同級会の顛末

　１０月２６日は知多美浜の”かんぽの宿”へ行く。中学の同級会である。前の週伊
良湖へ、つまり渥美半島の先端へ行った。今度は三河湾を挟んで知多半島の先端に近
い。
　私を含め幹事３名が、皆より一時間早く２時に着いた。受け付け設置など準備を済
ませ、「一番遠くからきた人に”遠来賞”をあげようと、土産物をホテルの売店で探
す。「￥３０００ぐらいで適当な名産ってない？」売店のおばさんに聞くと、「￥３
０００はないよ。今時そんな高いもの置いても売れない。￥１０００ぐらいが一番出
るの！」
　「へえっ、世の中不景気なんだ。」￥１０００を二つ重ねて、”遠来賞”を作っ
た。

　残念ながら、３４名しか集まらなかった。３～４日前までは、４３名出席予定だっ
たが、土壇場のキャンセル。どたきゃんが続出。本人が急病とか、奥さんが急病と
か、で葬式とか、高齢になった証拠である。それにしても、出席できた人は、健
康に恵まれ、特に金持ちではないにしても、近場の旅行ぐらいは出来る程度の経済的
ゆとりはあるのだ。「そういう意味で、私を含め、皆さん幸せです」と幹事を代表し
て挨拶した。
　実際、２００人いた同級生の一割強は既に亡くなっている。生きていても、車椅子
暮らし他、一人で旅行できない人も居るのだ。
　しかし、２００人とは大勢いたもの、現在、母校は一学年４０人と、田舎で暮らす
同級生が語る。

　５０年ぶりに顔を合わせた仲間もいて、昔話に口角泡を飛ばしている。沢山の案内
状を出したり、ホテルを手配したりと手間はたいへんだったが、皆が夢中で話し込ん
でいるのを見ると、みんなの喜ぶことが出来た、と嬉しい。
　深夜、女性が二人部屋をノックした。「Ｎ君とＭ君（男性）が私等の部屋で寝ると
言って帰らないから、幹事さん来てつれて帰って！」と言う。こういう酔っ払いの世
話まで面倒見なくちゃならないから、幹事はたいへんだ。「寝ても良いけど、３人部
屋で５人は窮屈なの」と言う。
　男が女を好きなのは、脳の奥深く旧皮質（爬虫類脳とも言われる）に刻み込まれて
いる。是を取り巻く新皮質の前頭葉に、本能を押えて社会生活に適応する規範が存在
するのだが、老齢化に伴いその部分の脳細胞が弱くなるやつがいる。酒を飲むと、爬
虫類脳が騒ぎ出して「女の部屋で寝る！」と騒ぐ。
　本能の命ずるままに生きるようになったのだから幸せとみるべきか。自分だって
もっと歳を取ればそう言い出すかもしれない！
　女の部屋で寝たって、怪しからぬ仕儀におよぶ体力は無いから人畜無害なんだが、
「狭い！」と言われては、仕方がない。相棒幹事のＯ君が連れに行った。

　翌朝、ＮもＭも前夜何事も無かったようにしれっとした顔をしていた。
　ホテルの勘定書きを見ると、えらく廉い。幹事３人で清算してみたら、一人当り５
千円も返還金が出た。”かんぽの宿”で、簡易保険の契約者は割安になる。簡保加入
の証明書の持参を頼んでおいた。３分の１ぐらい持ってきてくれるかな？と思ってい
たら３分の２以上持参してくれた。それに、酒を飲むより、中学時代の思い出話に忙
しくて、あまり飲まなかった？不景気で、ホテルが大サービスした？原因はいろいろ
あるだろうが、１万８千円の会費で五千円、思わぬ還付金で、奥様方には大好評だっ
た。

　帰宅した夜、ホテルから電話があった。「３０６号室に忘れ物がありました。ス
ナップ写真です。袋に”伊藤さん”とありますが・・・」。写真なら顔を見れば分か
るだろうと、私宛郵送を頼んだ。
　３０６は女性の部屋、伊藤という名の女性は３人いたっけ！
　送られてきた写真を見て、びっくり。写真の袋に「伊藤＊＊」と名があった。「＊
＊」の漢字がホテルの若い職員には難しくて、電話口では言わなかったのだ。それは
良いが、男性名である。
　「女の部屋で寝る！」男がもう一人居た！