まだまだ続く、ブルース・フェスティバル。熱いぜ！

夕べはふたり揃って知り合いのバースデー・パーティーにお呼ばれし、帰宅は午前様。
土曜日の今日は例のごとく昼頃までだらだらモード。今日はどこへも出かけずに英気を養うかと思っていたけれど、しばらくダウンタウンに行っていないPちゃんの虫が夕方になってうずきだした。
「ねーシカゴ行こうよ。ブルース・フェス見に行こうよ。」
今日行くんだったら午後の“Chick Rogers”をこそ見に行きたかったのに、それを逃してしまった私はいまひとつ気分が乗らない。今から行っても最後のほうちょろっとしか見られないんだもん・・。
でも、いつも私のやりたいようにやらせてくれるPちゃんの気持ちを尊重して出かけることにした。
途中の高速は大嵐。こんな状態で野外鑑賞は無理だな。今日はどっかのブルースBarでも流すか・・などと考えながらシカゴに着くと、奇跡的に雨はピタリとやんだ。
運よく近くに路駐できたので、ささっと腹ごしらえをしてメインステージへ向かう。





野外ライブの必需品は“ござ”でござい。
ここから前方の巨大スクリーンを見るのが一番。


7:15-8:25のTheodis Ealeyの最後のほうを見ることができた。
他のステージがすべて終わったあと、人が一気に流れ込んできて大混雑。
でも、まだましかも。


日が暮れていくにつれ、バックの高層ビルが雨上がりの夜空にキラキラと輝いて幻想的。


今日のトリは Buckwheat Zydeco。
懐かしいニューオリンズサウンドに酔いしれる。



帰り道で。
スペイン人アーチスト、Jaume Plensaがデザインした、ミレニアム・パーク名物の"Crown Fountain"ではで子どもたちが水浴びをしながらおおはしゃぎ。
すぐ横で大人たちはブルースに熱狂し、子どもたちはここで水遊びに興じる。
この“老若男女・人類みな隣り合わせ”の開かれた雰囲気は、まさしく公園のお手本。
それにしても午後10時過ぎにこんなに多くの子どもたちが遊んでいるなんて。日本じゃまずない光景だな。


暑がりのPちゃんもここで水遊びをしてほっと一息


＊＊　　＊＊　　＊＊　　＊＊　　＊＊　　＊＊　　＊＊　　＊＊

で、翌日曜日。
またしても夕方から行動を開始した私たちは、車を出したついでに「ええい、行ってしまえ！」と再びダウンタウンへ。
今日は朝からストーム警報が出っ放しのシカゴ、着いてみるとやはりあちこち水びたしだ。
でもアメリカ人はそんなことぐらいではひるまない。昔、ニューオリンズのジャズフェスに行っていたときも、必ず一度は土砂降りになるのをもうみんな知っていて、靴を手に持ってどろどろになって歩いていたもんな。身なりなどかまっていられないのが野外フェスの掟なのだ。（そんなこともあろうかと、泥んこになってもいい格好をしてきた私であった。）


今日は反対側から入ってみました

なんといっても今日の目玉は、オオトリのB.B.King。
泣く子も黙る、キング・オブ・ブルースだ。
こんな豪華なブルースの祭典が、無料で楽しみ放題なんてもうどうにかしているぜ、シカゴ！！


7時を過ぎたころからもう、どんどんどんどんと人が集まってくる。


7:35-8:05　 Little Willie Littlefieldのブギウギピアノが冴えわたる。


スクリーンのよく見える場所に場所取り完了。
今日は“一番絞り”を完備。


日が暮れて、ビルが瞬き始める


さすがのキング！出てくるだけでもう貫禄が違う。
高齢と巨体（？）のためか、椅子に座って体を揺すぶらす御大。
お肉がゆらっゆらっとグルーブするのがなんともお茶目でかわいらしい。
実際に演奏していた時間は全体の半分ほどだったが、シカゴの夜景と夜風と生のキング・オブ・ブルースというこのシチュエーションだけで、もうたっぷりでございます（感涙）
Mercy,Mercy.....


あ～やっぱり来てよかった！！
Pちゃんも昨日よりはるかにテンションがあがっている。調子に乗って飲みすぎ（隣のおっさんが帰りがけにビールをくれたのでそれも飲み干し）これじゃ運転は無理なので帰りは私が運転手。
帰宅したとたん、ものすごい雷雨に。
なんちゅう一日や！！
どうにかしてるぜ、シカゴ！！