久しぶりにこの球団のことを書いてみる。
今シーズン当初は「バファローズの名前も今季限り」という報道も出た（交流戦の時にそういう実況もあったそうだが）。私としては、もしそうなるのならまるっきり新しいチームとして、マスコットのネッピーやリプシーも変えることも必要だと思っていた。
それがシーズン途中での横浜ベイスターズの売却話に及んだときに「親からもらった名前と思って使っていきたい」というオーナーの話もあり、バファローズの名前は残ることになった。そして先日の報道ではマスコット、ユニフォーム、チームの色を大幅に変えるということが伝えられた。
今度こそ「新しいチーム」というカラーが出るかな。これまでどうも旧近鉄、旧ブルーウェーブという枠組みで捉えてしまうことがあったが、球団合併から６年経過したのだからもういい加減新しいチームとしての巻き返しを期待したい。
ただその中で主砲・カブレラの自由契約→退団というのは残念である。確かに複数年契約というのはリスクは高いが、年齢がたつにつれ必ずしも一発狙いの打撃ではなくなってきたし（今季の高打率、最高出塁率はその証）、まだまだやれると思う。また、客を呼べる選手だと思う。ただ、彼に単年契約を納得させるだけの交渉力がなかったということだろうか。代わりにイ・スンヨプを獲得したが、クリーンアップに据えるとして後藤光、イ・スンヨプ、Ｔ－岡田と左打者が続くのはいかがなものか。やはり右の長距離打者がほしいところである。
これで普通なら新外国人選手獲得・・・となるだろうが、いつしか「外国人は日本経験者か育成クラス」という補強になったこのチームである。そうなれば今季途中入団のカラバイヨあたりが「ＨＲ倍よ」というくらい活躍してほしいものだ。
これからシーズンオフに入るが、またこの新しいチームづくりにも目を向けたいものである・・・。
