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河回村は、韓国の中央やや東部に位置する安東(アンドン)市の西部にあって、駅前からバスに乗って45分くらいで村の入り口に着きます。村に入るためには、入り口のゲートがあって入村料なるものを徴収されます。中国でも見かけられましたが、普通に日常生活をしている町や村に、観光客として入ろうとすると、まるでディズニーランドに入るように入場料を払わなければならないのですね。遊園地なら作るのにコストがかかったということで、コスト回収のためと考えられますが、生活の場に入るのに料金を徴収するというのは、取れるところから取ってやろう<という魂胆を感じます。例えば、京都の嵯峨野や倉敷の美観地区に柵ができて、入場料を払わなければ、その地区に入られない、といった状況なのです。
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河回村のある安東は、朝鮮王朝時代に活躍した儒学者の出身地で、現在も韓国の中でもっとも儒教の影響が強く残っており、韓国の精神文化の故郷といわれています。序列を重んじる儒教社会の中で、支配階級と非支配階級との落差は、埋めることのできない大きなものだったのでしょうか。また、男尊女卑の風潮も激しいようで、お嫁に来た女性の、「私の世界は、家に囲まれた中庭から見える空がすべて」という言葉が紹介されていました。韓国では、電車やバスの中で、若者が老人に席を譲る光景をよく見かけます、儒教の良い面が生かされてほしいと思います。
科学技術が発展して、ITによってあらゆることが実現可能と思われるような時代になっても、宗教が大きな影響力を保持していることは驚きです。儒教など世界の4大宗教のすべてはアジアで生まれています、もちろんキリスト教もアジアの一部の中近東で生まれたわけです。物質面で問題を解決するのがITなどの技術であり、精神面での問題解決の役割を担うのが宗教という住み分けは今後も変わらないのかもしれませんが、両輪のうちの精神面を重んじる東洋文化がもっと見直されてほしいものです。
補記 河回村は、2010年7月25日~8月3日ブラジリアで開催の第34回世界遺産委員会で「朝鮮の歴史的集落群」として世界遺産に登録されました。