ニュージーランドは一切原発に頼らないで電気を供給している国です。
そうなると、各家庭の台所やシャワー(お風呂)等々日常は何に頼っているのかに大変関心があります。既にお知らせしたように、私は滞在中はホテルは一切利用せず、普通の民家を短期で借りる形でしたので(厳密には、最終日だけはいわゆるシェアハウスに宿泊しました/このシェアハウスも大変楽しい経験でした。)、ニュージーランド人の日常の生活を隈なく見ることが出来ました。
※畑中美紀(ニュージーランド・オークランド在住/ライター) ニュージーランドは、水力が全電源の70%を占め、残りの30% を「火力」、「風力」、「地熱」で補っているそうです。
エアコン、シャワー、台所での調理・・・、全てが電化製品でした。食事も基本はスーパーで食材料を購入して台所で調理したのですが、火力はガスではなく、大きなオーブンと一体型のもので、電気が熱源でした。日本流に言えば、「四口のコンロ」です。その四口のコンロですが、大変機能的で、火力の調節も自由自在にでき、また、火力が「強」のコンロと「弱」のコンロがあり、お鍋の大きさに応じて使い分けができます。
原発に頼らなくても、電気に関しては日常生活では何ら不便がありませんした。スーパーも日本では見られないほど規模が大きく、冷蔵品・冷凍品は豊富にあります。当然に業務用の大きな冷蔵庫・冷凍庫に商品が陳列されていました。また、ワイン売り場は他の売場と仕切られていて、低温の温度管理がきちんとなされていました。
ただ、この国に来て日本との大きな違いに気づいたことがあります。街で自動販売機を全く見ることがなかったのです。クライストチャーチの中心街や、滞在していたニューブライトンという郊外の家の周辺は隈なく歩いたり、またバスや車で移動したりしたのですが、道路で自動販売機を見かけることは一度もありませんでした。自動販売機が無いためか、車で道路を走っていても飲み干したペットボトルが無残な形で捨てられている光景に出会うこともありませんでした。(日本の場合、車で移動すると道路沿いにペットボトルが捨てられている場面に結構出くわします。)
唯一見た自動販売機は、校内に置かれているものだけでした。↓ (結構値段が高く、日本の約倍ほどしました。)
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