第３３番「華厳寺」～西国三十三所めぐり２巡目・２８（ともかく、美濃に行こう）

タイトルに西国３３番、満願の寺で知られる華厳寺が出たものだから、この２巡目も満願達成か？と思われる方もいらっしゃるかもしれない。

しかし２巡目はまだまだ終盤戦で、華厳寺を含めるとまだ７ヶ所残っている。京都市内に４つ、姫路に１つ、近江に１つ、そして華厳寺である。それでいて、先に谷汲山華厳寺に行ってしまおうというのである。

私の中では、くじ引きやサイコロで順番を決めていたものの、初めての時はやは３３番で満願ということにした。それが２巡目になると、それらの縛りもなくなり、何かのタイミングとか、他の札所めぐりと重なっているとか、柔軟性を持たせている。

今回華厳寺に行くことにした事情だが、１週間前にさかのぼる。東から西へ抜けるといういびつな動きをした台風１２号。７月２９日に大垣で開催の大相撲の巡業を観に行く予定にしていたが、台風が本州を横断するので大事をとって大垣行きそのものを断念した。

その前日の２８日に行こうとしていたのが谷汲山華厳寺である。どうせ近くまで行くのだから前日に訪れて、その夜は大垣に宿泊することにしていたが、これも断念した。２８日の日中時点では台風はまだ東海地方に来ておらず、結果論でいえば特に支障なく行けたのではないかと思う。

さて、そんな状況だったが、青春１８きっぷは残っているし、せめて２８日から１週間延期の形で華厳寺だけには行こうと思う。８月４日のこと。

華厳寺には樽見鉄道の谷汲口、もしくは養老鉄道揖斐線の終点揖斐からバスで向かう。どちらから行くかはさておき、いずれの鉄道も大垣が起点で、まずはそちらを目指す。大阪から東に向かうのにもっとも早い時刻の６時２１分の米原行きに乗る。車内は青春１８で遠方に向かう人、そして地元の通勤通学が混在する。西日本豪雨で多くの区間が不通になっているためか、この夏は青春１８で西へ向かう流れは低調になるのではと言われている。

米原に到着。次の８時２５分発の新快速豊橋行きは同じ８両ということで大きな混雑とはならず出発。とりあえず各駅に停まりながら大垣を目指す。

・・・とそんな中だが、そのまま大垣には向かわない。この機会なので、これまで降りたことがないある駅で途中下車しようかと・・・。