第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～坊津から薩摩半島北上

九州八十八ヶ所百八霊場めぐりはこれから徐々に北に向けて駒を進める。枕崎の火之神公園を出発する。

国道２２６号線に入り、耳取峠を越える。その先が坊津である。

歴史資料センター「輝津館」に入る。こちらは南さつま市役所の坊津庁舎も兼ねた建物である。坊津の歴史、民俗についての紹介が充実した施設だった。館内撮影禁止のため画像はないが・・。

坊津は古くから立地的に海上交通の要地であり、遣唐使船の寄港地となっていた。仏教の公式的な伝来よりも先に龍蔵寺一乗院という寺が建立されたし、この先の秋目地区には鑑真和上が唐から上陸している。

また中世では倭寇や遣明船、琉球貿易の拠点にもなっていた。明の歴史書「武備志」では近隣の地誌も紹介しており、「日本三津」として安濃津、博多津と並び、ここ坊津を挙げている。同時期に日本で成立した式目では「三津」として安濃津、博多津は同じだが、もう一つは堺津を挙げている。当時の状況からすれば堺のほうが大きかったに違いないが、大陸の人たちから見れば薩摩半島の港とのつながりが強かったといえるだろう。

江戸時代になると鎖国政策もあり、外国との交易の中心は長崎に移ったが、坊津は薩摩藩主の直轄地として、琉球を介した大陸との貿易が続けられていた。貿易額や品目には厳しい制限が設けられていたものの一応幕府の公認だったが、それを超える「抜け荷」が密貿易として行われていた。こうして得られた利益が薩摩藩の財力になったという。

しかし、江戸中期の享保年間、坊津に一斉に取り締まりが入り、商人や船舶が逃げ出すという事件があった（坊津の唐物崩れ）。もっとも薩摩藩は坊津だけでなく、志布志、種子島、奄美大島など他の拠点で密貿易を続けており、坊津の取り締まりは幕府の目をそらすため薩摩藩じたいがわざと行ったのではないかともいわれている。

その後の坊津はカツオ漁で栄えた。鰹節の製法が伝えられたことも大きい。当初は近海に限られていたが、徐々に海域が広がり、船も大型化された。それでもカツオといえば一本釣りで、次々に釣りあげられる様子をとらえた映像は圧巻である。また大漁を祝う「茜かぶり」という行事もあり、地元の人たちの笑顔も印象的だ。

ただ、今の坊津にはそのカツオ船もいなくなった。大型船が接岸できる枕崎に集約したためである。そして現在は養殖漁業が主な産業となっている。なかなか、変化に富んだ歴史がある。

本来なら２階のテラスからの眺めがよいのだが、外壁の工事中で入れない中、建物の前で背伸びして沖合いの名勝・双剣岩を何とか眺める。

せっかくなのでこの先の鑑真和上上陸の地など、海沿いをもう少し走りたかったのだが、ゴールの川内駅のカーナビ到着予測時刻がこの時点でギリギリとなった。

途中で詰めることはできるだろうが、ここからは山道の県道でショートカットして国道２７０号線に向かう。途中の山上には風力発電の風車も見える。

この国道２７０号線に沿う形で、かつて鹿児島交通枕崎線が走っていた。現在の南さつま市の中心である加世田のバスセンター内には鉄道記念館もある。ただ、どこかのスポットに立ち寄って見学するだけの時間は厳しそうだ・・。

温泉や砂浜で有名な吹上浜も通過。ただ、到着予測時刻は少しずつ早くなってはいる。そのまま国道を走るうち、サイクリングロードの案内とともに「永吉駅跡」の標識が見える。鹿児島鉄道の旧駅ということで、これはぜひ立ち寄ってみよう。

永吉駅は伊集院駅から１２．７キロのところ。線路や駅舎は撤去されているが、ホームの一部が残り、駅名標も後から設けられている。廃線めぐりといえばひそかに人気が広がるジャンルだが、鹿児島交通枕崎線は結構あちこちに遺構がのこされており、永吉駅跡も知る人ぞ知るスポットである。

国道２７０号線に戻り、交差点で待っていると右前方から枕崎行きのバスがやってきた。

さらに北に進んだ江口浜で、左手に急に東シナ海が広がった。思わず駐車スペースにクルマを寄せる。少しずつ日が傾くところ。

もう少し走らせると崖のすぐ下に海岸が広がる。海にはサーファーの姿も見える。薩摩半島にこういうスポットがあるとは知らず、今回の車窓の中で印象に残るスポットとなった。

国道２７０号線から国道３号線に出る。カーナビは無料の南九州西回り自動車道を案内するようだが、そのまま下道を走る。鹿児島線の線路とも並走し、野球、サッカー、駅伝などの強豪である神村学園の前を通過する。鹿児島の学校とはきいていたが、串木野だったのね。

レンタカーの返却時間も気になる中、トヨタレンタカーの川内駅前店に到着。

そのまま歩いて川内駅に到着。駅前に像があるので近づくと、大伴家持とある。薩摩の中心といえば現在の鹿児島市のイメージだが、古来の薩摩の国府は川内にあったという。万葉集の編者として名をのこしている家持だが、本人は時の政争に巻き込まれたこともあり、都と地方を行ったり来たりしている。その中で薩摩守に任ぜられたことがあったのだが、それも左遷人事だったという。

次回は北薩の山中の札所をたどるルートで、川内からふたたびレンタカーにて向かうつもりだ。

川内は九州新幹線、鹿児島線、そして肥薩おれんじ鉄道が乗り入れる駅で、かつＪＲ貨物の駅もある。地方によくあるオフレールステーションではなく、今も東京、名古屋、大阪、北九州への直通コンテナ列車が発車する。またこれらの貨物ターミナルでの中継を経て、全国への長距離輸送が可能である。

これから乗るのは１８時０６分発「みずほ６１０号」。広島までの停車駅は熊本、博多、小倉だけという最速タイプで、所要時間は２時間１０分。さすが新幹線だ。

レンタカーの利用後のお楽しみということで、「みずほ」指定席に陣取っての一献である。最速タイプだけに寝落ちして広島を寝過ごすことのないように・・。この日（６月３０日）は朝の鹿児島中央駅から雨に遭うことはなかったが、「みずほ」に乗って熊本、博多に差し掛かるとまた強い雨になった。まあ梅雨空の下、帰りの新幹線で雨というのも仕方ないだろう。

・・それほど遅くならない時間に広島に着き、西広島まで戻って来た。こちらはしっかり雨が降っていた・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～枕崎・日本最南端の終着駅でかつお三昧

先ほどの大国寺から一気に山道を下り、枕崎の市街地に入る。そして、日本最南端の終着駅・枕崎に到着する。前回に続いての来訪だが、前回は列車乗り遅れのためタクシー移動、そして今回はレンタカー・・。列車から終着駅に降り立つ、という演出はならなかった。

ちょうどこの時間、列車の姿はない。もっともこの日（６月３０日）は先日来の大雨で指宿枕崎線じたい運転を見合わせている。

しばらく、誰もいない終着駅の雰囲気を楽しもうかと思ったが、それより先に食事である。枕崎に来たからにはかつお料理をと思っていたが、いろいろ立ち寄っている間に時刻は１４時すぎ、そろそろ昼の営業を終えている頃ではないだろうか。幸い、駅の目の前にある「一福」は１４時３０分ラストオーダーでまだ営業中だった。駅の見物は後にして、先に食事にしよう。

いただいたのはかつお定食（松）。メインはかつおのたたきで、その他、腹皮の天ぷら、温泉玉子と酒盗、内臓煮、かつお味噌がついてくる。かつおのたたき以外は、かつおの漁港以外だとなかなか食べる機会もないだろう。これらのおかず、せっかくならビールのお供にいただくのがよいが、指宿枕崎線で帰るならともかく、この先もレンタカー移動が続くので残念だが・・（無理にノンアルコールビールは注文しない）。

そして、これは枕崎ならではのものというのが、かつおのビンタ。ビンタとは鹿児島弁で頭を指し、これを味噌で煮込んだものをそのまま大皿に盛り付けたものだ。見た目、一瞬どきっとする。この料理、枕崎でさかんなかつお節づくりの際に不要となった頭の部位を無駄なくいただく郷土料理、家庭料理だが、現在は観光客にも人気のおもてなし料理となっている。

この食べ方に特に決めごとはないが、魚といえば目の周りの肉が美味いところである。それで目のところをぐりぐりやる。この感覚、私が先般受けた白内障手術の光景に似ているような気がする（嫌なものを思い出したものだが・・）。それはさておき、頭頂部などの身をほじるようにいただいた。

これでかつおのさまざまな料理をいただいたが、他にも枕崎ならではということで「ぶえん鰹」や、「枕崎鰹船人めし」なるものがあり、今思えばこちらも頼めばよかったところ（定食のごはんを追加料金で船人めしにすることもできた）。それはまた今度の楽しみとしよう。

向かいの観光案内所で、「日本最南端の始発・終着駅のある町　到着証明書」をいただく。枕崎といえばどうしても「終着駅」という見方になるが、「終着駅は始発駅」という言葉もある。

改めて駅に向かう。第３６代木村庄之助の筆による駅看板、そして始発・終着駅を感じさせる数々のモニュメント。

ここまで来て、九州八十八ヶ所百八霊場めぐりと合わせた九州一周も本当の折り返しになった。ここからは少しずつ北上することになる。

ここからは薩摩半島の西側を通る。まず目指すのは古くからの港町・坊津である。

レンタカーを進める。市街地の向こうには薩摩酒造の「明治蔵」もある。うーん、時間の都合で枕崎は通過せざるを得ないが、今にして思えば、せっかくなら枕崎に１泊するつもりで、こうした市内のスポットや、かつお料理にしても一献やりながら味わうとか・・そうした楽しみもできたのではないかな。１泊２日は何とかなるが、２泊３日が難しい立ち位置にある。また、あくまで目的地は札所・・・。

このまま坊津に向かう前、ふと標識を見て向かったのが火之神公園。海岸にろうそくのように浮かぶ立神岩で知られる。この一帯は訪ねたことがなく、枕崎の景色ということで行ってみることにする。

こちらも先ほど訪ねた番所鼻と同じく、溶岩と灰が混じった溶結凝灰岩でできている。

また、法面整備のため車両乗り入れができず立ち寄らなかったが、この公園の一角には平和祈念展望台がある。ここでは、太平洋戦争の沖縄作戦に出撃したが、枕崎の沖合２００ｋｍのあたりで米軍の攻撃を受けて沈没した戦艦「大和」をはじめとした第二艦隊の戦没慰霊碑もあるという。

知覧、枕崎・・本土最南端は本土最前線として歴史の舞台になっている。そして坊津も・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～第９７番・大国寺（枕崎のスピリチュアルスポット）

西大山駅から途中の海岸スポットを見た後、国道２２６号線から内陸に入る。いよいよ、九州八十八ヶ所百八霊場めぐりの最南端にある第９７番・大国寺に向かう。９７という番号は、当初番外札所だったのが百八霊場になるにあたり新たに振られたものである。

当初は茶畑の中を一直線に走るが、坂道を上り、集落を抜けるとカーナビは狭い道を案内する。コンパクトカーのヤリスといえども道幅ぎりぎりのところに出会い、ヒヤリとする。かといってここからバックで引き返そうにもＵターンできるところがない。

ようやく離合可能なところに出て、さらに山道を上る。人家もなくなり、果たしてこの上に寺があるのかなと不安になったが・・・。

ここで大国寺の山門が見えた・・というより前に弘法大師像が出迎える。「人々に慈悲と感謝を与え、安心して生きられる様に、又人々に金運がつく為にここにお座りになられた。特に、アル中毒の人とか、うつ病の人は良くなります」とある。「人々に慈悲と感謝を与え～」とはさすが弘法大師という一方、最後にアル中、うつ病とリアルな病に効くとあるが、これは奉納された方の実感としてあるのだろう。確かに、これらの病は内科や外科の医療というよりはメンタルの方面だから、何かを健全に信仰するというのも一つの療法といえる。

山門を通る。ここ大国寺が開かれたのは１９６７年のこと。川上英明住職が百日間の座禅修行をした際、枕崎の国見岳に大日如来を感得し、その中腹に寺を建立した。そして、枕崎は台風がよく来るところとあって、大日観音像を建てて祈ったところ、それ以来大きな台風が来なくなったということで、地元ではお大師様の力だと評判になったという。

それにしても賑やかな境内である。ミニ八十八ヶ所や波切不動明王くらいはかわいいものだが・・。

十三佛が何ともカラフルに、東南アジアの寺院かと見える一方でハリボテ感じもあるというのか・・・これらの仏像の数々は川上英明住職の手によるとある。私はカーナビの距離優先で狭い近道に誘導されたので見られなかったが、遠回りでも普通にクルマで来る途中の参道にも同じような仏像が並んでいるという。

それにしても、ここまで九州八十八ヶ所百八霊場の半分を回って来たが、ここまでキャラの濃い札所はなかったと思う。枕崎にこうしたスポットがあったとは・・。

カラフルな仏像とともに存在感あるのが、境内の猫たち。その辺りに好き勝手に寝転がったり、参詣者を興味深そうに眺めたり。人なれしているので近づいても逃げようともしない。猫好きのその筋では知られたスポットなのかな。

本堂・大師堂も外観に独特の塗装が施された建物。扉を開けて中に入ると、川上英明住職のさまざまな写真や、まあその、いろんなものがずらりと並び、ここにもキャラの濃さが出ている。ここ大国寺は枕崎にとどまらず、ここを総本山として、九州各地、関東、そして大阪・高槻にも別院を持つ。さらに、イギリス、イタリア、カナダにも別院があり、寺のホームページにはさりげなく「イギリス七観音霊場」、「イタリア七観音霊場」、「カナダ如意輪七観音霊場」という文字も並んでいる。こんなところにも札所めぐり・・と驚くが、世の中は広いからこうした外国の観音霊場の朱印をコンプリートしている方も結構いることだろう・・。

さて本堂に入るとちょうど僧侶によるお勤めの最中である。手前の外陣では四国八十八ヶ所の白衣姿の男性が熱心に手を合わせている。これは定刻のお勤めなのかそれとも申し込みのご祈祷なのか。玄関を上がったところで腰をかけて私も一緒に手を合わせる。唱えているのは観音経全文のようだ。

「世尊妙相具～」から始まる観音経偈に入ると、私も経本片手にぶつぶつとやる。そして最後は般若心経。読経に合わせて大太鼓が打たれ、リズムよくすすむ。

これで祈祷が終わったかと思いきや、僧侶の一人が白衣姿の男性が座っている場所まで来て、体のあちこちに触れながら真言を唱える。ご加持である。さまざまな思いがあり、ここ大国寺まで来られたのだろう。こちらは単なる札所めぐりで、頭の中では「この後枕崎でかつお料理をいただこう」という煩悩まみれで、何だか恐縮する。

やはり朱印をいただかなければ札所クリアにはならないのである（さすがに枕崎までもう一度出直す・・のは厳しい）。一連の祈祷を見届けた後、ようやく先ほどまで読経していた僧侶から声をかけていただき、朱印帳を預ける。

「お待たせして申し訳ありません」とともに返されたが、いえいえ、熱心な祈祷に触れさせていただき,、私もご利益のおこぼれにあずかったようでありがたい。

大国寺については枕崎のパワースポット、逆に珍スポットのように取り上げる記事もあるが、祈祷の様子を見るとお参りの人たちと真摯に向き合っているし、本土最南端の札所として積極的に活動していることがうかがえる。九州一周も折り返し、インパクトある寺院であった。

この後、枕崎駅を目指す。先ほどとは別の茶畑が広がる山道を下り、住宅街に出たことでほっとする。

そして南の果ての終着駅・枕崎に到着。何とも変わったルートでたどり着いたものだ・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～日本最南端の駅・西大山で列車を出迎えるが・・

九州八十八ヶ所百八霊場めぐり、目指すのは最南端の枕崎にある第９７番・大国寺である。その前に知覧に立ち寄って特攻平和会館を訪ね、そのまま枕崎に向かうと思いきや、レンタカーは逆の南東方向に向かう。そして国道２２６号線を東に進む。

海岸が見え、駐車スペースがあったので思わず停める。瀬平公園というところで、ちょうど海の向こうには頂上は雲で覆われているが薩摩富士・開聞岳を望むことができる。

少し、開聞岳の方向に歩く。今は海にせり出した国道の橋がかかるが、かつては岩と岩の間を波しぶきを受けながら渡っていたそうで、与謝野鉄幹・晶子夫妻の歌も残されている。

迫平まで　我れを追い来りて　松かげに　爪を裂くなり　頴娃の村をさ　（鉄幹）

片はしを　迫平に置きて　大海の　開聞が岳　立てるなりけり　（晶子）

夫妻が鹿児島各地を周遊する中で、地元の村長の歓待を受けたのに応えての一首だという。海の上にそびえるかのような開聞岳の雄大さ、そして海が迫る平（瀬平）の景色をそれぞれ詠んだものだ。ちょうど雲が晴れてきて、さすがに南の島々は見えないが九州の果てに来た実感がする。

この先、開聞岳に近づく。枕崎に向かうのにあえて反対方向にクルマを走らせているのは、そう、あの駅の再訪である。

着いたのは日本最南端の駅・西大山。

このブログでも何度か言及しているが、前回の九州八十八ヶ所百八霊場めぐり、鹿児島でのプロ野球が雨天中止になったことを受けて、予定を変更して鹿児島中央から指宿枕崎線で枕崎まで往復しようとした。その際、途中サービスで少し停車する西大山で車両から外に出たのはいいが、そのまま列車が発車してしまい積み残された。思わぬ形で西大山に列車で「降り立った」が、急遽タクシーを呼び、車内に置きっぱなしの荷物を取り戻すべく枕崎まで飛ばし、結局タクシー代が１万円かかったという出来事。

その西大山駅に再訪である。今回はレンタカーだから列車の時間を気にすることもないし、開聞岳の頂上には雲がかかっているが雨も降っていない。

駐車場には多くのクルマが停まり、観光客の姿も見える。また、日本最南端の駅の標識と開聞岳を組み合わせた写真を撮ろうと場所取りする人もいる。時刻表を見ると、この数分後、１１時５４分発の枕崎行きの列車がある。

・・しかし、時間が過ぎても列車が来る様子はない。踏切の警報音も鳴らない。「遅れてるのかな？」という会話がある中、スマホを見ていた人が「列車運休らしいですよ！」と口にする。

前日鹿児島入りした際、その前の大雨の影響で鹿児島エリアの在来線は全線運転を見合わせていた。今回は在来線に乗る予定はないので列車の運行情報もそれほど気にしていなかったが、指宿枕崎線は土砂災害があったようで前日、そして本日も運転見合わせとのこと。ちょうど前回指宿枕崎線の復路に乗車した際、途中区間が大雨のため速度規制がかかり列車が遅れたのだが、その区間のようだ。その後数日運休したという。

九州八十八ヶ所百八霊場めぐりにおいて、指宿枕崎線への乗車は必須として組み入れていたが、前回、野球の雨天中止の代替で乗っておいてよかった。もし今回の旅で乗る予定にしていたら、「指宿のたまて箱」ともども運転見合わせの憂き目にあっていたところだ。そう考えれば、前回乗っておいてよかったと思う。

クルマで来ていた人の多くはこの列車目当てだったようで、列車が来ないとなるとさっさと駅を後にしていた。その一方でタクシーが２台乗りつけられていた。列車は運休だがせめて西大山駅を見ようと、指宿あたりから乗って来たのかな。この後売店に入り、日本最南端の駅の到達証明書をいただく。

さて、西大山駅から枕崎に向かう。前回はタクシーで、雨の中、そして車内に取り残された荷物が気がかりな中走っていたので、車窓を楽しむ余裕はなかった。今回はレンタカーだが、晴天の下、この先の札所めぐりとかつお料理が楽しみな中、車窓も楽しみ、先ほどの瀬平公園も過ぎる。こういうスポットがあったのだなと改めて感心する。

タクシーの運転手とさまざま鹿児島事情や鉄道の話をしたのを思い出しながらのドライブである。「さつま白波」の醸造場の横を通った時は、この辺りの若者は高校を卒業するとほとんど外に出るとぼやいていたな（地元の工場とかには就職しないのか？との問いに対する答えとして）。

札所の前にもう１ヶ所くらい立ち寄ってみよう。そこで目に留まったのが番所鼻（ばんどころばな）。江戸時代に薩摩藩の番所があったところ。そして、日本地図作成のために立ち寄った伊能忠敬が「天下の絶景なり」と称賛したところだ。

海岸に出る。「伊能忠敬先生絶讃の地」の石碑は鳩山一郎の揮毫。

遠くにはまだ頂上が雲に覆われている開聞岳。海岸沿いには海水をプールのように囲む歩道が出来ており、少し先まで行けそうな感じである。ただこれも潮の干満によるようで、あまり深入りすると海水に隠れてしまいそうだ。

驚きなのは、この遊歩道、プールに見えるところは、１１万年前に起きた巨大噴火で噴出した火砕流の溶結凝灰岩からできたものだという。

そろそろ枕崎市に入り、目指すのは第９７番・大国寺。市街地を前に国道２２６号線から横道に入り、再び茶畑が広がる中、高度を上げていく・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～特攻基地・知覧へ

６月３０日、日曜日。鹿児島の朝は「さつま狂句」から始まる（始まるというのも変だが）。今月の入選の句の紹介だが、文字で見るから一句の意味がわかるが、これ、選者の先生の鹿児島弁でのコメントも含め、耳で聞いたらさっぱりわからないぞ。

前日の夕方、夜、そして今朝と地下の大浴場に計３回入り、バイキング形式の朝食をいただく。こちらも地元のものを含めて種類は豊富である。

身支度を整えてチェックアウト。この日はトヨタレンタカーのお世話になる。同じ県内、一定のエリア内であれば乗り捨て無料ということで、夕方に川内駅前での返却である。乗るのはコンパクトカーのヤリス。８時半に出発。

これから目指す札所があるのは本土の端の枕崎だが、せっかくの薩摩半島なのでいくつかのスポットに立ち寄りながらである。指宿温泉は前回に札所と合わせて訪ねており、また指宿枕崎線にも（いろいろハプニングはあったが）乗車している。そこでまず向かうのは半島の中央にある知覧。

市電と並走し、鹿児島大学の横を過ぎる。もう少し海側に行けば鴨池公園があり、前回の九州めぐりで残念ながら雨天中止となった鴨池公園の中央リース野球場がある。かつてロッテが長くキャンプ地としていたところだ。

市電の線路と別れ、国道２２５号線に入る。そして市街地が途切れる五位野あたりから、薩摩半島を斜めに横切るルートに入る。ちょっとした峠越えもある。

無料の南薩縦貫道に入る。こういうところにも自動車専用道があるとは、そりゃ、指宿枕崎線も苦戦するだろう。

文化会館、ミュージアム知覧、そして今回立ち寄りスポットとした知覧特攻平和会館がある知覧平和公園に到着する。

知覧は中世から島津氏の分家である佐多氏が所領とした地で、かつては山城も存在していた。江戸時代にはそのまま薩摩藩の外城の一つとして、上級武士の住居と外敵からの守りのため武家屋敷が築かれ、現在も歴史的な町並みとして残されている。明治維新後は佐多島津氏から払い下げられた山林を開き、茶の栽培が広まり、現在のブランド・知覧茶につながる。

その一方、太平洋戦争が始まると、福岡の大刀洗飛行学校の分校として、知覧には飛行場が造られた。今いる公園、そして野球場はかつての滑走路の跡地である。知覧に飛行場が造られたのは風向き、地質条件がよく、道路や鉄道も通じていたからとされる。鉄道？と思うが、当時鹿児島交通知覧線というのが走っていたそうだ。もっとも、知覧に飛行場が造られた当初の目的は基地というより、パイロットの養成、訓練のためだったという。

しかしその後、戦況の悪化とともに本土の最前線である沖縄を守るべく、最後の手段として爆弾を搭載した戦闘機で米軍の艦船に体当たり攻撃する特攻作戦が始まった。この特攻作戦では九州各地、そして当時統治していた台湾の飛行場から計１０３６名の若者が飛び立ったが、本土最南端ということもあり、約半数の４３９名がここ知覧から出撃した。

公園には「とこしえに」と名付けられた特攻隊員の像、そして戦闘機が並ぶ。その一方で、その隊員を木の陰からそっと見守るかのような母親像もある。

周りにはさまざまな慰霊碑、灯籠が並ぶ。若くして南の海に散った隊員たちを悼む感情は人として当然だが、ともすれば必要以上の美談にもつながりかねないというのが私の思いである。あちこちの神社仏閣その他で「忠魂碑」があるが、ちょっと敬遠してしまうな・・。

これらを抜けた先に特攻平和観音堂が建つ。法隆寺夢殿の「夢ちがい観音」を模したもので、特攻勇士の愛国精神を顕彰し、世界の恒久平和を願うとある。こうした祈りに似合うのは仰々しい神格化より観音菩薩である。ここで静かに手を合わせる。

この後、隊員たちが出撃までの一時を過ごした三角兵舎（復元）を通る。この中で日の丸への寄せ書きや、故郷への手紙（遺書）をしたためたという。

順番が逆になったかもしれないが、ここでようやく知覧特攻平和会館の中に入る。午前中から多くの見学者が訪ねている。

まず目についたのが零式艦上戦闘機の展示。実際に特攻機として飛び立ったが、途中の海上に落下した機体を引き揚げたものだという。先ほどの屋外にあった機体も含めて、よくこんな小ぶりな戦闘機で、数百キロも離れた米軍の艦船に突撃しようとしたものだと思う。この後、展示室内で出撃の様子、艦船に衝撃を与えて見事に（？）任務を遂げた様子の映像も見たが、実際は艦船に体当たりする前に迎撃されたとか、故障で墜落してしまった機体が多かったともいう。

企画展で「女学生が見た戦争　知覧高女性と特攻隊員」というのがあった。知覧にあった高等女学校に通っていた生徒たちも「なでしこ隊」として戦争末期には軍需工場に従事したり、知覧飛行場で特攻隊員への奉仕活動を行っていた。その当時の日記や証言映像が紹介されている。

視聴覚室でビデオ上映があるというので行ってみる。３０分ほどの作品だが、特攻作戦への経緯、隊員たちの明るい表情、世話をする地元の人たちの様子、そして母親への遺書、子どもたちへの遺書が淡々と紹介される・・・。周りからはすすり泣きも起こる。

出撃の前日に撮った笑顔の写真がある。いずれも１７～１９歳の若者。お国のために出撃することは光栄なこと、やってやるぜといったところだろうが、本当の本心はどうだったのかなと思う。遺書や手紙にもお国のために命を捧げるのは名誉なこと・・と綴られているが、いくら国の危機に立ち向かうとはいえ、一人の人間として、こういう形で死にたくないという気持ちはあったことだろう。それでも笑顔というのは、国家による教育というのか何というのか・・。

そして、零戦の周りに、犠牲となった一人一人の遺影、遺書や寄せ書きなどがこれでもかと展示されるメインの資料コーナーへ。特攻隊として亡くなった若者たちは「英霊」となったか、「犬死に」となったか、それぞれの胸のうちはあるだろうが、少なくともここに並ぶのは純粋な表情である。

その一方、こうした無謀な作戦を考案した現場の指揮官、そもそも勝てる見込みのない戦争を始め、引っ込みがつかず多くの犠牲を払った末に逃げ出した軍部、そして戦争への流れを止められなかった政治家・・・の罪は重い。

さまざまな展示を見るうちに時間が過ぎ、そろそろ次に向かう。この先のコースを考え、残念だが武家屋敷群は割愛し、南に向かうことにする。

途中に広がる緑、田んぼかと思うが茶畑である。シラス台地は稲作には不適だが、水はけがおく火山灰からのミネラルを多く含むということで茶の栽培に適しているという。

この先いったん枕崎とは逆に南東方向に向かう。訪ねるのは再びのあの駅・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～鹿児島駅前にて癒しの一時

今回の九州八十八ヶ所百八霊場めぐりは前回５月に続き鹿児島に宿泊。そしてホテルも前回と同じ「ホテルタイセイアネックス」である。

今回は部屋おまかせプランで予約していたが、何とツインルーム。もっとも、部屋の広さじたいはシングルルームとさほど変わらないように見える。テーブルをテレビ台と切り離した小ぶりなものとして、ベッドの向きを変えることで２台収めたのかな。

荷物を置き、部屋着に着替えて、早速地下のサウナ・大浴場に向かう。今回もこのホテルを選んだのはこの大浴場目当てである。本来は地階で別途２４時間営業しているサウナ・カプセルホテルの設備だが、アネックスの宿泊者は無料で利用できる。部屋着のままで行けるのもありがたい。

先ほど大雨に濡れたこともあり、早速の入浴はありがたい。普段は入らないサウナも試してみる。さっぱりした。

入浴後はそのままリラックスルームに向かう。リクライニングシート備え付けのテレビでは、ＢＳでエスコンフィールドのファイターズ対ホークス戦、そして東京ドームでのジャイアンツ対カープ戦が流れる。エスコンフィールドは屋根を開けての試合のようで、この時季の北海道、最高だろうなと思う。一度行ってみたいのだが、広島から北海道は遠い・・・。なお試合はホークスが７対１と快勝。

一方の東京ドームでは接戦。カープが１対０とリードして迎えた８回裏、ジャイアンツが同点に追いつく。だが９回表、カープは菊池が体を泳がせる体勢からの本塁打が出て２対１。最後は栗林が締めて試合終了。

ちなみに、この日のバファローズは千葉でナイトゲームである・・。

さて、この日の一献としよう。前回は天文館まで出向いたが、今回は駅前の店に入るとする。それもあって先ほど天文館界隈をめぐり、昼食は「鹿児島王将」で町中華とした。

向かったのは、「ホテルタイセイアネックス」から市電の線路をまたぎ少し行ったところの「ホテルガストフ」。その地下にある「うおとり」である。それなら「ホテルガストフ」に泊まったほうがよさそうなものだが、そこはね・・。

店は全室個室で、おひとり様でも２～３人用の個室を用意してくれる。予約時にはなかったが、ひとりでも２０００円で単品飲み放題が利用できる。そのおかわりも含め、飲み物、食べ物はＱＲコードを読み込んでスマホから注文するシステム。特に個室だとこういうシステムはお互い煩わしくない。

最初はプレミアムモルツ、突き出しは豚の角煮である。

やはり同じようなラインナップになるな・・。まずは薩摩地鶏の刺身。

魚の部では、カツオのたたき。

きびなごは刺身ではなくフライ。小魚の味わいというのかな。

その他には小鉢類もあったが、飲み物はともかく食べ物は一品一品がボリュームあるように感じて、品数を頼めないのが残念である。いや、「鹿児島王将」でいろいろいただいてからそれほど時間が経っていないだけか・・。

飲み物だが、モルツのあとはタコハイ（ジョッキがジンビームハイボールなのはご愛嬌）。

・・・さてここで、普段は苦手でいただかない芋焼酎に挑戦だ。鹿児島まで来たこともあるし、やはりどこかで踏ん切りをつかなければならない。飲み放題の中だし、飲めなければ別のものを頼めばよい。その中、個室の壁に貼られていたのは「こいごいとした焼酎です。南之方」。「南之方（みなんかた）」は枕崎の薩摩酒造によるもので（「白波」と同じメーカー）、「こいごいとした」というのは薩摩言葉で「とても濃い」という意味。じゃあ、こちらをロックでいただこう。

やって来たのはこちら、おそるおそる口にする。芋臭さというのはないが、それでも濃いものが凝縮された感じ。ほぉ～っとなる。

「こいごいとした」というキャッチコピーを目にして頭に浮かんだのが、「たっすいがは、いかん！」。これはキリンビール高知支社のキャッチコピーだが、「南之方」は昔ながらの無濾過製法で仕上げたとあり、相通じるものがあるかもしれない。

ならば、飲み放題メニューの他の銘柄も行こう。その一つ「赤猿」だが、検索して出た醸造元に驚いた。前回の九州八十八ヶ所百八霊場めぐりで先行して訪れた日置市の剣山寺のすぐ近くにある小正醸造がそれである。その時は焼酎を飲もうという思いは全くなかったのだが、鹿児島中央で思わぬ形で出会うことになった。しっかりいただこう。

もう一つは「黒伊佐錦」。こちらは北薩の大口酒造によるもので、次回の北薩シリーズでも出会えるか。

単品飲み放題の元は十分に取れ、「うおとり」を後にする。そして「ホテルタイセイアネックス」に戻り、再びの地下サウナ・大浴場である。さすがに飲んだ後なのでサウナは無理だが・・。

そして再びのリラックスルーム。今度はＢＳで「麺鉄」という番組をやっていた。不定期放送のようだが、こういう番組があるとは知らなかった。私が見たのは番組の後半のようで、鉄道ファンとして知られるモデル・タレントの市川紗椰さんが下関から山陽線～山口線～山陰線をたどるというものだった（この画像のシーンは、下関からの車両が１１５系であることに市川さんが興奮しているところ）。

部屋に戻る。翌３０日は鹿児島中央からレンタカーで知覧を経て第９７番・大国寺に向かい、枕崎から薩摩半島の西側をたどり、川内で乗り捨てる。これで九州一周のコマも先に進むことに・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～再びの鹿児島王将、鹿児島知事選挙、そして豪雨・・

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐりは鹿児島市内。第４５番・大歓寺から城山公園、黎明館と回り、そのまま天文館までやってきた。そして少し遅めの昼食として、鹿児島王将・中町店に向かう。

前回５月に鹿児島を訪ねた時は、夜の天文館で一献の後、ひとり二次会として入ったのだが今回は昼食、いや、町中華での一献である。公共交通機関での札所めぐりならではの楽しみである。

全国チェーンの「餃子の王将」（いわゆる「京都王将」）から、あの稲盛和夫の仲介によりのれん分けが許された「鹿児島王将」。その１号店は繁華街から１本入ったところで、町中華の風情がある。「餃子の王将」だが、ある意味郷土料理の店といえる。

テーブル上の伝票に鉛筆で数字を入れて注文する独特のスタイル。厨房から対応するスタッフはすべて男性で、「鹿児島＝男性社会」というのを体現しているように思う（別にジェンダーどうのこうのいうのではないが）。

やはり、餃子である。そして瓶ビール。餃子にビールのどこが郷土料理やねんというところだが、遅めのランチタイムとはいえ客が次々やってくる地元の人気店。そこにちょっとだけ溶け込んだ気分である。

からあげもいきましょう・・・今回は「小」だが、それでもボリューム感ある。

鹿児島王将の人気メニューは天津飯。鹿児島らしく黒酢ベースの餡がかかる一品だが、前回いただいた時は（二次会だったこともあり）ちょっときつく感じた。同じものをいただいてリベンジも考えたが、あえて変化球をということで目に留まった塩ダレ天津飯を選択。シンプルな味で、中のご飯ともよく合っていた。黒酢ベースだとメイン料理、塩ダレだと締め料理の味がする。それぞれのよさ。

王将を後にしてアーケード街を歩くうち、人の動き、そしてテレビクルーの姿が見える。７月７日投開票の鹿児島県知事の候補者が天文館に来たようで、候補者本人と支持者が沿道に向けて手を振る。スタッフの人から候補者のビラを向けられたが、鹿児島県民でない私が受け取っても仕方ないことである。

直前に鹿児島県全体の歴史文化を紹介する黎明館を訪ねた時の印象の一つに「鹿児島県は南北に長い」というのがあった。その距離は鹿児島～大阪間に相当する。距離が長いのは種子島・屋久島～奄美大島～与論島といった島嶼部によるものだが、そうした地域も含めて投票を訴える候補者も大変だろう。とはいえ、人口バランスからして鹿児島市内を制した候補者が当選するだろうから、週末の天文館では力が入ることだろう。７日の「鹿児島の七夕決戦」はどうなるかな・・。

アーケード街を抜け、照国神社に向かう。その鳥居前の交差点は国道３号線、国道１０号線の終点であるとともに、沖縄に向かう国道５８号線の起点である。

照国神社はかつては鶴丸城の一角で、祭神は島津斉彬。この人物も明治維新に多大に貢献したとして鹿児島のあちらこちらで顕彰されている。照国神社に向かったのは、ホテルにチェックインする前に立ち寄ろうという程度のことだったが（最初から目的地にしていれば、鶴丸城～西郷隆盛像を経てそのまま直進）・・。

境内は工事中、そして水たまりがあちこちできている中、拝殿に向かう。拝殿の前に茅の輪くぐりが設けられていたのだが、ちょうど拝殿を前にした瞬間、雨粒が強くなった。この状態で照国神社に手を合わせた時の私の願いは・・「この豪雨を鎮めてください」という、何とも場当たり的なものだった・・。

この豪雨のままアーケード街まで戻り、路面電車で鹿児島中央駅前に戻った。まだ１６時にもなっていないが、この日はもういいでしょう、ゆっくりしましょう・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～鹿児島・黎明館

６月２９日、鹿児島市内めぐりの続きである。城山公園から遊歩道を下って着いたのは鶴丸城跡。関ヶ原の戦いの後、薩摩藩初代藩主となった島津家久により築城された。それまでは島津氏の本拠地は鹿児島市内でも少し奥まった内城だったが（その近くに、九州八十八ヶ所百八霊場の第４４番・不動寺がある）、関ヶ原で勝利した徳川氏の脅威に対抗すべく、錦江湾を前に、城山を後ろにするこの地に強固な城を建てた形である。

その後、徳川氏が鹿児島まで攻めてくることはなかったが、幕末の薩英戦争の時には海岸から近かったことでイギリス軍の砲弾を受け、明治の西南戦争では政府軍の攻撃の末、西郷隆盛が城山で自刃するという歴史が繰り広げられた。

正面には２０２０年に復元された御楼門が建つ。周りの堀にはハスの花が開いていて、これも鹿児島の夏の風景だという。

現在の本丸跡には鹿児島県歴史・美術センター「黎明館」が建つ。かなり以前に一度訪ねたことがあり、展示物の多さ、幅の広さが印象的だった。館内には外国人（中でも西洋人）の姿が目立つ。こうした博物館もインバウンドの対象になるとは。

「明治１５０年」を機にリニューアルされた展示室を回る。ボリュームが多く充実しているがために、このブログでその一つ一つを取り上げるのは無理。各フロアの展示物をそれこそじっくり鑑賞するなら丸１日かかるというくらいである。

全体を通しての私の印象だと、通史でいえば古代の「隼人」に始まり、中世の守護から戦国大名、そして薩摩藩主となった島津氏、そこから長くなるのが明治維新、西郷隆盛・大久保利通、そして新政府の下で西洋文化を吸収し、近代国家の発展に尽くした人々が次々に登場する。

また、鹿児島県全体の長さ、広さを感じることができる。鹿児島県の面積ランキングは九州でもっとも広く、全国１０位。それはさておき、南北に長いのである。最北端は天草の向かいにある長島で、薩摩半島・大隅半島、種子島・屋久島・トカラ列島・奄美大島を経て、最南端は与論島。この間およそ６００キロ、ちょうど鹿児島から大阪までの距離に相当する。

南北に長い、そして島しょ部を含み、さらに琉球や大陸の影響を受けた歴史もあり、民俗コーナーも多様である。本州の感覚で見るとやはり独特で、これも含めての現在の日本の成り立ちなのだなと学ぶことが多い。その広く長い鹿児島県、エリアとしては大きく薩摩、大隅、種子島、奄美に分けられているようで、ライブラリでは各エリアごとの挨拶、台風後、家族の話題・・についての会話の映像を観ることができる。それぞれ、字幕がなければ何が何やら。特に奄美となると、完全に外国語である。これらの映像は２０～３０年前に制作されたと思われるが、さすがに現在はメディア、ネットの広がりもあって方言の差も少なくなっているし、出演されたご年配の方もあの世に行かれただろうから、こうした方言も「史料」に分類されることだろう。

あ、でも鹿児島の文化といえば「廃仏毀釈」が徹底的に行われたことも忘れてはならない。江戸時代の浄土真宗門徒の「かくし念仏」とセットで紹介されている。島津氏は一向一揆を恐れて浄土真宗を禁じたが、その後を受けた薩摩閥の明治政府が仏教そのものを否定し、島津氏の菩提寺さえも破壊しつくしたというのは、私としては鹿児島に対するマイナスイメージである。

企画展として「近世薩摩藩の財政と商人」が開かれている。江戸時代後期、薩摩藩は天文学的ともいわれる多額の負債を抱えていた。そこに登場したのが藩主・島津重豪と、重豪により財政再建を任命された調所広郷。当時５００万両にのぼっていた負債を２５０年かけて返済するという荒業に出た人物である。子どもの頃に歴史まんがで知ったエピソードだが、「この調所を生かすなり殺すなりせよ！」と腹をくくったことで商人たちも「しょうがないですなぁ」と引き下がったと描かれている。

展示での紹介では、調所は薩摩藩内での産業奨励や琉球との交易を通して商人たちが利益を得られるようにしたとあるが、最後は幕府から違法な交易であると目を付けられ、責任をかぶる形で自害した。薩摩藩としては調所の改革で財政が持ち直し、それが維新の原動力の一つにもなったが、現代の「コンプライアンス」という尺度で見ると評価が分かれそうだ・・。

十分満足の黎明館だが、繰り返しになるが展示物をじっくり鑑賞するなら１日いてもいいくらい。ましてこの日のような雨の１日を過ごすにはよいだろう。

敷地には徳川家定に嫁いだ天璋院篤姫の像もある。

黎明館を後にして傘をさしつつ石垣沿いに進み、西郷隆盛像の前に出る。やはり鹿児島といえば「大西郷」なのだろう。

さて遅ればせながらの食事としよう。そのまま歩いて天文館まで向かう。百貨店の山形屋の周りのアーケード街では七夕飾りが訪れる人の目を引いている。

目的地は前回も訪ねた「鹿児島王将」・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～第４５番「大歓寺」（鹿児島市街から城山へ）

６月２９日、九州新幹線で鹿児島中央に到着。第４５番・大歓寺まで市営バスで向かうことにする。中草牟田バス停が最寄りのようだ。ＪＲ九州の在来線は前日からの大雨で運転見合わせとなっているが、鹿児島市内、この時間は雨も小止みである。

バスの乗車口にはＩＣカードリーダーがあるが、使えるのはラピカという鹿児島市交通局独自のカードのみで、他の全国交通系ＩＣカードには対応していない。出張や旅行で鹿児島に来た人は一見不便で戸惑いそうだが、鹿児島市交通局の市電、市バスではクレジットカードのタッチ決済が導入されている。市バスでは今年の３月から導入されたそうで、車内ポスターによると、１ヶ月の利用金額が市バスの定期運賃に相当する９６６０円に達するとそれ以降は無料になるとある。考えようによっては、専用のカードを買う必要もなく、チャージの心配もないのでＩＣカードより便利ではないかと思う。

広島でも今年の秋、独自のＩＣカード「ＰＡＳＰＹ」が廃止され、新たな交通系ＩＣカードのサービスに移行されるが、クレジットカードタッチ決済でもよかったのではと思う。

国道３号線沿いにある中草牟田で下車し、「出会い坂通り」を歩く。何に出会えるのかな・・。

その通りを入ったところに大歓寺の看板が見える。地階が駐車場で建物は２階にある。九州八十八ヶ所百八霊場めぐりの公式サイトによると開創は１９７０年とある。外には観音菩薩や波切不動明王などの像が出迎える。

扉を開けて中に入る。こちらの本尊は不動明王で、そのお札を授かった方の中には水害などの危機を間一髪逃れたという霊験談が数多くあるのだとか。外陣、内陣にはさまざまな仏像や仏具が並び、日常的に祈祷なども盛んに行われているようだ。

お勤めを終える頃、内陣の奥から寺の方らしい女性が出て来たので御朱印をお願いする。いったん入口脇のスペースに入り、お接待としてお菓子を持って出て来られる。九州八十八ヶ所の札所、特に南に来るとその傾向があるように感じるが、「どちらから？」と尋ねられる。広島からと答えるとその女性は驚いた様子。一時、広島で暮らしていた時期があったという。市内の町名も出て来たので、これも面白いご縁だなと思う。

さてこの後どうするか。指宿の第４７番・光明寺、日置の第４９番・剣山寺は前回訪ねており、薩摩半島で残る枕崎の第９７番・大国寺は翌３０日に行く。ホテルのチェックインまで市街で過ごすことにする。ちょうど行きたいスポットもあるし・・。

地図を見ると、桜島を望む城山公園まで直線距離では近いようだ。もっとも「城山」だから近いといっても上り坂が続くのだが、これも鹿児島の町歩きということでそのまま歩くことにする。幸い、雨もまだ止んでいる。

通り沿いに、７月７日投開票の鹿児島県知事選のポスター看板を見る。７月７日といえば東京都知事選が注目されているが、鹿児島も選挙なのか。現職の男性候補に新人の女性候補２人が挑む構図。「鹿児島初の女性知事を！」との文字も見えるが、私個人のイメージ、予想ではやはり自民党系の現職といえば地方ではまだまだ強いし、鹿児島といえば特に男尊女卑の気風が強く残っている地域ということで、東京都知事選よりもあっさり当確が出るのではないかと思う。まあ逆にいえば、それをひっくり返す展開となるとそれこそ「維新」といえるのでは。

城山団地という結構広い住宅地を抜ける。もちろん、通りの一角には火山灰の集積場も見える。気づくと結構高いところまで到達して、その後で城山公園の遊歩道入口に着く。

そのまま遊歩道を抜け、桜島の展望台に到着。桜島の頂上と中腹に雲がかかっており、帽子をかぶりベルトを巻いたようにも見える。こういう雲のかかり方、桜島ではよくあるのだろうか。雨天ということで桜島が全く見えないことも予想していただけに、よく見えたほうではないかと思う。

この後、遊歩道を下り薩摩義士の碑に出る。城山の麓の薩摩義士とは西南戦争で西郷隆盛に殉じた人たち・・ではなく、江戸時代、徳川幕府から薩摩藩に課せられた尾張・美濃の木曽川、長良川、揖斐川の改修工事に命をかけ犠牲になった人たちの慰霊碑である。犠牲になったといっても、土木作業中に不慮の水害に遭って亡くなったのではなく、幕府の役人と地元民衆とのトラブルに巻き込まれたとか、疫病にかかったとか、何ともいたたまれない事情である。

ここまで来ると鶴丸城跡に入る。ここに建つのは鹿児島県歴史・美術センター黎明館。ここだけで鹿児島県のあらゆる歴史文化に触れることができるとして、この札所めぐりではぜひ訪ねようと考えたスポットである・・・。

第１６回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～今年もまた大雨の時季がやって来た

今年もまた線状降水帯が発生する季節となった。このところ毎年どこかの地域でまるで当番にでも当たるがごとく被害が出ている。７月に入り、広島県内は前夜から大雨が続き、幸い大きな被害はないようだがそれでも気がかり。またこの直前には南九州が大雨だった。

さて、九州八十八ヶ所百八霊場めぐりである。前回は５月中旬、鹿児島で行われるホークス対バファローズの試合観戦と組み合わせてのものだったが、残念ながら雨天中止。代わりに、日置市にある第４９番・剣山寺に先に参詣した後、午後の時間を指宿枕崎線の乗り鉄に充てたのだが、途中停車の日本最南端の駅・西大山でのわずかな停車時間にホームに出てそのまま列車に置き去りにされるというハプニング。雨の中タクシーで枕崎に向かい、枕崎で車内に置いたままの荷物は回収できたが、帰りの列車は途中大雨のために遅れ、予定していた新幹線に間に合わなかった・・というドタバタだった。

今回のターゲットは鹿児島市内の第４５番・大歓寺、そして枕崎にある第９７番・大国寺である。これで最南端の薩摩半島を回り終えることになる。当初は遠方の宮崎、鹿児島両県をどう回ろうかと思案したものだったが、１泊２日ずつでも結構広範囲に回ることができ、乗り鉄も楽しめている。

６月２９日、３０日という今年のちょうど折り返しの週末に出かけることにした。２９日は鹿児島入り後、大歓寺を訪ね、その後は鹿児島市内を回ってそのまま宿泊。そして３０日はレンタカーで薩摩半島に向かい、その途中、枕崎の大国寺を訪ね、最後は川内駅でレンタカーを返却する。九州一周のコマを進め、この次で北薩の２ヶ所をめぐって鹿児島県の札所をコンプリートする予定である。

広島６時５３分発「こだま７８１号」博多行きで出発。広島から西へ安く向かう時の定番。この先の鹿児島は前日２８日から大雨で、この日も雨が続くとある。車内でぼんやり過ごすうちに博多に着き、８時４０分発「さくら４０３号」に乗り継ぐ。この組み合わせ、日本旅行の「バリ得」の定番である。この先、九州新幹線の沿線ではこの組み合わせで安くアクセスすることができ、利用する機会も増えるだろう。

熊本を過ぎたが、この辺りはくもり。右手の車窓奥には雲仙の姿を見ることができる。

出水の手前では不知火海もちらりと見える。今回は新幹線での往復だが、次あたりは不知火海、東シナ海に近いところも走る肥薩おれんじ鉄道にも乗ってみたいものである。

川内を発車し、次は終点・鹿児島中央。車窓を見る限りでは雨はそれほど強く降っていないが、車内案内では、鹿児島エリアの鹿児島線、日豊線、指宿枕崎線、いずれも運転見合わせとあった。幸か不幸か、今回の行程で在来線に乗る予定はないので影響はなさそうだが・・。

これから向かう大歓寺へは駅前からバスで向かう。九州八十八ヶ所百八霊場めぐり公式サイト掲載の案内では、中草牟田が最寄りという。バスの行き先案内を見て、伊敷方面の乗り場に向かう・・。

第１５回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～西大山から枕崎へワープ、そして最後は大雨で・・

５月１２日、午後からの鹿児島市内見物も雨のために取り止め、指宿枕崎線で枕崎に向かった。その途中、日本最南端の駅・西大山にて一時停車したのだが、しばらくの停車中にホームに降りている間に列車に乗り遅れてしまうというアホな事態となった・・。

スマホ、財布、パスケース、カメラは身に着けているので問題ないが、リュックの中には、九州八十八ヶ所百八霊場めぐりの朱印帳が入っており、それは私にとっては貴重品である。おまけに、傘が座席に残されたままである。私がいたボックス席には他に相客はいなかったが、周りのボックスの人たち、今頃ひょっとしたら「あのおっさん、西大山で積み残しになったようだぞ」と笑っているかもしれない。

西大山駅は今や観光スポットになっており、駅前には土産物店がある。とりあえずそこで雨宿りとする。まさかこのような形で西大山駅に「下車」することになるとは思わなかった。鹿児島中央から乗って来た韓国人グループも一緒に降りたが、どうやらこの駅を訪ねるのが目的だったようで、時刻表を見ると約１時間後に指宿行きの列車が着く。駅見物が目当てならちょうどよい滞在時間だろう。

さてこれからどうするか。おそらく荷物座席に残されたまま枕崎まで行くだろう。終点・枕崎到着後だが、枕崎は無人駅のため、ワンマンの運転士が到着後の車内点検で荷物を見つけ、いったん預かってくれれば幸いだ。そのまま折り返して鹿児島中央まで持ち帰り、持ち主が現れなければそのまま鹿児島中央駅に引き渡しとなるのではと思う。ＪＲ九州の忘れ物案内ダイヤルにかけてみたが、現在運行中の運転士に連絡することはできないので何ともいえないが、この状況であればおそらくそのような対応になるはずで、西大山でお待ちになってはいかがかとの案内があった。ただ、折り返し列車の到着は約３時間後の１６時５６分、さすがに土産物店の店先で３時間過ごすのはしんどい。

ふと思いついたのが、「列車を追いかけて枕崎に向かおう」ということ。折り返し列車の枕崎発は１５時５４分で、タクシーに乗れば間に合うだろう。枕崎で荷物を見つけたほうが安心だし、逆からながら指宿枕崎線の残りの区間にも乗ることができる。・・・こういう発想をしてしまうあたり、懲りないというか反省しないというか・・。

スマホで最寄りのタクシー会社を検索すると指宿の会社があった。電話すると幸いすぐに配車可能とのことで、２５～３０分ほどで着くという。これで多少は気持ちも落ち着き、タクシーが来るまでの時間で土産物店を物色する。日本最南端の駅に来た記念に、駅名標のマグネットと絵葉書を購入する。

案内よりも早く、２０分ほどでタクシーが到着した。運転手は７０歳代と思われる。一瞬、朝テレビでやっていた「さつま狂句」の選者の先生がタクシーのハンドルを握っているのかと思った。

枕崎駅までというと、これから枕崎に宿泊する客に見えたのか、ぜひともカツオ料理、中でも枕崎ならではという「ビンタ」を食べたり、鑑真和上の上陸地である坊津に行くのがおすすめとの案内いただく。私も枕崎の札所を訪ねた際にはそうしたスポットにも行きたいし、枕崎に泊まるのも面白そうなのだが、今こうしてタクシーに乗っている事情が事情だ。西大山駅での出来事を話すと運転手も大笑い。西大山から枕崎までは約３５キロの距離、同時スタートならともかく、さすがに列車より先にタクシーが枕崎に着くことはないが、「そりゃあ、西大山で待つよりは枕崎で荷物を見つけたほうが安心でしょう」と。

それがきっかけで鉄道の話にもなった。運転手は鹿児島出身で東京の大学に進んだが、東京行きの「急行」に乗るのにも寝台は値段が高いので４人掛けの固い座席で２４時間以上揺られたとか、逆に鹿児島に帰省する時は終点が近づくにつれて車内に鹿児島弁があふれるようになり懐かしく感じたとか、昔語りをしてくれた。福岡や熊本の人がいる時は大人しくしていたが、周りが鹿児島の人ばかりになると開放的になるのだとか。

一方で現在の指宿枕崎線について、そして沿線の状況についてはこの先見通せないという。指宿枕崎線は指宿までは観光客も乗るだろうが、その先は全然乗っていない、そもそも人口も減っているし、これといった見どころや産業もない（先ほど枕崎のおすすめスポットも紹介いただいたが、本土最南端だからといって全国的に人気があるところでもない）。若者の就職も鹿児島を通過して、福岡や広島、大阪に行ってしまうのだとか。

タクシーは国道２２６号線を快走する。雨の中、サツマイモ畑、時折海岸も見えるが、さすがに車窓をのんびり眺める気分ではない。その分、運転手からはその他にカツオや桜島の火山灰など、いろいろ話を聞かせていただいたのでまだよかった。

さすがに列車を先回りすることはなかったが、３５キロの距離を４０分ほどで走り、１５時１０分頃、枕崎駅に到着。先ほど乗っていた列車はホームに停車していた。おそらく荷物は大丈夫だろうと運転手とここでお別れ。西大山からのタクシー代は１０３００円、レンタカー１日分（プラスガソリン代）より高くついたが、運転手との一時を過ごしたし、何だか複雑な気持ちだ。

「本土最南端・始発・終着駅」の枕崎。こういう形でアプローチすることになるとは思わなかった。雨の中傘もなく、取り急ぎ駅やホームの写真を撮る。

現在の駅舎は２０１３年の完成で、駅前にはカツオの行商人の像が立つ。行商人といっても、幼い子どもを連れた女性の像である。明治中期、台風のためにカツオ漁船が転覆し、多くの漁師が犠牲になった。その妻子を救うために始められたのがカツオの行商だという。

「枕崎駅」の文字は、地元出身の立行司・第３６代木村庄之助による。大相撲の番付の書き手も務めていたそうだ。

列車の発車までは結構時間があるが、列車の扉は閉まったまま。雨は依然として降ったままなので外を歩き回ることもできない。少し離れた、元の駅舎があったあたりに建つスーパーマーケットに行けば、カツオの加工品が置いているかもしれないが、そこまでも行く気になれず、駅舎でぼんやりと過ごす。枕崎は枕崎で改めて来ることにしよう。

駅舎の一角にはＱＲコードがあり、スマホをかざすと乗車駅証明書がダウンロードできる。ワンマン列車の整理券を取らずともこれを見えれば運賃精算ができる。先ほど着いた時に取得しておいた。これで、枕崎駅まで来た記念としよう。

１５時４５分頃、ようやく扉が開く。運転士に申し出ると運転席で一緒に預かってくれていた。お手間をかけたお詫びとお礼を申し上げる。これで安心して、ボックス席に腰を下ろす。

１５時５４分、枕崎を出発。逆からの乗車となったがこのまま行けば指宿枕崎線も乗り通したことになる。先ほどタクシーで並走する国道を通ったが、今度は安心して車窓を見ることになる。途中駅にも停まるがほとんど乗降はない。薩摩富士・開聞岳も畑の向こうに裾野がわずかに見えるばかりで、あの姿は望むべくもない。

まあ、この日は雨天でなければそもそも指宿枕崎線に乗っていなかったわけで・・。

西大山に戻って来た。往路ほどではないがホームには見物客の姿も見える。今度は、ワンマン運転のため扉が開かない後部車両に座っていたし、そもそも記念撮影のための停車時間もない。一応、窓を開けて車内から写真を撮る。往路でもそうしておけばよかったのだ。

１７時１５分、指宿に到着。約１０分停車する。錦江湾沿いに戻ったが、依然として雨が強い。

そんな中、１８時０８分発の瀬々串では時刻を過ぎても発車せず停車したまま。瀬々串で行き違う予定の列車が大雨による速度制限のため１０数分遅れているとの案内が入る。また私が乗っている鹿児島中央行きも、対向列車の到着後、瀬々串～五位野間は速度を落として走行するため、その分さらに遅れが生じるという。こればかりは天候なので仕方ないが、私にとっては先ほどの西大山での乗り遅れよりもヤバい状況になりそうだ。

枕崎から鹿児島中央行きに乗った時点では、鹿児島中央に１８時４２分に着き、１８時５９分発の「つばめ３３４号」博多行きに乗り継ぎ、博多から２０時５２分発「ひかり５９２号」で広島に戻る予定にしていた。しかし途中で遅れが出たことで「つばめ３３４号」には間に合わないことが決定的となった。その後、鹿児島中央からは広島に向かう列車は１９時５１分発「みずほ６１４号」、２０時１４分発「さくら４０６号」が残っているのだが、今回復路で予約したのが日本旅行の「バリ得」プラン。価格は安いものの予約列車に乗り遅れた場合、乗車券・特急券は無効になってしまう。

もっともこの時点では、後続の列車にも乗れるのかどうかも不安になった。日曜の夜、それにも間に合わないとなればしゃれにならない。

行き違いの列車が到着し、結局１５分ほど遅れて瀬々串を発車。右に錦江湾、左に斜面が迫る区間で時速２５キロの制限運転だが、幸い途中で立ち往生することなく、規制区間の五位野に到着。ここまで来れば住宅も広がるエリアで、通常速度での運転となった。やれやれ。

それでも単線のため行き違いもあり、鹿児島中央には３０分ほどの遅れで到着した。もちろん「つばめ３３４号」はとっくの前に発車していた。

結局、「みどりの券売機」で改めて１９時５１分発「みずほ６１４号」の特急券、そして乗車券を買い直した。「バリ得」だと鹿児島中央～広島が１３３００円だったのが、それが無効になった挙句、みずほの指定席買い直しで１８５３０円を追加で支払うことに。先ほどの西大山～枕崎のタクシー代が１０３００円と合わせて、金銭的ダメージは大きかった。

食事は新幹線の中ということで、コンビニで何がしか購入してホームに向かう。「みずほ６１４号」は広島から先、新大阪までの最終列車との案内が流れる。

シートに力なく腰を下ろし、前日からここに至るまでのいくつもの「たられば」を思い起こしてみる。事の発端は、この日鹿児島・平和リース球場で行われる予定だったホークス対バファローズの試合である（このチラシは、枕崎駅に置いてあった）。雨の１日をどのように過ごすかということでも揺れ動いた。伊集院の剣山寺を訪ね、伊集院に戻ったところですぐ発車の鹿児島中央行きに間に合ったのも分岐点。その列車に間に合ったことで鹿児島中央から枕崎行きの列車に乗ろうと思い立ち・・。西大山で乗り遅れることなくそのまま枕崎まで行った場合、折り返しのバスで鹿児島中央に早い時間に戻る選択肢もあり、大雨での列車遅れに遭うこともなかっただろう（いや、枕崎から同じ列車に乗っていたかもしれない）。

「みずほ６１４号」はさすがに速達列車で、鹿児島中央を出ると途中の停車駅は熊本、博多、小倉のみ。寝過ごさないよう、いろんなことを考えるうち２２時１１分、無事に広島で下車した。当初の「バリ得」プランだと広島着が２１時５８分だったから、時間的なロスは最小限で済んだのだが・・。

さて今回の鹿児島シリーズの結果、薩摩半島のうち、鹿児島市内と枕崎の札所が斜めに残る形となった。次回も新幹線で鹿児島までアクセスし、現地でレンタカーを利用する見込みだが、今回の一軒で「バリ得」のリスクも考えなければと思う。これから夏に差し掛かり、九州南部だと台風や大雨でダイヤが乱れることも想定しなければ・・・。

第１５回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～指宿枕崎線でやらかしてしまった・・・

５月１２日、鹿児島での野球観戦が雨のため中止となったことを受けて、午前中は札所めぐりを前倒しする形で第４９番・剣山寺への参詣で伊集院まで往復した。鹿児島中央に戻り、午後からは第４５番・大歓寺参詣と鹿児島市内で過ごす予定にしていたが、雨も降り続いているし、傘を差して歩き回るのも何だか面倒に感じられた。次の九州行きの予定は決めていないが、どのみち鹿児島市内に来ることには変わりない。

ここでふと思いついたのが、指宿枕崎線の乗車である。指宿までは前日「指宿のたまて箱」で往復したが、問題はその先、終着駅である枕崎までの区間である。

これまで、九州八十八ヶ所百八霊場めぐりでは南九州の日南線、吉都線、肥薩線といったローカル線に乗っており、ならば日本最南端を目指す指宿枕崎線にも乗っておきたい。枕崎にも札所（第９７番・大国寺）があるのだが、指宿枕崎線の駅からは離れており、路線バスの便もないためレンタカーで行くつもりである。どのみち指宿枕崎線に乗る機会を作らねばならず、それなら今回乗ってしまおう。車窓は期待できないが、外で雨に濡れるよりはよい。日本最南端の西大山駅も通る。

時刻表を見ると、１２時０２分発の枕崎行きがある。終点の枕崎には１４時４９分着。折り返しの列車は１時間ほど後の１５時５４分発で、鹿児島中央には１８時４２分着。ちなみに広島に戻る便は、鹿児島中央１８時５９分発「つばめ３３４号」で博多まで行き、「ひかり５９２号」に乗り継ぐ日本旅行の「バリ得」プランである。

一方、枕崎から１５時００分発のバスでとんぼ返りするという手もある。これなら鹿児島で一献やってから新幹線に乗ることができる。さてどうするか。

鹿児島中央駅にはバファローズのグッズを身につけた人、中にはユニフォーム姿の人もちらほら見える。前日の宮﨑での試合はホークスに完敗したが、ファンの皆さんも宮崎、あるいは鹿児島に宿泊してこの日の鹿児島での試合を楽しみにしていたものの、この後どうするのだろうか。

乗車前、「みどりの券売機」で「鹿児島中央～枕崎」の乗車券を購入する。この時点では、この後私にとんでもないことが降りかかるとは知る由もなかった・・・。

枕崎行きは行き止まり式の１番線から発車するが、地元の人、そして個人の乗り鉄の姿がちらほら見える。そこに、韓国人の１０人ほどのグループがやって来た。指宿にでも行くのだろうか。

キハ４７の２両編成が到着。ボックス席も結構埋まる。韓国人グループは早速おしゃべりに夢中である。そんな中、カーネーションの花束を手にした男性もいる。そういえば今日５月１２日は「母の日」。

まずは鹿児島の南側の市街地を走る。路面電車の線路とも並走する。前日は特急でノンストップだったが、各駅に停車しながら進むとやはり雰囲気は違う。しかし外は雨だし、窓ガラスも元々くすんでいるので車窓の写真は難しい。前日は桜島の稜線も望めたが、この日はまったく見えない。まあ、雨でなければ今頃は平和リース球場にいたはずで、予定の変更また変更で枕崎行きの列車に乗っているのだから仕方ない。

錦江湾沿いに出たが、カメラで車窓を撮ってもこんな感じ。窓を開ければもう少しくっきりするのだが、相客もいるしそれは無理な話。

薩摩今和泉に到着。ここで、鹿児島中央を先に発車した「指宿のたまて箱」の指宿折り返し便と行き違う。

指宿に到着。ここで下車する人も多く乗客が入れ替わるが、先の韓国人グループはそのまま乗っている。指宿で下車しないということは、ひょっとしたら日本最南端の駅・西大山が目的地だったりして・・。

指宿を発車し、次は山川。日本最南端の有人駅というのがこの駅の看板である。

山川から先がローカル区間である。山川からは大山を経て、次が日本最南端の駅・西大山である。時刻表上では停車時間２分とあり、発車時には汽笛を鳴らすという。せっかくなのでホームに出てみよう。

西大山に到着。この天候なので薩摩富士・開聞岳の姿は見えないが、ともかくこの記念碑である。

ホームには車内から韓国人グループも出たし、ドライブのついでで列車見物に来たらしい人でごった返している。その中で日本地図、そして駅名標を撮ったのだが・・・。

・・・気がつくと、列車の前方の扉は閉まり、そしてエンジン音が鳴り響いていた。慌てて前方に向かうがどうしようもない。

日本最南端の駅・西大山で列車に乗り遅れる・・・。

今思えば、最初の「日本最南端の駅　北緯３３度１１分」の記念碑だけにしておけばよかったことだ。これが、下車客が限られていれば駅名標の写真を撮っても車内に戻れたのだろうが、グループの下車や見物客でごった返していたこと、雨のため傘が開いて見通しが悪かったこと・・要因はいろいろあったのだろうが、結局は自分の不注意で乗り遅れただけである。

カメラはこうして手にしているし、スマホ、財布、パスケースは身につけている。気がかりなのは九州八十八ヶ所百八霊場の朱印帳が入ったリュックが座席にあるのと、傘・・・。ホームで写真を撮るだけだからと傘も座席に残していた。このまま、傘もささずにみじめな姿である。

さてこの後、どうしたものか・・・。

第１５回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～第４９番「剣山寺」（野球中止で伊集院へ）

５月１２日、鹿児島で迎える朝である。窓の外を見ると曇りだが、この日の鹿児島の天気予報。降水確率１００％である。この日、鹿児島で行われるホークス対バファローズ戦に合わせて九州八十八ヶ所百八霊場めぐりを組んだのだが、前夜の時点で残念だが試合中止になるのは明らかな状況だった。

当初、１２日の午前中で鹿児島市内の第４５番・大歓寺、そして市内のスポットを回った後、平和リース球場に向かうことにしていた。ところが野球中止で午後が空いたのでどう埋めようか。札所めぐりを先に進めようかと目を付けたのが第４９番・剣山寺。交通案内だと、鹿児島線の伊集院から枕崎行きのバスで１５分ほどのところにある。ただこのバスの本数も少なく、現地で２～３時間待ちとなってしまう。ただ唯一、伊集院駅９時４９分発のバスで最寄りの城の下に１０時０４分着、城の下１０時３８分発のバスで伊集院駅に１０時５３分に戻るのが現実的なようだ。バス停からの歩きも含めると寺の滞在時間はわずかだが・・。

ということで、先に剣山寺に行き、鹿児島に戻って大歓寺、そして市内見物。夕方に鹿児島中央駅近くで軽く一献として新幹線に乗る・・というプランにする。伊集院からのバスの時間に合わせての動きだと、鹿児島中央の出発は８時５６分発の串木野行きということでゆっくりできる。

鹿児島の朝といえば・・というわけではないが、南日本放送の「さつま狂句」である。５月のお題は「連休」ということで・・。

せっかくなので地下の大浴場での朝風呂とした後、朝食会場に向かう。バイキング形式で、ご飯には鹿児島の郷土料理「鶏飯」もある。鶏飯とは、ご飯の上に鶏肉、錦糸卵、干しシイタケ、漬物（正式にはパパイヤの味噌漬け）などを乗せ、鶏ガラスープをかけた一品である。鹿児島といっても奄美の料理で、当時支配していた薩摩本土の威圧的な役人の気持ちをやわらげようというおもてなし料理だったそうだ。

鹿児島中央駅に向かう。ちょうどここで雨が降って来た。もう降るなら降るであきらめもついている。ネット予約していたチケットは鹿児島のコンビニで発券するつもりでいたが、前日発券しなくてよかった。雨天中止の場合、未発券だとそのままネットで返金されるが、発券していればその店舗に翌日以降出向く必要があったからだ。

８時５６分発の串木野行きに乗る。鹿児島線に入ったことで、九州一周も西半分に移ったことを実感する。

伊集院着。２０１５年に橋上駅舎に建て替えられている。

自由通路には関ヶ原の戦いの合戦図の一部（島津義弘の退却戦）、そして「ドリフターズ」の文字が見える。「ドリフターズ」といえば私の世代だといかりや長介、志村けん・・を連想するのだが、この「ドリフターズ」は漫画・アニメ作品で、島津豊久を主人公にした歴史ファンタジーものだという。

駅前に建つ騎馬像は島津義弘。島津氏の居城といえば鹿児島の内城、そして江戸時代の薩摩藩となってからは鶴丸城に移ったが、元々は現在の日置市の伊作城を拠点としていた。

９時４９分の枕崎行きのバスに乗る。伊集院から加世田を経て枕崎まで走っていた鹿児島交通枕崎線（南薩線）の廃止後の路線バスである。伊集院駅を出るといきなりちょっとした峠越え。

雨の中、城の下バス停に到着。帰りのバスを考えると滞在時間は約３０分。寺へはバス停から少し先まで歩き、若干の上り道である。目印は小正醸造の蒸留蔵。

剣山寺に到着。山門はなく、弘法大師像が出迎える。本堂もプレハブ造りである。玄関のインターフォンを鳴らすと寺の方で出てきて、中の照明をつけてくれる。

本尊は不動明王。建物がプレハブなのは火災で焼失したためとのこと。

朱印をいただく。またお接待ということでペットボトルのお茶をいただいた。境内には他にも仏像などがあるようだったが、時間が限られているし、また雨ということでそのままバス停に戻る。伊集院駅方面の乗り場には屋根がかかっていたが、膝から下はびしょびしょである。

伊集院駅に戻り、そのまま鹿児島中央行きの列車に乗る。鹿児島方面に向かうため車内は立ち客も多かった・・・。

第１５回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～鹿児島の郷土料理と「鹿児島王将」

指宿まで往復した後、鹿児島中央に戻る。駅横のアミュプラザでは「新茶まつり」というのが行われており、鹿児島県内のお茶屋さん１０数店舗が出店している。無料で試飲ができる。鹿児島といえば知覧茶が有名だが、枕崎の札所に行くのに合わせて知覧の町も訪ねてみようと考えている。

駅前には「若き薩摩の群像」の像が建つ。鹿児島といえば西郷隆盛、大久保利通や島津斉彬といったところが連想され、彼らの像もあるのだが、ここに居並ぶのは幕末に薩摩藩がイギリスに派遣した留学生たちで、彼らは帰国後、明治日本の近代化に政治、経済、産業面で貢献した人たちである。鹿児島市内の札所を訪ねるならば、せっかくなので明治維新や近代化に関するスポットも見物したい。

さて５月１１日の宿泊は、駅からしばらく歩いた「ホテルタイセイアネックス」。部屋自体は一般的なビジネスホテルだが、地下にはサウナ・大浴場がある。こちらはカプセル＆サウナとして別の宿泊施設なのだが、ビジネスホテルの宿泊客も無料で利用できる。後で入ることにしよう。

そして、南国鹿児島での夜の一献である。せっかくなので天文館通まで移動する。ちょうどホテルの目の前が高見橋の電停で、路面電車に揺られる。感覚としては広島駅から八丁堀、紙屋町に行くようなものだ。さすが鹿児島の中心部ということで多くの人で賑わっている。

向かったのは「居酒屋　ゆ」。以前に鹿児島に来た時にもこの名前の居酒屋に入り、鹿児島の味をいろいろ楽しんだので、今回席だけ予約していた。ただ来てみると、店の雰囲気がその時とは何やら違うような気がする。調べてみると、この「居酒屋　ゆ」は市内に複数あるチェーンで、前に入ったのは別の店だったようだ。

店名が「ゆ」だし、ロゴは温泉のマーク。これは銭湯の暖簾が由来で、気軽にゆったりくつろげる・・ということでつけられた名前である。メニューは薩摩の郷土料理から大衆酒場の定番まで２００種類以上ありいろいろ迷う。

まずはビールで乾杯。

そしてさつま地鶏の刺身。鶏を刺身で・・というのも南九州の味である。一人でいただくには結構ボリュームもある。歯ごたえあり、美味しくいただく。

薩摩特産の魚介類ということで、カツオのたたきや刺身の盛り合わせもあるが、「時価」というのに少しびびる。ここで店内を見渡すとか、店員に訊くとかすればよかったのだろうが、まあ鹿児島ならではということで、定価で出るキビナゴの単品をいただく。郷土の味ということで美味かったのだが、一人でこれだけ一度にいただかなくてもよかったかな。今思うに、「時価」だったにせよ、さまざまな魚介類を味わったほうがよかったかな。カツオのたたきが２切れくらいはいったかもしれないし。

続いては焼鳥盛り合わせ。「居酒屋　ゆ」は元々焼鳥専門店だったそうで、創業以来の味だという。出発点は地元の人たちが気軽に入れる大衆酒場で、後に郷土料理を押し出して観光客にも入りやすくしたと思う。

鹿児島といえば黒豚、さまざまなメニューがありいろいろ迷ったが、結局選んだのは豚足。この豚足だが、骨ごとバリバリいただく必要があるのか、周りのコラーゲンだけ掬えばいいのか、迷う一品である。

入店した時は私が口開け客だったが、気づけば予約のグループが何組も来ており、オペレーションの都合か、予約なしの来店は断っているようだ。接客の店員も慌ただしそうだし、他にも食べてみようと思うメニューがあったが、ここは早めに切り上げることにする。

・・切り上げたのは店の混み具合もあるが、もう１ヶ所行きたいところがあったためである。

路面電車の線路を渡り、向かったのは「餃子の王将」。「王将」といえば全国チェーンのあの店舗、わざわざ旅先で「王将」もなかろうと思われる方もいるだろうが、ここ鹿児島には「鹿児島王将」というのがある。「鹿児島王将」は以前、鹿児島出身の方から教えてもらったことがあり一度入店したことがあり、久しぶりの訪問である。

全国の「餃子の王将」というのはいわゆる「京都王将」。別に「大阪王将」というのがあるが、こちらはいろいろややこしい関係にあるようだ。その中で「鹿児島王将」は「京都王将」も公認の存在である。

「鹿児島王将」の設立にはあの実業家・稲盛和夫氏が関わっている。稲盛氏の義弟が「京都王将」で働いていたが、ある時独立を希望した。そこで稲盛氏が「京都王将」に掛け合って、独立した会社として鹿児島県内での出店を一任されることになった。

「鹿児島王将」独自のスタイルとして、注文はテーブルの上にある用紙に鉛筆で個数を入れて店員に渡す。

町中華ということで、改めて瓶ビールで仕切り直し。そして餃子である。「京都王将」の餃子独特の濃さとは一味違う家庭的な味わいだ。

そして鶏のから揚げ。こちらも「京都王将」とは異なり、竜田揚げに近いメニューである。

締めとして天津飯・・ではなく天津焼飯。「鹿児島王将」の名物は天津飯なのだが、焼飯も食べたいなということで、結局両者合わさった一品を注文した。こちらも鹿児島オリジナルで、餡の味つけのベースは黒酢である。

「餃子の王将」は店舗ごとのオリジナルセットメニューもあるのだが、さすがに「鹿児島王将」となると一種独特になる。鹿児島の人たちの口に合うように、ということで独自の味付け、レシピになったとのことだが、ある意味「鹿児島王将」も「郷土料理」の店といえるのではないかと思う。

結局、薩摩料理と「鹿児島王将」で一献は二次会まで及び、そのまま歩いてホテルまで戻る。大久保利通像にも出会う。

部屋に戻り、地下のサウナ・大浴場に向かう。ビジネスホテル側からだと部屋着のままでよく、エレベーターの地下から専用の入口に進み、ルームキーを見せるとそのままロッカーキーを渡される。天然ではなく人工の光明石温泉だが、ジャグジーもあり（サウナは苦手なので入らない）心身を癒すことができる。

入浴後は休憩スペースでしばらくゆっくり。こちらは宿泊中は自由に利用できるので、翌朝も来ることにしよう。

・・・こうして、鹿児島での一夜は十分満足できるものとなった。しかし問題は翌１２日である。鹿児島でのホークス対バファローズ戦に合わせて今回の九州八十八ヶ所百八霊場めぐりを組んだのだが、テレビ、スマホの天気予報を何度繰り返し見ても、１２日の鹿児島の天気予報は雨。しかも降水確率１００％とある。正直、今日１１日なら土砂降りの雨で桜島や錦江湾の景色が見えず、宮ヶ浜の札所まで傘をさして歩き、指宿の砂蒸し風呂で雨に濡れてもよかった。

ただ、こればかりはどうしようもない。野球は中止確実として、夕方の新幹線までどのように過ごすか。他の札所を訪ねることも含めて考え直すことに・・・。

第１５回九州八十八ヶ所百八霊場めぐり～指宿の砂蒸し風呂に浸かり、復路も「たまて箱」

５月１１日～１２日の九州八十八ヶ所百八霊場めぐり、初日は指宿・宮ヶ浜にある第４７番・光明寺を訪ね、この日の札所めぐりは終了。この後は指宿での砂蒸し風呂、そして鹿児島に戻っての一献。翌１２日は鹿児島市内の第４５番・大歓寺などを訪ねて、午後からは平和リース球場で行われるホークス対バファローズ戦の観戦である。私流で鹿児島を楽しむ２日間になる・・・はずだったが、その辺りは追々書くことに。

指宿駅からテクテク歩き、「砂むし会館　砂楽」に到着。他にも砂蒸し風呂を楽しめるスポットはあるが、指宿で代表的なのが「砂楽」である。海岸線にも近いところ。久しぶりの訪問だが、その時は５月の大型連休中で、「砂楽」にも長い列ができていた。今年の大型連休もおそらく待ち時間が長かっただろうが、連休後の週末ということもあってか、待ち時間なしでそのまま受付完了。

「砂楽」の入り方だが、更衣室で下着も全て脱いで専用の浴衣を着用して、タオルだけ持って外に出る。そして階段を下りて砂浜に向かう。砂浜までの道はパブリックスペースで、行き交う男女の浴衣の下は何もないのかというと変なことを想像してしまいそうだが・・。

来た人順に屋根付きの浴場に通され、ここで横になるよう案内される。タオルを頭の後ろに敷いて、そりゃそりゃと砂をかけられる。温泉成分を含んだ砂に埋もれ、全身に圧力がかかることや温泉の熱で血管が拡張され、血液循環が促進されるという。効能は盛りだくさん。体がドクドクいうのを感じる。

入浴は約１０分。起き上がる・・というより這い上がるといった感じで出る。ちょうど海からの風が涼しく感じられる。建物に戻り、砂を落とした後で液体の？温泉に入浴。砂蒸し風呂の後の入浴でいわゆる「整った」感じになる。

ちょうど鹿児島方面のバスが来たので乗り込み、指宿駅で下車する。帰りも１５時０７分発の「指宿のたまて箱６号」を予約している。列車の発車まで結構時間があるので食事としよう。駅近くに「麺屋二郎」という、どこかで聞いたことがあるような名前のラーメン店があるが、指宿近辺で展開する豚骨ラーメンの店である。ここで遅めの昼食としたが、ラーメンは普通に美味かった。

指宿駅前には足湯もある。２０１９年にリニューアルされ、夜もライトアップされて最終列車まで利用可能とある。ここでもしばらくくつろいだ。

さて駅に戻ると待合室は団体客であふれていた。これから「指宿のたまて箱６号」に乗るようで、添乗員から注意事項の説明を受けているところ。こちらも満員御礼のようだ。

折り返しとなる「指宿のたまて箱６号」が入線すると、団体客も一斉にカメラ、スマホを向ける。顔ぶれからして鉄道ファン向けのツアーというわけではないようだが、指宿近辺をいろいろ回り、砂蒸し風呂にも入り、最後は観光特急に乗って・・という盛りだくさんのコースなのかな。

主に１号車はこのツアー客で埋まっているようで、私が乗ったのは２号車。往路では海側のカウンター席に陣取ったが、復路で空いていたのは山側のみ。ただ、この席は面白いことにソファー型となっていて、席の両側は本棚である。私の跡にあったのは「たまて箱」にちなんでか、童話や民話、昔話の本が並ぶ。活字が並ぶ本から絵本まであり、子ども連れも退屈せず過ごせそうだ。

また、座席の周りには魚が泳ぐ・・。鯛や平目の舞い踊り・・ここにも竜宮城がある。

指宿を発車した列車は鹿児島中央を目指す。途中、錦江湾や桜島の景色も楽しむが、往路と同様ということでそのまま流す。帰りの車窓があっという間だったのは、これも「たまて箱」効果なのかな・・。

鹿児島中央に到着。下車後、隣のホームに向かう。ここまで見ることのなかった「指宿のたまて箱」の黒いほうの姿。いや、まるっきり印象が異なる。「たまて箱」の伝説からすれば、黒がオリジナルで白が「その後」の姿なのだが、乗った時の印象として、白いままのほうがよかったと思う。こうやって見ると、「腹黒さ」というか、裏の顔に出会ったかのようにも思える。まあ、この対比もＪＲ九州があえて狙ったことなのだろうが・・。

さてこの後は鹿児島にて宿泊・・・。