【今日（11/2）の予定】
道の駅：明恵ふるさと館 →（R480・R24）→ 湯浅町・重伝建エリア探訪 →（R24）→ 未定（南紀のどこかの道の駅に泊る予定）
【昨日（11月1日）のレポート】
＜行程＞
道の駅：宇陀路大宇陀 →（R370他）→ 道の駅：吉野路大淀センター →（R370・R24）→ 道の駅：紀ノ川万葉の里 →（R24・R42・R424・R480）→ 明恵ふるさと館（泊）
＜レポート＞
大宇陀の道の駅の夜は、すぐ近くにあまり可愛がられていないのか、或いは飼い主のしつけが悪いのか、夜中に時々目を覚まして甘ったれ声で鳴き騒ぐ犬がいて、妙に眠りにくかった。トラックの騒音にも迷惑するけど、断続的に夜通し鳴き続ける犬も、真に腹の立つ存在である。それでもしっかり8時間以上は睡眠をとっているので、あまり文句を言うべきではないのかもしれない。
今日のメイン目的は五條市にある新町という所の重伝建の町並みを探訪することである。しかし、その前に、ここ大宇陀の地も重伝建に指定されている昔が残った商家町があり、改めてもう一度じっくり歩いてみることにした。大宇陀の道の駅の地元農産物の売店は、早朝から近所の農家の人たちが軽トラで荷を運んで来て、活気がある。８時前にはそれらが揃って、新鮮な野菜類が山と積まれて販売が開始される。つい嬉しくなって獲物を探しに出かけてしまう。今朝は、黒豆の枝豆と里芋と蕪を買った。蕪はさっそく漬物にした。旅の間の漬物は、ビニールのパックに入れて塩もみするだけなのだけど、これが結構美味いのである。
道の駅：宇陀路大宇陀の地元農産品売り場。朝の８時には山と積まれた新鮮な野菜の販売が開始される。農家の人たちの思いのこもった生産物には力があるように感じられた。
９時過ぎ重伝建エリアに歩くに出かける。もう何度も訪ねている場所なので、おおよその地理の勝手は知っている。大宇陀のこのエリアは、その昔大和時代の頃は朝廷の狩場だったとか。柿本人麻呂の「東の野にかぎろいの立つ見えて 返り見すれば 月傾(かた)ぶきぬ」の歌も、その時代の頃に詠まれたのであろうか。「かぎろい」はこの地では、名物となっているようである。かぎろいとは、陽炎(かげろう)のことであるけど、この歌に詠まれたかぎろいは、日中にぼわ～っと霞むあの陽炎ではなく、早朝の夜明け前の日の出直前の頃の、赤く染まった空のことを言うのである。それは秋の深まった頃が一番だとか、とも聞いている。この地ではかぎろいを見る会なども催されているとか。そのような大昔の時代を経て、江戸時代の途中からこの地は天領となったとかで、地域の経済を支える中心地の一つとなったようで、明治時代を過ぎての戦前まで、大いに栄えた場所なのである。江戸の昔からの建築物等も幾つか残っている町並みは、日本の昔の香りをたっぷり含んでいるような気がして、ここに来るとホッとするのである。このところしばらくご無沙汰していて、３年くらい経ってしまっていた。町の通りを歩くと、少しずつではあるけど、改修や補修された家が目立ち、現役の住まいとしては難しい選択を強いられているのだろうなと思った。
大宇陀の古い町並み。重伝建エリアは、どこへいってもひっそりとしている感は免れないけど、ここはかなり現役の家が多くて、車の通るのも多く、元気さが窺える
いつも寄る奈良漬と地酒を売る店に今回も入ることにした。相棒はここで作っている奈良漬のファンで、自分は地酒の、その名も「かぎろい」のファンなのである。店番をされているおばあちゃんは、橿原神宮近くの今井町（確かこちらも重伝建指定地ではなかったか）からお嫁に来たと以前話されていた。店は開いているらしいのに、自動ドアが開かず、いくら声をかけても届かないようなので、相棒は隣の家に声をかけて電話番号を教えてもらい、電話をしてようやく開けて貰うことができた。おばあちゃんの話では、電気のスイッチを入れ忘れていたとのこと。その後、わざわざお湯を沸かしてお茶をご馳走になり、昔話などを聞きながら、奈良漬とかぎろいを手に入れたのだった。帰る途中、このエリアの名所の一つである森野旧薬園という薬草を栽培していた家で、現在も葛を製造販売しているので、そこに寄って、葛を買う。これは相棒の世界である。車に戻ったのは、１０時ごろだった。
古い通りに面した奈良漬のお店。代々酒や味噌づくりにも関わってきている歴史のある店のようである。
銘酒かぎろいのデモ陳列。これは吟醸酒だけど、自分的には吟醸酒はあまり好みではなく、なんといっても純米酒が第一である。買い求めたのはもちろん純米酒の方だった。
今日もいい天気になって来ており、暑いくらいの陽気になっている。さあ、これからは五條市を目指すことになるのだが、その前に２か所寄る所がある。相棒の要請で、先ずは柿の葉寿司の老舗の平宗という店、そしてもう一つは道の駅：吉野路大淀センターである。Ｒ３７０を快調に走って、間もなく吉野川に沿った道に入る。平宗の店は、吉野川の橋を渡った向こう側にあり、この橋が狭い幅なので、今迄一度も寄ったことが無かったのだが、今回は思い切って行って見ることにした。恐る恐る渡って、店の前に行って見ると、聞いていた駐車場はＳＵＮ号が入るのは不可能で、車を止める場所が無い。とにかく何とかすることにして、相棒だけが降りて店に駆け込んだのだった。その後、車を止めるのに困惑するほどどこも狭い道ばかりで往生した。かろうじてＵターンできる場所を探し、その後は少し余裕のある交差点の脇で待つことにした。なかなか戻って来ないので、イライラは募るばかりだった。幸い車は少ないので事なきを得たのだが、相棒の話では注文した後、作ってもらっていたとのこと。駐車場所のことを考えると、もうここには二度と来たくないなと思った。
橋を渡って元の道に戻り、しばらく走って山越えをして大淀の道の駅に到着。ここも良く宿泊に利用する場所で、新鮮な野菜の販売では、大宇陀に引けを取らない。今日もたくさんの野菜類が並べられていて、買いにくるお客さんも多かった。相棒は以前ここで買ったお椀の修復について、訊きに行ったようである。修復が可能なので持参されたしと聞いていたので、今回それを持ってきたらしい。しばらく待って担当の専門家がやって来ての話では、修復は可能だけど、送料がかかるとのことだったので、止めにしたとのこと。無駄な時間だった。この間に美味そうなヒラ茸があったので、一袋をゲットした。
さて、その後は五條に向かったのだが、目指す重伝建の新町エリアは、入口が良く判らず、ウロウロする羽目となった。どこにも何の案内板もないのである。Ｒ２４の脇に入った道は狭くてごちゃごちゃと入り組んでおり、とても中に入ってゆく勇気はない。地図のイメージと現地とのギャップは大きく、駐車する場所を探している内に迷って、高速道の入口の方に行ってしまった。引き返すのは不可能だったので、止むなくそのまま行くことになってしまった。幸い（？）無料だったので安堵したのだが、次のＩＣで直ぐに出て、Ｒ２４に戻った。しかし、もう一度五條の方に引き返す気にはなれず、重伝建の探訪は諦めることにした。五條市は文化財等も多いのか、重伝建エリアなどにはあまり気も予算も使っていないらしい、そんな疑いが果てしもなく広がった。明治維新発祥の地などと書かれた表示板などを見かけたが、何のことか判らない。虫眼鏡で拡大した些細な事実を表に掲出したのであろう。あんなものよりも重伝建の昔の方がずっと力があるのに残念である。
その後は、今夜の宿を予定している道の駅：明恵ふるさと館に行くだけである。Ｒ２４は大分前に、相棒の母を連れて西国三十三観音めぐりをしたときに、粉河寺などを訪ねた際に通っただけで、この辺りは九度山や高野山に行くときにかつらぎ町の道の駅に行って泊っただけである。有田辺りは殆ど記憶にない。道の駅：明恵ふるさと館も初めて訪ねる場所である。どのような所なのか、ちょっぴり期待がある。五條を蹴飛ばすような気持ちで和歌山方向へしばらく走り、かつらぎ町の道の駅：紀ノ川万葉の里に着く。ここで大休止して、昼食とする。先ほどの平宗の柿の葉寿司を食した。確かに美味かった。
食事の後、ここかつらぎ町は全国有数の柿の産地でもあるので、昨日メールを頂戴したＫ君に少し送ってあげようと思い売店に足を向ける。甘柿では富有柿が本命だと思うけど、まだ最盛期には少し早いようだ。それでも早生種なのか、旨そうに輝いているのがあったので、それを送ることにした。ついでに旅の間に食べる分を相棒がゲットしていた。Ｋ君にはせめて好きな柿を食べて元気を回復して欲しいと、心から願っている。
１４時半くらいまで休憩して、この間に晩酌用にと大宇陀の道の駅で手に入れた黒豆の枝豆を茹でたりした。ここから先は、ナビのガイドに従って、有田川町の道の駅：明恵ふるさと館を目指してひた走る。Ｒ４８０に入って、有田川の河畔を走る道は、最初は道幅も広く快適だったが、しばらく走ると、突然せまくなりだし、辛うじて離合が可能なほどの道となった。道路ナンバーが４００を超える道は怪しげな要素があるというのをうっかり忘れていた。ひやひやしながらしばらく走って、ようやく道の駅にたどり着く。かなり時間がかかって、到着したのは１６時半近くだった。思っていたよりも小さな道の駅で、駐車場も平らな場所が殆どなく、泊る場所としてはあまり快適とはいえないなと思った。ただ、トラックなどが入って来る可能性はないと思えるので、その点は大丈夫だろうと考え、とにかくここにお世話になることにした。
有田川町というのは初めて聞く町名である。有田市の方はミカンで有名である。今回はミカンをゲットしたいとの願望もあり、有田の名に惹かれてやって来たのだが、この有田川町も同じミカンの産地であるのが判った。来る途中の有田川周辺の景色は、殆どがミカン畑で占められており、連なる小高い山の中腹の上の方までミカン畑で埋め尽くされていた。この道の駅の周囲も大半がミカン畑で、有田ミカンは名には聞いていたけど、これはもう日本一のミカン産地だなと驚きを以て実感した。ミカンは最盛期にはまだ少し早いようだけど、早生種でも味のいいのがあるようなので、明日が楽しみである。いつものようにささやかで豪華な夕食を済ます。ここはＴＶもＯＫだけど、ニュースを少し見ただけで、もう眠くなりだした。相棒も同じリズムになり出したらしい。２０時前には二人とも完全なる眠り人となった。
