。
　しかし、どんな隙間でも太陽は植物に恵を与えてくれる。
　他の条件。つまり、風は抜けることで新鮮な空気をもたらし、水は水道水だが汲み置きしておけばそれなりにまろやかになる。
　
　そこで思うこと。
　枯れる木もあるが、それは命の掟だ。
　生命は、しぶとい。簡単に命を落とすことはない。　
　その姿や営みに勇気をもらっている。

　さて、昨日は‘啓蟄’だった。
　いよいよ始まる。