第43日 <8月21日(金)>
【行 程】
道の駅:七戸 → 三沢市内にて給油 → (第2みちのく道から八戸道へ) → 二戸PA → (東北道へ) → 岩手山SA → 滝沢PA → 長者原SA → 安達太良SA → (磐越道へ) → 阿武隈高原SA(泊) <495km>
今日と明日はただ移動するだけの日である。高速道の運転なので、何よりも安全第一で走行できればそれで十分。信号がない分だけゆっくり走ればいいのだと考えている。今日も暑くなりそうで、早朝から星が輝き、ピカピカの青空が出番を待っている感じだった。
Mさんご夫妻は8時過ぎ出発されていった。それを見送った後、9時の開店を待って野菜などを買い入れる。ここの地産物売り場は全国でも有数の優れた売り場だと思う。いい野菜を安価で供給すると言う意味で、である。昨日買ったトマトは中玉が8個でたったの120円だった。最近これほど安い、得をした気分になった買い物はない。美味いのである。ということで、明後日からの暮しにも役立てようと野菜類などを多めに買い込んだ。邦子どのはキュウリの漬物を作るとかで、大量のキュウリを買い込んだ。当分の間はキュウリを食べ続けなければならないなと思った。大好きな枝豆も買い込んだ。これは今日と明日の主食にする考えでいる。
9時半丁度七戸を出発する。途中高速道に入る前に三沢で給油することを考えている。このエリアでは三沢市付近が油の価格が安い。R4やR45沿いのスタンドは結構高い価格で販売している。ということで、県道を三沢市に向かって走る。最初に出合ったスタンドはとんでもない価格でこりゃあとんだ道草をしたかなと思ったが、市内に入り何件かのスタンドの中にリーズナブルと思われるのを見つけて満タンにする。その後は六戸町の第2みちのく道路から八戸道へ。この道はつながっており、そのまま東北道へともつながっているのだが、みちのく道の方はETCが使えないのである。八戸道に入る前の料金所でETCの方はその旨申し出ろとか書いてあったらしいけど、それを見落としてそのまま八戸道に入ってしまった。出るときにその旨話せば何とかなるだろうと思っていたが、邦子どのがやたらに心配してうるさい。ETCの入口でのチエックがないままなのだから、明日谷和原ICを出るときにはETCの出口からは出られないのではないかと言う心配なのである。何度もしつこく言うので、それならば八戸道の何処かのIC一旦下りて、もう一度そこから入り直せばいいんじゃないかと、九戸ICでそれを敢行することにした。この区間は無料実験中とかで外に出ても千円取られる心配はない。ま、そのような馬鹿げたことをして、ようやく邦子どのは安心を得たのであった。
それから後は、ただひたすら東北道の南下を続ける。天気が良いので今日は岩手山が見えるかなと岩手SAに寄ったのだが、やはり山の機嫌は悪いようで、雲を巻いて顔を隠していた。このところあの雄大な山容を目にしたことがない。丁度昼時だったので、軽く食事をする。このとき今夜用にと先ほど買ってきた枝豆を茹でる。今晩が楽しみである。食事が済んで少し眠気を覚えてきたので寝ようかと思ったけど、何しろもの凄い暑さである。それに枝豆を茹でたりしたので車の中はかなり温度が上がっている。これじゃあ寝るのは無理と判断して、少し走って車を冷やしてから休むことにして出発する。15分ほど走って、どうしても眠くなり、近くの滝沢PAに入って仮眠することにする。20分ほど休めばいいやと思っていたが、目覚めると1時間近く経ってしまっていた。
今日はできれば常磐道の近くまで行って泊りたいと考えている。あまり遅く着くのもどうかなという気持ちと、暑いので暗くなってからの方が却って安全に走行できるのではという思いとが錯綜する。北海道とは違うので、熊や鹿が飛び出してくることはあるまい。何はともあれ急ぐ必要はないので、行ける所まで行くことにして走行を続ける。長者原SAにて休憩の後、福島県に入り安達太良SAにて最後の給油をする。
郡山JCTから磐越道に入りいわき方面へ。もう日が沈み辺りは暗くなりだしている。トンネル以外でのヘッドライトを点けながらの走行は久しぶりだ。ゆるい上り下りの道をしばらく走って、阿武隈高原SAに着いたのは19時近くだった。冷えた車の中から外に出ると、辺りの空気はムッとする暑さに包まれており、こりゃあ寝るのは大変だなと思った。ここに泊まるのは何回目だろうか。初めてではない。静かになったのは22時を過ぎた頃だろうか。