教えの怪

「みりこんさん、“教え”をやらない？」

何年もご無沙汰だった年配の知人が、電話してきた。

　　　　「教え？」

「私、教えを教えているの。

　“教えの会”っていうお教室を持ったのよ」

　　　　「教えの会？」

「そうなの！

　私、すごく頑張ったのよ～！」


こちらの当惑をよそに、知人はしゃべり続ける。

“お教室”を持ったことが、よっぽど嬉しいらしい。

興奮した口調は、マルチ商法に洗脳された人のそれと似ている。


「私の教えはね、現代風の感覚を取り入れた独特のものなの。

　最近、またちょっとしたブームになりつつあってね…」

“またブーム”って、前を知らんし…。

教えを教えてる…変な新興宗教かも！

私は怪しんだ。


「手軽に学べて、楽しみながら出来るのが教えのいいところよ」

　　　　　「はぁ…」

「教えは荷物にならないし、年をとってもずっと続けられるしね」

　　　　　「いや…あの…私はそういうのはちょっと…」

「あら～！どうして～？みりこんさんは向いてると思うのよ」

　　　　　「そ…そう言われても…」

「お年寄りが多いんだけど、若いお弟子さんにも入ってもらいたいのよ」

　　　　　「で…弟子…」


…危ない、危ない。

この人も、ついにそういうことになったか…。

前からちょっと変ってるというか、周りが見えてないと思っていたけど

やっぱりね…。


「皆さん、やって良かったと喜んでくださるのよ。

　人にものを教えるって、自分も学べてすばらしいわ。

　毎日が、とても充実しているの」

ひ～…あんたの充実のために、おいらの魂を犠牲にするわけにはいかんぞ～！


しかし、老後の生き甲斐を見つけたばかりの女は厄介だ。

舞い上がり、燃え上がり、手が付けられない。

「ね、一緒にやろう！仲間も待ってるわ！」

…そんな仲間、いらん。


　　　　　「今、仕事が忙しいから、ちょっと無理です」

事柄によっては、私は働いていることにするのだ。

前職が時間に不規則で、人目につかない仕事だったので

まだこの手が通用する。

嘘ではない…働いていますとも…家で。


「忙しいからこそ、週に一度の教えの会が、心のオアシスになると思うわ」

ちっ…敵もさるものだ。

　　　　　「そういうのは、私、苦手なんです。ごめんなさい」

「え～？やればいいのに～！」

しかし最終的には

「また気が変ったら、声かけてね」と言ってくれた。

ホッ…。


数日後、本屋でその知人とバッタリ会う。

「そうそう、今ちょうど色々持っているのよ」

うぅ…万事休す。


知人が袋から取り出したのは、数枚の色紙。

うひゃ～！教祖のサインか～？

いえいえ、色紙の上に太った子供や花を立体的にアップリケした

和風の地味～な手芸であった。

布の中にワタを入れて、ぷっくり膨らませたパーツを

糊で貼り付けて形にするのだ。

夫のおばあちゃんが生前、老人クラブで作ったのをくれたことがある。


「ね！いいものでしょ？押し絵って」

教えじゃなくて、押し絵だと、その時やっと理解した。

自分の趣味や立場を過大評価しすぎると、正確な情報が伝わらんじゃないか。

手芸を教えてます…生徒を募集してます…入ってください…と言えば早いのに

変に気取るから、おかしなことになるのだ。


「お節句や誕生祝いの贈り物に、とっても喜ばれるの」

…喜ばれん、喜ばれん。

「頼まれて制作することもあるわ」

…無い、無い。

「みりこんさんも必要な時は言ってね！

　特別にお安くしておくから」

…いらん、いらん。