農業や漁業の産地が疲弊するのは何故か...。価格は相場任せ...。原料としての農畜水産物は安く買いたたかれる。ではどうすれば？...。自ら加工、販売まで手掛け、市場に打って出よう...。それが翻って地域のためでもある...。生産者、地域自らが...。昨今語られている六次産業化の議論に通じるところでありますが、士幌にでんぷん工場が出来たのは今から４０年も前の話....。太田寛一さんの没後、すでに２０数年...。農民が自分たちの工場を持ち、自ら加工販売まで手掛ける...出来る訳ないでしょ...。しかしながら命懸けで工場を創った方々がおり、引き継がれ、今なおそこにあって日本一豊かな地域と言われ続けている訳であります...。今回、私などが語るのはおこがましい方のお名前を出してしまいました。もちろんお会いしたこともない。しかしながら全農さんはじめ、かつて一緒に仕事していた方々からはしきりに出てきたお名前...。会ったことも、お話したこともないけれど、実際に合ったり、お話したりしたことのある先輩方を通じ...。これまさに人間山脈...。北の炎...、現在旅に出てますが、帰ってきましたらまたこの話題、何度か掲載したいと思います。恐らく、自らに向けて...。