2021年の節分は2月2日…124年ぶり！？

カレンダーが最後の1枚となり、来年の天体現象が気になる頃となりました。

手元に2021年度版の天文年間も届きましたので…
年末恒例となりました「来年見たい天体現象」シリーズを始めま～す。

さて、2035年に日本で見られる皆既日食が待ち遠しい昨今ですが、
2021年に日本で見られる日食は、部分日食を含めて残念ながらありません。

月食は2回あります。5月26日の皆既月食と11月19日の部分月食です。5月26日の皆既月食は、
2021年の満月で最大となるスーパームーンのおまけ付きです。

中秋の名月は9月21日。満月も21日なので見ごたえのあるお月見となります。
伝統的七夕（旧暦7月7日）は8月14日です。

そして、来年の暦で特筆すべきは、124年ぶりに節分が2月2日（立春が2月3日）になることです。

そこで、今回は「来年見たい天体現象」シリーズのプロローグとして「節分」について
掘り下げてみたいと思います。

（本来、節分は雑節の一つで、各季節の始まりの日（立春、立夏、立秋、立冬の前日）ですが
ここでは豆まきの日としての「節分」についてのお話です。）

節分は立春（2月4日）の前日だから2月3日だよね…と何の疑いもなく思っていましたが、2月3日が節分になるのは1985年から2020年に限ることで、1984年の節分は2月4日（立春が2月5日）だったとのこと…

ふ～む、36年前のことなので覚えていませんが、1980年と1976年、1972年、1968年も2月4日が
節分だったようです。全く記憶にないですが1984年までは定期的に2月4日節分があったようですね。

来年の節分は2月2日になりますが、これは1897年（明治30年）以来の124年ぶりになるそうです。
2021年以降は、2025年、2029年、2033年、2037年が2月2日節分（2月3日が立春）となります。

これを見ると、2月5日→2月4日→2月3日と立春が年々早くなっているように見えます。

実は地球の公転周期が365.2422日のため365日を1年とする暦では当然ずれていきます。そのずれを解消するために4年に一度閏日を入れて1年を366日としていますが、1/4日の0.25と半端の0.2422日の差（0.0078日=45分）が生じるので、立春は少しずつ早まる傾向にあります。

　2月3日は「節分」にちなんで「のり巻きの日」「大豆の日」になっていますが、2月2日は「夫婦の日」「つぼ漬けの日」「頭痛の日」「ツインテールの日」になっています。いずれも２と２の語呂合わせからきているようですが…　 あ、どうでもいい話でしたね。

　それでは、次回から「来年見たい天体現象」の本編が始まりま～す。